小王：老师，您刚刚说过，运动的时候我们身体消耗氧气量更多，所以我们跑步的时候心跳加快也是为了提高供氧，那么在高原上也会这样么？

老师：说对了！心脏通过不断地跳动维持着我们的生命，是人体最重要的器官之一。我们日常中熟知的“心跳”，实际上是心肌的收缩和舒张，心脏通过不断的收缩和舒张，为血液循环产生动力，使氧和各种营养物质通过血液运送到组织、细胞，同时将组织、细胞产生的二氧化碳和代谢产物带走。正常人在安静状态下每分钟心跳的次数称为“心率”，每分钟心脏泵出的血液量称为心排血量（心输出量），两者都与心脏的收缩和舒张功能有关。血管是血液在身体内循环运输的管道，根据血管结构和功能的不同，可以分为动脉、静脉和毛细血管。进入高原后，缺氧会导致血流中的氧含量降低，单位体积的血液中氧含量减少，要保证人体组织器官的氧气够用，心脏只有加快工作。因此，我们的心率变快、心输出量变高，增加血液循环对氧的运输和对组织器官的血液供应。心率随着海拔的升高而增加，通常海拔每上升1 000米，心率增加10%。在高原上停留几个月后，适应缺氧的人们安静状态下心率可减慢至平原的水平。

小王：心跳原来是心脏的收缩和舒张，我还一直好奇心脏是怎么“跳”的呢！我以前学过，氧是通过和血液中的红细胞结合然后通过血管运输到全身的，我猜咱们的血管也会发生一些变化对吧？

老师：人体的血管可以在神经和血管活性物质作用下，发生收缩和舒张的变化，从而调节组织器官的供血量。进入高原后，皮肤、四肢肌肉、肾脏的血流会减少，而脑、心脏、呼吸肌（与呼吸有关的肌肉）等重要器官的血流相应增加，这些都是我们的身体对缺氧环境的代偿反应，对我们适应高原环境具有重要意义。长期在高原生活的人群的骨骼肌、心肌和大脑等组织中毛细血管密度会有所增加，有利于改善组织的供氧量。

小王：原来如此！心脏和血管都可以以自己的方式进行收缩和舒张来调节身体的供氧。那血压呢？血压会怎么变？

老师：平原人进入高原后，特别是到达海拔3 000米以上地区时，血压确实也会发生变化，主要与进入高原的海拔高度和在高原居留的时间有关。初到高原时，多出现血压上升，在高原居留一定时间后，血压可能出现不同形式的变化，多数人血压恢复正常，少部分人血压持续性降低，形成高原低血压，还有部分人血压持续性升高，形成高原高血压。这些血压异常的人回到平原居住10～30天后，血压可恢复到正常水平。

小王：这个血压是指我们平时测量的血压吧？您刚刚也提到，不同器官的血管舒缩程度是不同的，那是不是不同器官血管内压力的变化实际上不是完全一样的？

老师：是的，我们用肺和脑来举例。进入高原后，肺血管的收缩会使肺动脉压力升高，适当的肺动脉压力升高有利于肺部的气体交换，使血液在经过肺组织时能够摄取更多的氧；但过高的肺动脉高压也是高原肺水肿发生发展的重要病理基础。急进高原时出现的肺血管收缩和肺动脉压的升高，可以在返回平原后恢复正常。慢性持续缺氧还会使肺血管的结构发生改变，导致血管壁增厚，管腔狭窄，形成持续性肺动脉高压。轻度肺动脉高压可以改善肺换气，是对抗高原缺氧的机制之一，但中、重度肺动脉高压会出现呼吸困难、胸痛、胸闷、头晕等。长期肺动脉高压还会增加心脏的负荷，引起右心肥大，严重时可能导致心衰。

脑部血管扩张使脑血流量增加，以此来保证缺氧环境下大脑的供氧。但是，脑血流量增加也会引起脑组织体积的增大，而脑组织所在的颅腔容积是固定的，这就会引起颅内压的增高，这也是一部分人到了高原以后出现头痛的原因。在急进高原时脑血流量的增加可以通过吸氧或返回平原恢复正常。