武英殿内，崇祯皇帝坐在龙椅上批阅奏疏。
大太监王承恩站在其旁侍奉。
前往吴襄住处的司礼监太监徐高，正立在殿内向皇帝复述发生的一切。
“启禀皇爷，起初小爷拿话提点吴襄，说暂时让辽东军民受些委屈。吴襄不知是真的没听明白还是在打马虎眼，只口称天恩浩荡，不提其他。”
“后来小爷说，天恩能牧养关内军民，自然也不会冷落了关外军民。吴襄这才表了态。”
崇祯皇帝放下停下手中笔，“雷霆雨露皆是君恩。”
“吴襄虽然在战场上不怎么样，可他是个聪明人，知道该怎么做。”
“徐高。”
“奴婢在。”徐高躬身。
“赐婚的事由礼部负责，可朕不放心他们，你去礼部盯着点。”
“奴婢遵旨。”徐高躬着身子，缓缓后退离去。
等徐高走到殿门处，这才转身背向皇帝，迈步离去。
啪！
刚出殿门的徐高，就听到殿内摔东西的声音。
不用问，敢在武英殿中摔东西的，只有崇祯皇帝。
徐高庆幸自己出来的早，不然，就要承受这无名之火。
想到此，徐高提着步伐，快速远离武英殿，头也不回。
武英殿内，刚刚被摔在御案上的一封奏疏，再次被崇祯皇帝拿起。
“这个周延儒，可真是聪明！”
“知道朕召他进京，是要治他的罪。他倒好，主动上疏请求为国戍边。”
“时局动荡，朝事萧条，他周延儒在首揆的位置上治事无能，可关系到他的身家性命，他却是一点也不颟顸！”
“这点心思全都用在朕的身上了！”
殿门侍奉的小宦官全都吓得跪在地上。
唯有王承恩敢上前劝阻，“皇爷息怒，皇爷息怒。”
“周延儒不过小人而已，为他气坏了身子，可不值当的。”
发泄完情绪的崇祯皇帝很快稳定下来，“周延儒现在在哪？”
“回禀皇爷，在宣武门外二庙那里住着，周边有锦衣卫盯着。”
这时，有一个小宦官走了进来，看到殿内的情景，知道是皇帝发了怒，逡巡着不知如何是好。
“什么事？”崇祯皇帝注意到了他。
“回禀皇爷，王德化王公公到来，正在殿外候旨。”
“让他进来。”
“是。”小宦官如蒙大赦，赶忙走到殿外。
“王公公，皇爷让您进去。”
王德化看这小宦官慌乱的样子，心里不由得嗤笑起来。
王承恩手底下是没人了？
竟然让这样经不住事的人在御前侍奉。
待王德化走进殿内，刚刚的嗤笑立刻被他抛之脑后。
因为他看到，除了王承恩以外，侍奉宦官全都跪在地上。
他意识到皇帝正在气头上，心里不由得加了小心。
“奴婢王德化，参见皇爷。”
“什么事？”
“回禀皇爷，奴婢奉旨盯着吴襄。小爷离开吴家之后，没多久，吴襄的两个家丁就出了城。”
“东厂的人出城跟着，据回来的人禀报，看方向，是往永平府去了。”
“永平府？你的意思是，吴襄的家丁要去辽东？”
“应该是。”
“嗯？”崇祯皇帝的眼睛中射出一道寒光，他很不满意这种模糊的回答。
王德化深知崇祯皇帝的脾气，连忙补充，“东厂的人一直在跟着。”
“出了永平府，便是山海关，只要吴襄的家丁要去辽东，就绕不开山海关。”
“今晚掌灯之前，定会有准确的消息传来。”
事实也正如王德化所言，吴襄的家丁确实去了辽东。
辽东，宁远。
宁远，大明朝在辽东硕果仅存的一座大城。
辽东总兵左都督吴三桂，正在如往常一般巡视防务。
此时的吴三桂，不过三十多岁，不到四十，就已经官拜总兵、位居左都督，可谓风光无限。
这个时期，吴三桂的人设是少年英雄、崇祯爱将、朝廷重臣、国之柱石。
是大明朝冉冉上升的一颗新星。
虽然辽东仅存宁远一线，权柄大不如前，可吴三桂手中攥着的三万辽东军，是大明朝目前战斗力最强的军队，任谁也不敢轻视。
吴三桂站立城头，眺望远方。
“总镇。”
有一军官走到吴三桂身旁。
“怎么了？”
天气很冷，吴三桂刚一开口，嘴里便喷出一阵白雾。
“总镇，城外巡逻的弟兄发现了两个人，说是老将军派来的。”
“卑职看过了，确实是老将军身边的人。”
吴三桂有些疑惑，刚和父亲通过书信，怎么这么快又派人过来了。
“人在哪？”
“就在总兵衙门里。”
“走。”
辽东总兵驻地，原本在广宁。
辽东镇广宁一带的长城，呈“V”字形，外面是辽泽，无法修筑城池，只能沿着沼泽，修成一个不伦不类的“V”字形。
广宁一带长城因其因地制宜的特殊存在，防线很长，兵力铺开，显得很薄弱，因此，蒙古部落常常在广宁一带寇关。
为了应对蒙古部落寇关，防御相对薄弱的广宁，自然就成了辽东总兵的驻地。
只是广宁在天启年间就被建奴攻破，如今辽东镇更是只存宁远这一座大城。
辽东总兵衙门，自然也就只能在宁远。
回到总兵衙门的吴三桂，立刻让人带来了那两个家丁。
“总镇。”那两个家丁向吴三桂行礼。
“可是我爹有什么事？”
吴襄是去京师养病，前几天刚通过信，这又着急的派人前来，吴三桂还以为是自己父亲的身体又出了什么毛病。
“回禀总镇，老将军身体无恙。”
“老将军派小人前来，是有一封书信，要交给总镇。”
吴三桂预料到是有什么重要的事，“信呢？”
其中一名家丁双手捧着书信，递了过去。
刚一接过信，吴三桂就迫不及待的拆开翻看。
看罢，吴三桂立刻冲着堂外喊道：
“来人。”
“在。”堂外候着的亲兵立刻冲了进来。
“备马，去巡抚衙门。”
辽东巡抚的驻地，起初设在辽阳。
可随着辽东战事接连失利，仅存宁远这一座大城。
同辽东总兵衙门一样，辽东巡抚衙门，也只能设在宁远城中。