第82章 北京

北京，武英殿。

五更时分，北京城的天空还笼罩在黎明前的黑暗中。武英殿内却早已灯火通明，数十支儿臂粗的蜡烛将殿内照得亮如白昼。李自成端坐在龙椅上，粗糙的手指摩挲着刚刚送到的檄文，独眼中闪烁着异样的光彩。

“牛丞相，你给大伙念念这个。”

李自成将檄文递给侍立一旁的牛金星。

“朱明小朝廷倒是有些骨气。”

牛金星双手接过檄文，照着读了起来，他的声音在殿内回荡，还特意在外兵二字上提高了声调。

殿内顿时一片哗然。刘宗敏猛地一拍大腿，震得腰间佩刀哗啦作响：

“好！这是那个南逃的皇帝还想和咱们打！”

他咧开嘴，露出满口黄牙。

宋献策轻摇羽扇，摇了摇头。

“陛下，南方朝廷为何要发这样的檄文？难道北地诸将中有人要投鞑子？。”

牛金星闻言也是眉头微皱，陷入沉思。

突然，牛金星与宋献策二人异口同声道：

“吴三桂！”

李自成哈哈大笑，笑声在殿内回荡。他站起身，大步走到殿中央。

“天助我也！朱明小儿这是自断臂膀，吴三桂如今已无退路，倒是省了我不少功夫！”

就在这时，宫女们端上热茶和点心，却被刘宗敏粗鲁地挥手赶走。

“陛下。”

牛金星捧着茶盏，小啜一口，

“天津那边如何？”

李自成斜靠在龙椅上，独眼微眯：

“冯远飏不肯降我，还杀了招降使者，我已派谷可成率本部兵马前去。倘若在不降...哼！”

牛金星点了点头：

“天津乃河运、海运枢纽，必须握在我朝手中。”

他顿了一顿

“眼下檄文既已明令禁止借虏兵，吴三桂若再敢联络建虏，便是自绝于天下。”

牛金星放下茶盏，手指轻叩桌面，

“不如再派使者，许以高官厚禄...”

“还派什么使者？”

刘宗敏不耐烦地打断。

“这都已经去了几波了，依我看不如让我与磁侯带兵压过去！他要是敢不从，老子亲自去砍了他的狗头！”

宋献策轻咳一声：

“汝侯稍安勿躁。吴三桂麾下三万关宁铁骑，皆是百战精锐。不宜与其硬拼，还是安抚为上。”

他说完目光转向李自成。

李自成闻言也点了点头，他转向牛金星。

“在派一路使者去丰润，就说我封他做辽侯，再...给他拨三十万两饷银。”

“报...”

一声急促的呼喊打破了武英殿内的议论。一名满身尘土的探马跌跌撞撞冲入殿内，单膝跪地，声音嘶哑：

“陛下！丰润急报！关宁军大营有异动，全军正在拔营！”

李自成猛地从龙椅上站起，独眼中寒光一闪：

“什么？再说一遍！”

探马额头抵地：

“回陛下，吴三桂的关宁军正在收拾行装，辎重车辆已开始向南移动，看架势是要南下！”

“砰！”

李自成重重一掌拍在御案上，震得茶盏跳起，茶水溅湿了案上的檄文。

“好个吴三桂！我三番五次派人招抚，许以高官厚禄，他竟敢如此不识抬举！如今朱明檄文一到，他就要南下投奔，这是不把我放在眼里！”

牛金星急忙上前：

“陛下息怒，或许吴三桂只是例行调动...”

“放屁！”

李自成怒不可遏，独眼充血。

“丰润离京不过百余里，他若真心归顺，为何不来觐见，反而要南下？这分明是铁了心要与我为敌！”

刘宗敏早已按捺不住，大步出列，腰间佩刀随着他的动作哗啦作响：

“陛下！末将早就说过，对这种反复小人，就该一刀砍了了事！请陛下准末将带兵，定将吴三桂的人头提来见您！”

宋献策摇着羽扇，眉头紧锁：

“陛下三思。关宁军乃百战精锐，吴三桂更是久经沙场。若贸然开战，恐...”

“恐什么？”

李自成厉声打断。

“我自起兵以来，何曾怕过谁？朱家百万大军都被我打得落花流水，区区一个吴三桂，也敢在我面前耍威风？”

殿内空气骤然凝固，烛火在李自成愤怒的咆哮中剧烈摇曳，将他的身影投射在殿墙上，显得格外狰狞。

牛金星见势不妙，连忙圆场：

“陛下，吴三桂若真敢南下，确实是对我大顺的挑衅。但眼下我军主力尚未完全集结，不如先派轻骑尾随监视，同时加紧招抚...”

“不必了！”

李自成一挥手，独眼中杀机毕露，

“我已给过他机会，是他自己不要。刘宗敏、李过，即刻点起本部兵马，限三日内出发，给我拿下吴三桂！“

刘宗敏闻言大喜，单膝跪地抱拳：

“末将领命！定不负陛下所托！”

他转身大步出殿，铠甲铿锵作响，显然迫不及待要去调兵遣将。

李过却略显迟疑：

“陛下，我军新入京师，粮草辎重尚未齐备，是否...”

“怎么？你也怕了？”

李自成冷冷道。

李过连忙低头：

“臣不敢。只是关宁军骑兵精锐，臣与汝侯部多为步兵，野战恐难占优势。”

李自成冷哼一声：

“我自有计较。我给你五千老营骑兵，此战务必速战速决，绝不能让吴三桂与朱明合流！”

宋献策轻叹一声，知道已无法挽回，只得进言：

“陛下，若真要开战，需防鞑子趁虚而入。不如派一支偏师驻守山海关...”

“鞑子？”

李自成不屑地笑了笑。

“那群关外野人躲在关外多年，每次都只会入关劫掠，何曾驻足过中原半步？眼下当务之急是解决吴三桂这个祸患！”

李自成独眼微眯，粗糙的手指在龙椅扶手上无意识地敲击着，殿内陷入短暂的沉默。尽管他嘴上对清军不屑一顾，但多年征战养成的直觉却让他隐隐不安。

“白广恩现在何处？”

宋献策闻言立即会意，拱手答道：

“回陛下，白广恩部现驻通州，约有八千人马。”

李自成站起身，在殿内来回踱步。

“虽说建虏不足为虑，但山海关终究是咽喉要地...”

牛金星急忙道：

“白广恩自归顺以来颇为恭顺，其部下多是原明军边兵，熟悉关外情势。若派他与高第同守山海关，确实最为妥当。”

李过此时也进言道：

“陛下圣明。高第虽已归降，但其部多为步兵。白广恩麾下有两千骑兵，正可弥补关城守军之不足。”

李自成点点头，独眼中闪过一丝满意：

“就这么定了。拟旨...擢白广恩为镇北将军，即日率本部兵马前往山海关，与总兵高第共守关隘。凡关外军情，须每日快马飞报京师。”

说完李自成起身踱步到殿门前，望着东方渐白的天色，独眼中闪烁着复杂的光芒。他忽然转身，龙袍在晨风中猎猎作响。

“传令各营，整顿兵马！”

他的声音如雷霆般在殿内炸响，

“我要亲征南京，一举剿灭朱明小朝廷！”

牛金星闻言大惊，手中茶盏“啪”地摔在地上：

“陛下三思！如今吴三桂未平，天津未下，若再远征江南...”

“你懂什么！”

李自成厉声打断：

“崇祯现在南京，若不及时剿灭，迟早会成为心腹大患！”

他粗糙的手指指向南方。

“如今他初至南京，若不趁其立足未稳...”

牛金星苦笑：

“陛下，北地最缺的是粮食啊。如今汝侯与亳侯整军要讨伐吴三桂，粮饷已是吃紧。我们追赃助饷得来皆是银两，无法裹腹，若陛下在亲征，粮饷供应不足。”

殿内一时寂静。李自成皱眉沉思，他何尝不知道这个道理？自从入主北京以来，大顺军靠拷掠前明官员获取了大量财富，却始终无法解决粮食问题。如今春荒将至，军心已经开始不稳。

“传令下去。”

李自成终于开口：

“加派兵马前往河南、山西征粮。凡藏粮不交者，一律按谋反论处。”