第二十二讲 英宗皇后

朱祁镇是明朝第一位在北京皇宫坤宁宫举行大婚的天子，他的皇后钱氏也是第一位在北京皇宫坤宁宫举行大婚的皇后。

一、钱后命苦

明英宗皇后钱氏（1426—1468），海州（今江苏省连云港市）人。正统七年（1442），立为皇后。钱皇后有件事情被《明史》称赞。中国帝制时代，皇后娘家被称为“外戚”。女儿一旦贵为皇后，娘家人便鸡犬升天。汉、唐的外戚之祸，危害不浅，史不绝书。明英宗考虑钱皇后娘家一族身世单微，要给其娘家封侯爵，这还只是公、侯、伯、子、男五等爵位的第二等—“侯”，尚不是第一等的“公”。因钱皇后几次逊辞，始终没封。《明史·后妃传》说：“故后家独无封。”在整个明朝历史上，皇后家“独无封”的，只有钱皇后家。但是，钱皇后经历了八件不幸的事。

一是日夜哀泣。英宗皇帝被俘期间，她“夜哀泣吁天，倦即卧地，损一股。以哭泣复损一目”（《明史·后妃传》）。她夜夜哭泣，哭瞎了一只眼，且长时间坐在凉地上哭，又损伤一条大腿，可能是一侧股骨头坏死吧！

二是倾囊赎君。“英宗北狩，倾中宫赀佐迎驾。”（《明史·后妃传》）明英宗被蒙古瓦剌部首领也先俘虏后，要花钱赎回。钱皇后将自己嫁妆首饰、珠宝和私房钱拿出来，期望赎夫君正统帝回朝、回家。

三是陪住南宫。明英宗放归后，被迫住在南宫，钱皇后也陪住，如同囚徒。

但她“曲为慰解”，就是耐心劝慰、开导失意的夫君。有时还做女红换钱，用来补贴生活。

四是中年丧偶。明英宗虽然南宫复辟，重新登上皇帝宝座，但是三十八岁病故，钱皇后年轻守寡。

五是徽号之争。明英宗死后，太子朱见深继位，是为成化帝。他的生母周贵妃，就成为太后。这位周太后，处处跟钱太后争高下、比地位。几番折腾，钱太后才获徽号，很不顺利。

六是同葬风波。明英宗临死前，遗嘱钱皇后“与朕同葬”。但钱太后薨，周太后不同意。成化帝把球踢给大臣们讨论，自然有拍周太后马屁的，也有坚持朱明家法的，上下反复，意见不一，竟然闹到“吏部尚书李秉、礼部尚书姚夔集廷臣九十九人”相争的地步，甚至于“百官伏哭文华门外”（《明史·后妃传》）。成化帝请示周太后，周太后还是不同意。皇上不答应，群臣就跪在地上不起，“自巳至申”四个时辰，约八个小时，周太后才勉强同意让钱太后同葬裕陵。（《明史·后妃传》）但事情还留个尾巴。什么尾巴呢？

七是冥间阻隔。明英宗裕陵埋葬明英宗、钱皇后和周贵妃。周贵妃对钱皇后，不但在生前，而且在身后，仍然“争宠”。死了怎么“争宠”呢？明英宗的棺椁两侧，左侧圹（kuàng）穴，安放钱皇后的棺椁；右侧圹穴，是预留安放周贵妃的棺椁。但周贵妃坚持要将钱皇后棺椁的圹穴，隔开数丈远，并要“窒之”不通，堵塞，而自己棺椁的圹穴，要与明英宗的棺椁之间相近相通。

八是不设牌位。在奉先殿祭祀，周太后安设牌位，钱太后不设牌位。这就是说，钱皇后死后在宗庙里没有位置。

钱皇后虽是第一位从大明门坐花轿抬进坤宁宫的正宫皇后，却遭受到八大不幸。其实这八个不幸，最大的不幸是她没有生儿育女。周贵妃为什么后来处处压着钱皇后？就是因为她的儿子做了太子、做了皇帝！

二、周后狭隘

周氏是北京昌平人。因生儿子朱见深，被立为太子，母以子贵，周氏被封为贵妃。朱见深十九岁继承皇位，改年号为成化，尊她为皇太后。成化帝死后，她的孙子弘治帝朱祐樘继位，尊她为太皇太后。

除生育之外，钱皇后跟周贵妃还有一个差距，就是寿命短。钱皇后守寡不久就去世了，而周贵妃则享受到儿子成化帝的孝顺。明朝16位皇帝，文化素养、个人品德差异很大，各不相同，甚至有的皇帝做出许多荒唐之事。但是，明朝所有的皇帝，对待母亲、对待祖母，都极孝顺，无一例外。《明史》记载：“宪宗在位，事太后至孝，五日一朝，燕享必亲。太后意所欲，惟恐不欢。”（《明史·后妃传》）这是可信的。成化十四年（1478），周太后懿旨出内帑（tǎng）重修京师西郊名刹大觉寺。（《御制重修大觉寺碑记》）其从弟周云瑞（吉祥）为僧录司左善世（正六品），兼大觉寺住持，于弘治五年（1492）圆寂。今存寺南“周云瑞和尚塔”及碑记可做史证。

儿子成化帝去世后，弘治帝即位，她又被封为太皇太后。弘治帝事太后也至孝。周太皇太后病疡（yáng），久之愈，诰谕群臣说：“自英皇厌代，予正位长乐，宪宗皇帝以天下养，二十四年犹一日。兹予偶患疡，皇帝夜吁天，为予请命，春郊罢宴，问视惟勤，俾（bǐ）老年疾体，获厎（dǐ）康宁。以昔视今，父子两世，孝同一揆（kuí），予甚嘉焉。”（《明史·后妃传》）弘治十一年（1498）冬，清宁宫火灾，周太皇太后移居仁寿宫。第二年，清宁宫修缮完工，周太皇太后仍回清宁宫。

三、外戚周家

周太皇太后之弟长宁伯周彧，家有赐田，官员请求加以核查，皇帝说算了。周太皇太后说：“奈何以我故骫（wěi）皇帝法！”（《明史·孝肃周太后传》）意思是怎么能因为我而不遵守国法呢！于是，将超出土地归于官府。

明英宗周贵妃娘家与钱皇后娘家相反，周贵妃的父亲周能为锦衣卫千户。周能死后，其长子周寿嗣职。后升周寿为左府都督同知（从一品），后来又晋升为伯。周寿依仗为当朝太后的弟弟、皇帝国舅，骄横贪婪。

其一，时正值严禁勋戚乞请庄田，唯独周寿冒禁乞请通州田62顷，即6200亩。皇家全数划给他。在宝坻（今在天津）占田500顷，又要再得700余顷，合计约12 000亩，受到弹劾，皇帝却全许之。

其二，周寿的家人经常劫掠商船，为非作歹。

其三，成化十七年（1481）周寿升为侯，子弟同日授锦衣官者七人。成化帝死，弘治帝立，加周寿太保，其势更为嚣张。

其四，周寿又与建昌侯张延龄争田，两家家奴，相互斗殴，群臣不满，纷纷上章。太后二弟长宁伯周彧与寿宁侯张鹤龄至聚众相斗，都邑震骇。

其五，兄弟并为侯、伯，位三公，史称“前此未有也”！

外戚周家，从天顺，经成化、弘治、正德、嘉靖五朝，在七八十年间，依仗皇家，受爵升职，侵夺民利，为所欲为，为害一方，既损害皇家的根本利益，更侵夺百姓的重大利益。又与建昌侯张延龄争田，家奴相殴，交章上闻。还多次挠乱盐法，侵公家利，有司厌苦之。

弘治九年（1496）九月，吏部尚书屠滽同九卿联合上书，说：

勋戚诸臣不能恪守先诏，纵家人列肆通衢，邀截商货，都城内外，所在有之。观永乐间榜例，王公仆从二十人，一品不过十二人。今勋戚多者以百数，大乖旧制。其间多市井无赖，冒名罔利，利归群小，怨丛一身，非计之得。迩者长宁伯周彧、寿宁侯张鹤龄两家，以琐事忿争，喧传都邑，失戚里之观瞻，损朝廷之威重。（《明史·外戚传》）

强调外戚、勋臣之害深重，明廷、勋戚尤应鉴之。