第80章 吴三桂的抉择

河北，丰润大营。

黎明，关宁军营前笼罩在一片肃杀之中。营门处，火把摇曳，一支商队缓缓驶到关宁军大营辕门前。

“站住！尔等何人？”

守营士兵厉声喝止，手中长矛交叉，在火光下泛着冷光。

商队最前方，一个身着灰布长衫的中年男子勒住马缰，先从怀中掏出一块铜制令牌丢给守门士兵，随后又掏出一份明黄色锦帛，单手举过头顶道：

“圣旨到！奉谕护送平西伯家眷团聚，速去通报平西伯。”

守门士兵接过令牌，借着火光仔细辨认。令牌上锦衣卫亲军指挥使司几字清晰可见，又见那人手中的黄色锦帛。士兵脸色一变，连忙转身向营内奔去。

“报...！”

急促的脚步声打断了中军大帐的议论，吴三桂与几位将领正在讨论李自成这些时日派来的劝降使，闻声抬头。

“何事惊慌？”

吴三桂沉声问道：

“禀总镇，营门外来了一支商队，持锦衣卫令牌，说是奉旨护送...护送总镇家眷前来团聚。且有圣旨。”

士兵单膝跪地，双手呈上令牌。

吴三桂接过令牌眼中闪过一丝波动，随即恢复平静：

“开辕门，设香案，迎圣旨！”

游击陈九霖正要领命，却见吴三桂突然抬手：

“且慢！”

“即刻传令全军列阵随本镇出迎，不得有误。”

陈九霖一愣。

“总镇，何必如此大费周章？”

吴三桂目光一沉，低声道：

“如今朝廷南渡，天下动荡，多少双眼睛盯着本镇的一举一动。若本镇连圣旨与家眷归来都草率相迎？岂不显得怠慢朝廷，传令下去，全军列阵，仪仗齐备，要让天下人知道，我吴三桂行事光明磊落，绝非首鼠两端之辈！”

陈九霖恍然大悟，抱拳应道：

“末将明白！这就去安排！”

帐内众将迅速起身，各自整顿甲胄。吴三桂大步走出营帐，冷风扑面，他眯眼望向辕门方向，嘴角微微绷紧。

不久之后，关宁军大营辕门洞开。

吴三桂身着戎装，腰佩宝剑，立于全军阵前。身后是整齐列阵的关宁兵卒，刀枪如雪，旌旗猎猎。他神色肃穆，目光如炬，直视着缓缓驶入营中的商队。

商队为首的灰衣男子翻身下马，双手捧着明黄锦帛，快步上前，来到吴三桂面前道：

“锦衣卫百户廖勇，奉上谕，护送平西伯家眷陈氏归营，并携圣旨一道！”

吴三桂微微颔首，沉声问道：

“廖百户，圆圆何在？”

廖勇侧身一让，商队中央的一辆马车帘幕微动，一只素手轻轻挑开帷幔。陈圆圆缓步下车，一袭素色衣裙，面容清瘦却依旧明艳。她抬眼望向吴三桂，眸中似有千言万语，却又迅速垂首，盈盈一拜：

“妾身...见过将军。”

吴三桂眼中闪过一丝复杂之色，但很快被冷峻取代。他上前一步，虚扶一把，低声道：

“一路辛苦，且先入营歇息。”

陈圆圆轻轻点头，目光却不着痕迹地扫过廖勇，二人眼神交汇一瞬，又迅速分开。

……

辰时。

丰润大营校场点将台，香案高设。

吴三桂率众将与关宁全军立于台下，廖勇立于案前。

吴三桂率先带头跪下，随后众人皆跪。

吴三桂开口道：

“圣躬安否？”

廖勇拱手于南道：

“圣躬安！”

随后开始宣旨。

“奉天承运皇帝，诏曰：平西伯吴三桂，忠勇素著，朕心甚慰。今流寇肆虐，社稷危殆，特加封尔为平西大将军，总督山东军务，剿贼安民。尔父吴襄、长子吴应熊、幼弟吴三辅等，朝廷已妥善安置于南京，勿忧。陈氏既归，当助尔安定军心，共襄国难。钦此！”

场内一片寂静，唯有众人此起彼伏的呼吸声。

吴三桂双手接过圣旨，沉声道：

“臣，领旨谢恩！”

待众人起身，廖勇拱手笑道：

“平西伯，太子殿下特意嘱咐，粮饷已从江南起运，三日内必达山东。殿下还说...望将军勿负朝廷厚望。”

吴三桂脸上堆起笑容，拱手道：

“本镇必不负朝廷厚恩，廖百户一路辛苦，本镇已在帐中备下薄酒，还请赏光。”

廖勇却微微摇头，从怀中又取出一卷黄纸，正色道：

“平西伯不急，这里还有一份今上亲颁的《告天下臣民疏》，需当众宣读，以安军心。”

吴三桂眼底闪过一丝阴翳，但面上仍不动声色，抬手示意：

“既如此，廖百户请。”

廖勇展开檄文，朗声宣读：

“朕以凉德，嗣守丕基，寇虐猖狂，神京沦陷...凡我臣民，当同心戮力，共纾国难。今有平西伯吴三桂，世受国恩，忠勇素著，特命总督山东，剿贼安民。其家眷吴襄、吴应熊等，朝廷优礼厚待，以彰体恤功臣之至意...”

读到此处，吴三桂尚觉得无趣，然而接下来的内容却让他瞳孔骤缩

“然天下大势，需明忠奸！汉家内患，自汉家儿郎荡涤，凡借外兵平内乱者，即为汉贼！凡勾结建虏者，天下共诛之！”

校场上骤然一静，随后就是士卒们交头接耳的议论声，这声音起初如蚊蝇振翅，渐渐竟如潮水般扩散开来。

吴三桂眼角余光扫过麾下将士，只见那些辽兵面孔上浮现出异样的神色。

关宁军虽号称三万，实则真正效死心的不过三千家丁，余下两万余人皆是辽人子弟，他们的父兄多死于建虏刀下，家园尽毁于鞑子铁蹄。此刻汉贼二字如火星溅入干柴，点燃了深埋多年的血仇。

一个满脸伤疤的老兵突然捶胸哭嚎：

“我全家十二口，就剩老子一个了！”

这声哀嚎像打开了闸门，校场上顿时群情激愤：

“杀鞑子！”

“宁死不做汉贼！”

“朝廷总算说了句人话！”

吴三桂脸色陡然阴沉，手指在袖中攥紧，骨节发白。虽说这些辽兵并非针对他，但他又如何听不出？这檄文明面上是褒奖，实则是将他的退路彻底堵死！若他敢联络清廷，便是汉贼，天下人人得而诛之！

廖勇读完，合上檄文，似笑非笑地看向吴三桂：

“平西伯，太子殿下特意叮嘱，此檄文需张贴各州县，晓谕军民。殿下还说...望将军慎思慎行。”

吴三桂面色如铁，却在转瞬间堆起笑容，抱拳高声道：

“臣吴三桂，世受皇恩，岂敢有二心？今得今上如此信任，必当肝脑涂地，剿灭流寇！”

他转身又对群情激愤的将士，振臂高呼：

“关宁儿郎们！朝廷既以国士待我，我必以国士报之！建虏与我等血海深仇，不共戴天！”

廖勇见状，眼中闪过一丝冷意，随即立马隐去，含笑拱手：

“平西伯忠义，天下共鉴。”

“廖百户远道而来，风尘仆仆，请随本镇入帐赴宴。”

入得中军大帐，吴三桂亲自为廖勇斟酒：

“百户一路辛苦，这杯薄酒，聊表心意。”

宴席上，酒过三巡，吴三桂借故离席。

后帐内，杨坤、郭云龙等属下早已候着，见他进来，冯有威立刻低声道：

“总镇！朝廷这是要逼我们抉择！那檄文分明是冲着咱们与祖大帅的联络去的！”

郭云龙一拳砸在案上：

“什么汉贼？分明是怕总镇投清，先扣一顶帽子！如今全军皆知檄文内容，若总镇再有动作，军心必乱！”

吴三桂负手立于帐中，沉默不语。

副总兵郭云龙突然单膝跪地，抱拳道：

“总镇，末将有肺腑之言！”

吴三桂眉头微皱：

“讲。”

“关宁军上下多是辽人，与建虏有血海深仇。如今朝廷檄文既以明令，何不顺势南下山东？“

郭云龙抬头，眼中闪着决然的光，

“末将兄长死于浑河之战，尸骨无存。若总镇决意联虏，末将...末将可自领儿郎南下！”

帐内骤然一静。杨坤勃然变色，拔刀半出：

“郭云龙！你敢威胁总镇？”

“让他说完。”

吴三桂抬手制止，声音冰冷。

郭云龙重重叩首：

“非是威胁。只是...末将麾下儿郎，昨夜已有百人私逃。如今檄文一出，更多士卒窃议，说宁死不做汉贼...”

他喉头滚动。

“若强行驱使他们倒戈相向，只怕未出丰润，军中就要生变！”

游击陈九霖也出列：

“郭副镇所言有理，末将附议！”

吴三桂望着二人，脸色铁青，袖中的手掌猛然握紧，一封来自锦州方向的密信在掌中悄然成团。他思虑良久，终是开口道：

“传令全军，准备拔营，南下山东...好了，都去准备吧！”

待其他人都退出后，唯有参将冯有威仍在，他低声问道：

“总镇，锦州那边许的...当真不要了？”

吴三桂苦笑一声，将揉烂的密信投入火盆：

“王爵虽重，焉能比得过三军？...此事休要再提！”