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“咻——！”
破空声凄厉如鬼哭！黑色翎羽的弩箭带着冰冷的死亡气息，深深钉入林简脚前半寸之地的冻土！箭杆剧烈颤动着，尾羽嗡嗡作响，如同毒蛇吐出的信子，距离林简染满污泥、血肉模糊的脚趾，只差毫厘！
彻骨的寒意瞬间冻结了林简全身的血液！他伸向祭坛骨刺的手指僵在半空，心脏在胸腔里狂跳，几乎要炸裂开来！所有的感官在极致的死亡威胁下被压缩到极致！他猛地缩回手，身体如同被无形的线拉扯，瞬间向后暴退半步，同时将背上依旧在痛苦抽搐的二狗子死死护住，手中的木棍带着倒刺的一端本能地横在身前，浑浊的眼睛死死盯向弩箭射来的方向——祭坛后方、低矮土丘的阴影深处！
浓雾尚未完全散尽，晨光熹微，土丘的阴影如同墨汁般浓稠。一个身影如同鬼魅般从阴影里缓缓踱出。
来人身材精悍，穿着紧身的灰色劲装，外罩一件半旧的皮甲，腰间挎着短刀和皮囊，脸上蒙着一块同样灰色的布巾，只露出一双狭长、阴鸷、如同毒蛇般冰冷的眼睛。他手中端着一把造型精巧、闪烁着幽冷金属光泽的手弩，弩臂上，一支新的黑色翎羽箭已经稳稳地搭在弦上，箭尖正对着林简的胸口！
“啧啧啧…”阴冷戏谑的声音再次响起，正是刚才那个毒蛇摩擦鳞片般的腔调，“反应倒是不慢。可惜啊，泥坑里的虫子，再蹦跶也逃不出鹰爪。”蒙面人的目光在林简破烂的衣物、背上的孩子和他手中那根简陋的木棍上扫过，充满了毫不掩饰的轻蔑和残忍。“李头儿说得没错，你这泥腿子命是真硬。尸坑没摔死你，饿狼没咬死你，连瘟神的祭坛都敢来沾边？看来…是嫌自己死得不够快？”
李扒皮！果然是那个恶吏的爪牙！林简的心沉入谷底。对方有弩！而且是训练有素的杀手！自己重伤在身，背着二狗子，手中只有一根木棍…正面冲突，十死无生！
“祭品？”林简强迫自己开口，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，目光却锐利如刀，死死锁定蒙面人的眼睛，“这孩子…是你们献给‘瘟神’的祭品？”他一边说，一边极其缓慢地、不着痕迹地调整着重心，将二狗子微微侧移，用自己的身体挡住弩箭的瞄准线。
“哼！”蒙面人鼻腔里发出一声冷哼，狭长的眼睛眯得更细，透出危险的光芒，“知道的不少嘛？看来更留你不得了！”他手中的弩微微抬起，显然失去了最后的耐心。“下辈子，记得离不该碰的东西远点！”
就在他手指即将扣下悬刀的刹那！
“呜哇——！！！”林简背上的二狗子仿佛感应到了致命的危机，猛地爆发出一声比之前更加凄厉、更加痛苦的惨嚎！小小的身体如同被无形的巨力狠狠撕扯，疯狂地反弓、抽搐！这一次，他肩头那三道爪痕印记，骤然爆发出刺目的、如同鲜血燃烧般的暗红色光芒！那光芒甚至穿透了林简破烂的衣物，在稀薄的晨雾中清晰可见！
“啊！什…什么东西？！”蒙面人被这突如其来的、诡异刺目的红光和凄厉的嚎叫惊得瞳孔猛缩！扣动悬刀的动作下意识地迟滞了半秒！作为一个刀头舔血的亡命徒，他见过血腥，却从未见过如此诡异瘆人的景象！那红光…仿佛带着某种不祥的诅咒气息！
就是这半秒的迟滞！
林简眼中寒光爆射！求生的本能和工程师对时机的精准把握在这一刻完美融合！他根本不去看那诡异的红光，所有的意志和残存的力量瞬间爆发！他猛地将背上的二狗子向旁边相对安全的断墙后用力一抛！同时，身体如同猎豹般朝着与蒙面人相反的方向——祭坛后方那片茂密的、一人多高的枯黄芦苇丛——全力扑去！
“找死！”蒙面人瞬间反应过来，眼中杀机暴涨！弩臂瞬间调整，黑翎箭矢如同毒蛇出洞，带着刺耳的尖啸，直射林简的后心！
噗嗤！
箭矢入肉的声音沉闷响起！但并非后心！
林简在扑出的瞬间，身体强行拧转，以一个近乎不可能的角度，用左肩胛骨硬生生迎向了那支致命的弩箭！剧痛如同烧红的烙铁狠狠烫下！巨大的冲击力带着他向前踉跄扑倒，重重摔进茂密的芦苇丛中！
“哼！垂死挣扎！”蒙面人一击得手，并未放松，眼中凶光更盛。他迅速收起手弩，拔出腰间短刀，刀锋在晨光下闪烁着冰冷的寒芒，如同毒蛇的獠牙。他不再理会摔在断墙后、被红光笼罩、痛苦抽搐的二狗子（那诡异景象让他本能地忌惮），而是狞笑着，一步步逼近林简消失的那片剧烈晃动的芦苇丛。
“虫子就是虫子，挨了一箭，还能蹦跶到哪里去？”他拨开密集的、锋利的芦苇杆，如同戏耍猎物的猫，声音带着残忍的快意，“让老子看看，你的心肝是什么颜色！”
芦苇丛深处，林简趴在冰冷潮湿的泥地上，左肩胛骨传来撕裂般的剧痛，鲜血迅速浸透了破烂的衣物，带来一阵阵眩晕和刺骨的冰冷。他能清晰地听到芦苇被拨开的声音越来越近，蒙面人沉重的脚步声如同死神的鼓点。弩箭还钉在肩胛骨上，每一次呼吸都牵扯着伤口，痛得他眼前发黑。
完了吗？不！绝不能死在这里！
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛里燃烧着不屈的火焰！他看到了！就在他前方不到两米，芦苇丛的边缘，赫然是一片颜色深黑、泛着诡异油亮光泽、不断冒出细小气泡的泥沼！那是真正的死亡陷阱——沼泽！
一个极其冒险、置之死地而后生的计划瞬间成型！
他强忍着剧痛，用还能动的右手，飞快地抓起身边几块拳头大小的硬土块，狠狠地、用尽全身力气，朝着蒙面人逼近方向的两侧芦苇丛砸去！
“砰！砰！”土块砸在芦苇杆上，发出闷响，引起芦苇剧烈的晃动！
“这边！”蒙面人果然被声响吸引，脚步一顿，刀锋警惕地转向声音来源。
就在这电光火石的瞬间！林简用尽最后的力气，如同离弦之箭，猛地向前一扑！不是冲向蒙面人，而是扑向那片冒着气泡的、油亮的黑色泥沼！
噗通！
他的身体重重砸进冰冷、粘稠、如同沥青般的淤泥里！巨大的冲击力让他瞬间下沉！冰冷的、带着浓烈腐败气息的淤泥瞬间淹没了他的腰腹！强大的吸力从四面八方传来，如同无数只冰冷的手，要将他拖入无底的深渊！
“想跑？！”蒙面人听到落水声，立刻反应过来，拨开芦苇冲了过来！当他看到林简大半个身体已经陷入漆黑冒泡的沼泽，只剩下肩膀和头颅还在奋力挣扎时，脸上露出了残忍而戏谑的笑容。“哈哈哈！真是天助我也！省得老子脏了手！好好享受泥巴浴吧，虫子！等你沉下去，老子再慢慢料理那个小瘟鬼！”
他抱着短刀，好整以暇地站在沼泽边缘，如同欣赏一场精彩的戏剧，看着林简在冰冷的淤泥中徒劳地挣扎、下沉。淤泥已经没到了胸口，每一次挣扎都只会让他陷得更深！呼吸变得异常艰难，冰冷的淤泥带来的压力让肺部如同要爆炸！
死亡，从未如此接近！
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冰冷！刺骨的冰冷混合着浓烈的腐败气息，如同无数根钢针，狠狠扎进林简的每一寸皮肤，每一个毛孔！粘稠、沉重的黑色淤泥如同活物般缠绕挤压着他，巨大的吸力从四面八方传来，要将他彻底拖入这无光的深渊。淤泥已经没过了胸口，每一次挣扎都带来更快的下沉！左肩胛骨的箭伤被淤泥挤压，剧痛如同电流般窜遍全身，几乎让他昏厥。
肺部承受着巨大的压力，每一次呼吸都变得极其艰难，带着浓重的土腥和腐败气味，仿佛吸进去的不是空气，而是冰冷的泥浆。眼前的景物开始旋转、模糊，蒙面人那站在沼泽边缘、抱着短刀、充满戏谑和残忍笑容的脸，在视野中扭曲变形。
“挣扎吧！虫子！挣扎得越厉害，沉得越快！老子等着给你收尸！哈哈！”蒙面人得意的狞笑如同毒刺，扎进林简昏沉的意识。
不能死！绝不能死在这里！二狗子还在断墙后面！那个疯子老人…还有那个诡异的祭坛和爪痕的秘密…李扒皮…黑斗篷…
一股强烈到极致的求生欲如同火山般在林简濒临崩溃的身体里爆发！水利工程师的本能在绝境中闪耀！他猛地停止了一切徒劳的挣扎！身体如同瞬间失去了所有力量，僵硬地、静止地悬浮在冰冷的淤泥中！
沼泽陷人的原理是挣扎造成局部压力失衡，越动，泥水混合物越稀，吸力越大！想要减缓下沉，唯一的方法就是——保持静止，扩大受力面积！
他屏住呼吸，强忍着肺部爆炸般的痛苦和箭伤被淤泥挤压的剧痛，将身体尽可能地放平、展开！双臂不再胡乱扑腾，而是极其缓慢地、如同羽毛般摊开，贴在粘稠的淤泥表面！双腿也停止蹬踏，微微分开，增加浮力面积！
奇迹发生了！
下沉的速度骤然减缓！虽然依旧在缓慢地下陷，但那致命的吸力感明显减弱了！冰冷的淤泥如同一个巨大的、粘稠的怀抱，暂时托住了他！
“嗯？”岸边的蒙面人显然也注意到了林简的变化，脸上的戏谑笑容微微一僵，狭长的眼睛里闪过一丝惊疑。“装死？还是…真有点门道？”他握紧了短刀，向前踏了一步，似乎想靠近些观察。
就在这时！
“嗷呜——！！！”
一声凄厉、愤怒、带着血腥气息的狼嚎，如同炸雷般从不远处的土丘后猛然响起！紧接着，一道迅捷如风的灰色身影，带着浓烈的腥风，猛地从芦苇丛中窜出，直扑沼泽边缘的蒙面人！
正是昨夜被林简用硝烟驱赶的那头壮硕孤狼！它幽绿的眼睛里充满了暴戾和仇恨，显然循着气味追踪而来，正好撞上了蒙面人！
“畜生找死！”蒙面人猝不及防，被这突如其来的袭击惊出一身冷汗！他反应极快，猛地侧身，手中短刀划出一道寒光，狠狠劈向扑来的狼头！
“嗷！”孤狼敏捷地低头避过要害，刀锋在它肩胛处划开一道血口！剧痛更加激发了它的凶性！它落地后毫不停顿，张开血盆大口，带着腥风再次扑向蒙面人的小腿！
一人一狼瞬间在沼泽边缘展开了血腥的搏杀！怒吼声、狼嚎声、刀锋破空声、利爪撕扯声交织在一起，打破了废墟的死寂！
机会！千载难逢的机会！
林简的眼中爆发出惊人的光芒！他等的就是这一刻！趁着蒙面人被孤狼缠住，无暇他顾的生死关头，他立刻开始自救！
他维持着身体在淤泥中相对静止的姿态，忍受着巨大的压力和窒息感，极其缓慢地、如同慢动作回放般，将被淤泥包裹的右臂，一点一点地从粘稠的泥浆中向上抽出！每抽出一点，都耗费巨大的力气，感觉手臂像被无数根橡皮筋拉扯着！淤泥的阻力大得惊人！
汗水（或许是冰冷的泥水）混合着污泥从额头滑落。左肩的箭伤因为用力而再次涌出鲜血，染红了周围的淤泥。肺部如同要炸开，但他死死屏住呼吸，不敢有丝毫松懈！
终于！右臂艰难地抽出了淤泥表面！他立刻将手臂尽量摊开，平放在淤泥上，增加支撑面积。然后，是同样缓慢、艰难地抽出左臂！每一次移动都小心翼翼，避免制造任何大的扰动！
当双臂都摊开在淤泥表面时，身体的下沉几乎停止了！他获得了宝贵的喘息之机！
他贪婪地、小口小口地吸入冰冷的空气，缓解着肺部的灼痛。目光锐利地扫视周围。距离他右前方不到两米，有一丛从沼泽里顽强生长出来的、异常坚韧的蒲草！粗壮的根系深深扎入淤泥，形成一小片相对稳固的区域！
目标锁定！
林简开始进行下一步——如同沼泽行军般缓慢的横向移动！他利用摊开的手臂和身体，极其轻微地、如同水蛭般，在淤泥表面一点一点地向那丛蒲草挪动！动作幅度必须小到极致，任何稍大的动作都可能打破平衡，重新引发快速下沉！
时间仿佛凝固。岸边的搏杀声越来越激烈，狼的哀嚎和蒙面人的怒吼不断传来。林简所有的意志都集中在眼前的移动上，每一次微小的挪动都是与死亡泥沼的角力。冰冷的淤泥包裹着他，带走体温，带来麻木和虚弱。箭伤的剧痛如同跗骨之蛆，不断冲击着他的意识。
近了…更近了…蒲草坚韧的茎秆和发达的根系就在眼前！
就在这时！
“噗嗤！”岸上传来利刃入肉的闷响和孤狼一声短促凄厉的惨嚎！搏杀似乎分出了胜负！
林简心中一凛，不敢回头，用尽最后的力量，猛地向前一探身，右手死死抓住了那丛蒲草最粗壮的一根根系！冰冷的、粗糙的触感从掌心传来，如同握住了救命的稻草！
他立刻用尽全力，借着蒲草根系的拉力，将身体一点一点地从粘稠致命的淤泥中向上拔起！冰冷的淤泥如同不情愿的情人般紧紧包裹、吮吸着他的身体，发出“啵唧啵唧”的、令人牙酸的声响！
“妈的！该死的畜生！”岸边传来蒙面人气急败坏的怒骂和粗重的喘息。显然，他解决了孤狼，但自己也付出了代价，声音里带着痛楚。
林简不敢有丝毫停顿，趁着蒙面人喘息之机，奋力挣扎！腰部…大腿…膝盖…终于，他大半个身体脱离了泥沼的束缚，狼狈不堪地趴在了相对坚实一些的、长满蒲草的沼泽边缘！冰冷的泥水混合着汗水、血水，从他身上哗啦啦地流淌下来。他剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖和肺部撕裂般的疼痛。
然而，危机并未解除！
“命真他娘的大！这样都死不了？！”蒙面人冰冷、充满杀意的声音如同跗骨之蛆，瞬间在耳边响起！
林简猛地抬头！只见蒙面人浑身是血（有他自己的，更多是狼血），左臂上被狼爪撕开一道深可见骨的伤口，正汩汩流血，脸上也多了几道血痕，显得更加狰狞可怖。他手中的短刀已经举起，刀尖正滴落着粘稠的狼血，一步一步，带着浓烈的血腥气和死亡的阴影，朝着刚刚脱离泥沼、虚弱不堪的林简逼来！
“老子看你这次往哪逃！”蒙面人眼中闪烁着残忍的兴奋，如同看着砧板上的鱼肉。他举起刀，对准林简的脖颈，狠狠劈下！
避无可避！挡无可挡！林简甚至能感受到刀锋割裂空气带来的冰冷刺痛！
就在这生死一瞬的刹那！