第40章 价格

虽然名字仍取做“鲸屋”，但这座置屋早已失去了往日的繁华。

宁远到来之前，只有小千代和阿菊婆住在这里。

“游廓”之名源于江户时代的红灯区，而置屋则是艺伎们居住和训练的场所。

就算在游廓文化的鼎盛时期，也只有那些声名显赫的置屋才敢以“蝶屋”“鲸屋”这样的别称自居。

艺伎通常由置屋的主人精心培养，失去了艺伎，置物自然也失去了灵魂，而“鲸屋”这张歪掉了的招牌，挂在屋外也显得冷冷清清。

但阿菊婆却没有接纳新的女孩进来训练，即使在丸山游廓城内，它也是一座几乎被遗忘的孤岛。

酒德麻衣下楼后便径直离开了这里。

屋内。

小千代跪在地板上，轻轻推合木门，她低头掩饰眼中闪过的讶异，自从来到鲸屋，她还是第一次见阿菊妈妈化妆！

日本的房屋多为木制榫卯结构，隔音效果并不好。

若是趴在门口，隐约能听见室内的谈话声。

她又忍不住抬头，又偷偷瞄了一眼星野遥，见这个漂亮姐姐没有丝毫避讳的意思，自己便退到远处。

星野遥背后挂着一柄黑色的武士刀守在门口，像一尊冰冷的女武神雕像。

黑漆矮几上摆着一套精美的琉璃茶器，瓷瓶中新换了盛放的插花。

宁远放下茶壶，将茶杯递到对面的阿菊婆面前。

茶汤在杯中泛着琥珀色的光。

“置物不留男人过夜，这是规矩。”阿菊婆拄着下巴，目光扫过茶汤和男孩的脸庞。

宁远没有回避，反而仔细打量起阿菊婆，这个女人和他第一次见的“鲸屋老板娘”大相径庭。

彼时的老太太忽然变成一个顾盼生姿的女人，一举一动仿佛诱人的美女蛇。

女人的年龄往往难从脸上进行判断，更准确的线索藏在脖子上。

阿菊婆虽轻施粉黛，但颈间细密的皱纹却暴露了她的真实年龄——大约五十到六十岁之间，宁远暗自揣测。

“我明白，请先喝茶。”

“既然明白，”阿菊婆没有碰茶杯，拿起一旁的烟杆，慢慢将茶杯推回宁远面前，“那你便不该来。”

宁远看着被退回的茶杯，神色如常，“我需要一个落脚的地方，报酬方面，我想您会满意。”

“呵，”阿菊婆轻笑一声没有接话。

宁远疑惑地抬头，怪异的感觉在心底滋生。

虽然是讥笑，却令人难生厌恶。

女人抬起手似掩非掩，面上带着笑似嘲非嘲。

刚刚见面时他已经心生疑惑，而此刻，他竟然在一个年近六十的女人身看到一种名为妩媚的东西！

“高仓健先生是丸山游廓的常客，因缘际会与我相识。听说，你们是黑道的人？”

“是。”

“如果你以游女的姿态出现，或许可以在我这里暂留。但你现在又以男子面目示人，对鲸屋来说，委实不方便。”

“无论是游女或者游客，都需要经过黑道的审查。登岛的时候，你就应该经历过，但是如果你没有离岛，或者要在岛上长驻，男性只能以长工的身份定期受审。”

“为了确保丸山游廓的名声，这样的审查很严格。不过你既然是黑道的人，想留在这里并不难，何必非要住进鲸屋？”

“黑道和黑道之间，有时候也是水火不容的。”宁远叹了一口气。

“我知道，”阿菊婆看向宁远，眼中闪着意味难明的光芒，“掌控丸山游廓的黑道，叫做猛鬼众，听说是个不得了的势力。”

她将烟嘴放到唇边，低头寻找可以打火的东西。

嚓——

一声轻响，火柴划燃。

宁远捧着火柴递到阿菊婆面前。

阿菊婆看向宁远，她忽然愣住了，男孩手指掐着火柴，火光映出男孩平静的面孔。

这张面孔，她有些熟悉。

直到火焰快要烧到男孩的手指，她才连忙凑近点燃了细烟。

她深深吸了一口又呼出，仿佛将往事吐了出来，烟雾缭绕中，她的神情有些恍惚。

“如果你要在鲸屋住下来，恐怕是找错地方了。”半晌，语气低沉的阿菊婆才开口。

“为什么？”宁远目光一凝。

“因为我的上一个侍女，她的名字...叫樱井小暮。”阿菊婆抬头望向窗外，暮色映在她脸上。

听到这个名字，宁远放下了手中的茶杯，也侧过头，向外看去。

今天的云很薄，一片片向远处排开，夕阳贴着云层滑下，像层叠的鱼鳞渗出细血。

“看来你知道她。”半晌，阿菊婆吐出最后一口烟，开口道。

“知道。”宁远把玩着琉璃茶杯，沉默半晌，随即一口饮尽，“能不能听您讲讲她的故事。”

“如果我说不，你会对我拔刀相向吗？”阿菊婆放下烟杆，双手托腮看向宁远。

该死！

宁远心中的怪异越来越盛，因为他发现自己无法讨厌面前这个女人。

他不停告诉自己，面前这个女人可是年近六十的老太婆，但是对方的动作神态是那样自然亲近，没有丝毫做作，就像一个成熟端庄的阿姨向孩子问路。

宁远知道自己心理的实际年龄，也知道自己这个年龄段的喜好，在某种程度上阿菊婆对他的吸引力比星野遥大的多。

“我为什么要对您拔刀相向，难道只因为您不肯讲故事？”

“既然你听过那个孩子的名字，自然代表你知道她是谁。丸山游廓是猛鬼众的地盘，而你来到这里还需要潜藏身份。结合这两点，你的身份就呼之欲出了，你是蛇岐八家的人，并且职位不低。”

“高仓健在长崎市也经营多家风俗店，和黑道打交道理所当然，他应该和您介绍过我...”宁远摊开双手。

“是介绍过，但是我认为他并不了解你。你...”阿菊婆怔怔的看着宁远，“你是本家的人吧。”

蛇岐八家的人或许是为黑道做事的人，而阿菊婆再次强调“本家”，代表她认为宁远是混血种。

宁远一时摸不透她的猜测从何而来，只是被一个老太太如此直勾勾地直直的盯着，他感到浑身不自在。

尤其是一个很妩媚，很漂亮的老太太。

“你是哪一家？”阿菊婆声音颤抖。

她的上半身越过案几，脸离宁远越来越近，看的也愈发仔细。

宁远能清晰地感受到她的呼吸，带着淡淡的烟草味和一丝若有若无的香气。

“犬山家。”盘腿而坐的宁远双手青筋骤起，撑住地板。

“犬山家...”

阿菊婆伸出手，摸向宁远的脸。

宁远的心跳骤然加快，他凭借几根手指，支撑起身体的全部重量，指节因用力微微泛白，飞速摆动，身体则向后移去。

啪。

茶杯被阿菊婆前倾的身子碰倒。

经历过大风大浪的阿菊婆被这细微的声音惊醒，浑身一颤，已然浑浊的双眼渐渐清明。

她擦了擦眼角，低头凝视自己的手背——皮肤已经不再白皙反而生出许多皱纹。

她又看向自己珍藏多年的丝绸和服，此时污了一片，她惨然一笑。

“抱歉，我失礼了。”她习惯性地就要起身施礼，又忽然想起对面只是一个刚到游廓的访客，动作戛然而止。

“还是谈谈报酬吧。”宁远望着举止怪异的阿菊婆似乎恢复了正常，急忙开口，“我只是暂住，不会给‘鲸屋’带来麻烦。考虑到我是本家的人，您说一个数字，我不会驳您面子。”

阿菊婆眼帘低垂，摇了摇头，“不需要”三个字还未出口，却被宁远抢先一步。

“两千万日元，这个价格应该可以买好几座鲸屋了吧。”宁远以为老太婆对自己“居心叵测”故而拒绝，所以报出一个非常丰厚的数字。

听到宁远提到钱，阿菊婆将嘴边的话咽了回去，冷笑一声，“钱？你觉得我很缺钱？”

“并不是。”宁远以为她在暗示自己出价不够，顿感被勒索的他回敬道，“不过我想对游廓的女人来说，这个世界上的任何东西都有价格，没有什么是不能买卖的，价格已经很合理了。”

“我不是！”阿菊婆声音陡然拔高。

她抓起烟杆猛地摔在案上，打翻了茶壶，茶汤四溅。