尼古丁替代品——无效

尼古丁的替代品几十年以前就已经出现了，针对其有效性也有许多科学研究，这些研究项目主要是生产尼古丁替代品的药品公司发起的。研究结果表明，尼古丁贴片在戒烟初期确实能够有所帮助，这一点毋庸置疑，然而这些研究都没有对进一步的问题进行解答，我们并不知道尼古丁替代品的效力能够维持多久。

这就很耐人寻味了。我认为，只有能够提出一个长时间的解决方案时，这些研究才具有足够的说服力，而用这样的标准来看的话，尼古丁替代品的效果就很有限了。

马萨诸塞大学和哈佛大学曾经联合进行了一项研究，他们在多年时间里跟踪调查了800多位使用不同方法成功戒烟的人，这些人在两年之后就已经有三分之一再次捡起了吸烟的陋习。不论他们之前戒烟是使用了尼古丁替代品还是单纯只依靠意志力，这都不重要，结果并没有太大区别。

科克伦协作组织（Cochrane Collaboration）是一个由药学家和其他专家组成的独立组织。它也曾做过一个调查，其结果显示，只有2%~3%的尼古丁药品使用者能够在较长时间内戒掉香烟，成功地变为无烟者。这样的成功经历对于这些人而言当然是值得庆祝的，而剩下的97%~98%的使用者就会问，为什么这么贵的尼古丁贴片和口香糖效果并不理想？97%~98%还是一个乐观的数字，位于波士顿的哈佛公共健康学院在2011年的一项研究得出了更加令人沮丧的结果：尼古丁替代品从长远来看完全没有戒烟的作用。

为什么会这样？

我必须承认，在过去的很长一段时间里，我自己也认为吸烟成瘾是因为尼古丁的作用，所以这种想法被社会上的许多人当成常识也没什么可奇怪的，几乎从来没有人怀疑过这种说法的正确性。但是现在我会问自己，如果尼古丁是让人们对香烟形成依赖的唯一元凶，为什么长期以来的研究结果都不能说明，尼古丁药品在帮助戒烟方面会持久有效？

我们在解释“尼古丁替代品无效”这件事时，可能会得出两种不同的结论。

第一个结论建立在“尼古丁让人上瘾”这种论断的基础上，是最经常被引用的一种解释：尼古丁药品只在人们使用它的期间发挥帮助戒烟的功能，因为它只在这段时间内往人体内输送尼古丁，如果停止使用，尼古丁的供应中断，正在戒烟的人出于对尼古丁的依赖，就会重新拿起香烟。

但这样一来就出现了一个问题：为什么人们在戒烟遇到阻力后会因为想要补充尼古丁而重新吸烟呢？为什么他们对尼古丁贴片、喷雾和口香糖没有兴趣呢？这些东西同样也会提供他们渴求的尼古丁，虽然价格确实挺贵，但平均来看还是比香烟便宜，而且还更加健康，因为它们不含其他的有毒物质。

于是第二个可能的结论就很好理解了：尼古丁根本就不是让戒烟的人们恢复吸烟的原因，依赖尼古丁的说法压根就是一种根深蒂固的成见，是无稽之谈，简单直接地说，是错误，是谬论！因此对于想要戒烟的你而言，你的问题并不是尼古丁上瘾，而是吸烟成癖——那就是另外一回事了，需要用完全不同的方案来解决。

也许你现在会感到有些讶异：为什么在刚开始戒烟的时候尼古丁贴片是有用的呢？我有一次仔细观察了产品的包装盒，找到了这个问题的答案。每盒尼古丁贴片的包装盒背面都印有一则警示，上面写着：“使用本贴片期间，请你务必不要吸烟。”这句话听起来很严肃，好像不遵守就会掉脑袋或者发生什么糟糕的事情。而且尼古丁贴片非常昂贵，没有人想每天都揭下来换个新的，只为了中间能够吸一支烟。出于这两点，人们在贴片使用期间都会尽量坚持住不吸烟，因此尼古丁贴片的戒烟效果与其中含有的尼古丁没有关系，而是与你的意志力有关。

上述结论对于正在或曾经努力尝试使用尼古丁替代品帮助戒烟的人们来说是一个让人难过的真相。对于那97%使用尼古丁贴片的人们而言，通过这种办法成功戒烟只能是可望不可及的，他们总会揭下贴片，把它甩到垃圾桶里，然后又回到最初的起点。

没有什么警示语能发挥强迫性的力量，因为你并没有学会要怎么靠自己来戒烟，所以事情的走向几乎是注定的：你还会再次拿起香烟。你其实从来就没有真正地戒烟，你没有学会享受无烟者的生活，只是在强制性警示带来的压力下暂时不吸。通过尼古丁贴片帮助戒烟没有什么持久性，它的效果就像让你看着一幅写着“不要吸烟”的海报一样，使用尼古丁贴片期间不许吸烟的规定强制你必须短时间内不能吸烟，二者的原理是相同的。