地光初透，周德文缓缓睁开双眼。
一夜参悟让他眉宇间多了几分超然气度，稚嫩的脸庞却仍掩不住孩童心性。
他抿着嘴，嘴角却止不住地上扬，小手紧紧攥着那本翻开的杂谈传记，专注地阅读着。
那本《裂海刀法》早已被搁置一旁，封面上还残留着昨夜参悟时留下的指痕。
地光刚漫过窗棂，韩翠翠的声音从院外传来：“文哥儿，该用早饭了。”
“这就来，娘亲。”
六岁的周德文应声答道。
他身形不过四尺有余，举手投足间却透着几分儒雅气质。
虽年纪尚幼，言谈举止已显沉稳，更因参悟天书劲而多了几分超然气度。
饭桌上，菜肴尚未上齐，端坐主位的周明便开口问道：“你们可有中意的果树或花卉？”
“如今火石复苏，灵气滋养下，寻常草木鸟兽皆能生出不凡之态，眼下九块火田已够用，再要扩种只怕宅院地界不足。”
周明暗自盘算：“还得辟一方鱼塘，旁边栽些药草，早知如此，当年该多置些地才是。”
正思忖间，听得周德志朗声答道。
“爹，孩儿觉得梨树甚好，桃子也不错，二弟与我口味相仿，三弟年幼，倒是不挑。”
话音未落，周德文便瞥见大哥周德志朝他使了个眼色，只得点头附和。
“父亲，儿子也觉得大哥所言极是。”
恰在此时，韩翠翠端着菜肴从厨房走来。
闻言笑道：“官人，既然孩子们喜欢，就依了他们吧，横竖这些果树不过是闲暇时解馋的玩意儿。”
周明心中另有计较：“这火石孕育的银穗非同寻常，如今连彩云这些家禽都渐显灵性，想必栽种的果树草药也会有所异变。”
他面上却不露分毫，含笑道。
“好，就依你们，今日我去街上寻你贺伯采买些树苗，再过七八日你们就要入学了，在学堂定要谨遵夫子教诲。“
一听要上学，周德志顿时苦着个脸，又不敢反驳。
周德文闻言，眼中顿时泛起灵动的光彩，久违的稚气在眉宇间舒展开来。
他身子不自觉地向前探了几分，那双澄澈的眼眸里盈满好奇。
“父亲，学堂里的夫子都教授哪些课业？会教我们识字断文吗？还是讲授诗词韵律之道？”
话刚说完，他像是突然记起什么重要事情，连忙追问。
“那像天书劲这般的玄妙功法，夫子可曾通晓？”
周明闻言失笑，温声道：“为父幼时也未进过学堂……不过这类涉及新生境界的修炼法门，夫子怕是难以传授。”
“……”
晨雾未散，周明离家后，两个儿子各自沉浸在修炼中。
韩翠翠喂完彩云鸡，带着幼子周德渊在院中识字。
她手持竹枝在沙盘上写下“天地玄黄”，周德渊睁大眼睛，笨拙地跟着描画。
东厢房里，周德志盘腿而坐，膝上横放木刀。
平日遇到难题就找父亲的他，今日格外安静。
时而皱眉思索，时而眼睛一亮，手指在刀身上比划，稚嫩的脸上透着倔强。
西厢房内，周德文端坐如松，神色恬淡，小手掐着印诀，周身隐约有淡金色灵气流转。
当周明带走火石，灵气消散的刹那间，他微微睁眼，眸中闪过一丝疑惑。
两个小小的身影同时望向院门，稚嫩的脸上带着相似的困惑，但很快又各自沉浸回修炼之中。
平遥村的十字街口，晨雾未散便已人声鼎沸。
青石板路两侧支起连片的粗布棚子，摊贩们的吆喝声此起彼伏。
“新磨的赤焰晶粉！三钱换一捧！”
裹着兽皮的老汉蹲在火泉边，面前陶碗里的晶粉泛着暗红微光，几个猎户围拢过来讨价还价，指尖沾了粉末捻搓，火星子便从指缝迸出。
隔壁摊位的麻脸妇人抖开一匹素麻布：“韩家娘子昨儿刚织的料子，泡过火泉水的！”
话罢，布角立刻被个戴斗笠的姑娘攥住，铜钱叮当落入藤筐。
突然，街角忽然骚动起来。
贺家商队的马车碾过积水，轮轴缠着地霞藤，缓慢行驶着。
街角小贩们顿时噤声，有个卖萤石的少年慌忙中踢翻背篓，青灰色石头滚落在地，在湿地上滋出白烟。
而十字路口最为热闹。
卖馍馍的老汉支着铁锅，馍皮烙出焦黄裂纹。
排队的人伸长脖子张望，后面有个背弓的汉子等不及，摸出块莹绿兽骨拍在案上：“换三个！”
骨块却被斜刺里伸来的烟杆挑走，身后穿灰袍的瘦高个儿啐道：“这牙上煞气都没褪净！”
……
周府大门前，两名乔装成挑夫的汉子混在熙攘的市集中。
他们肩扛竹扁担，脚步却有意放慢，眼角余光不住地扫向那扇紧闭的榆木大门。
其中一人突然蹲下身来，佯装整理箩筐中的杂物，另一人见状也俯身帮忙，两人借着这个动作，将周府门前的动静尽收眼底。
待确认四下无人注意，他们交换了一个眼色，匆匆挑起担子，朝着城西一间不起眼的木屋疾步而去。
而在两人身后不远处，一道灰影始终保持着三丈距离，如幽灵般尾随其后。
待确认两人进入木屋后，灰影身形一闪，消失在巷尾。
木屋门扉刚合上，两人便迫不及待地摘下斗笠，草编的斗笠在空中划出两道弧线，重重砸在墙角。
“咕咚……”
其中一名络腮胡汉子仰头灌下整瓢井水，水珠顺着胡须滴落。
他抹了把嘴，压低声音道：“确定是那个周家？”
另一人眯起三角眼，指节敲击着桌面。
“错不了，短短六年，周家就从破落户混成如今气象，孟老大说的那件异宝，九成九是被他们昧下了...”
原来这两人正是当年流落至此的难民。
那日村中肃清流民时，他们被官兵追至深山，在一座破败的山神庙里，竟与同样亡命天涯的孟虎不期而遇。
三人在庙中相见时，几乎要抱头痛哭。
整整一个寒冬，他们相依为命，靠着野果和山中的野兽勉强熬了过来。
临别时，孟虎曾郑重其事地告诉他们，自己要去寻一件异宝。
若三日不归，便让他们不必再等。
谁曾想，自那日孟虎踏入周明隔壁那间屋子后，便如石沉大海，再无音讯。