冷子兴回来，已经是天黑，到家里一言不发，周瑞家的问了几回，也只是找借口搪塞过去罢了，却不敢把陈门子的话说出来，心内盘算着明日如何去找那冯渊家的苦主，又翻来覆去想着陈门子说的那些话，直至半夜，方朦胧睡去，却又听得外面周瑞家的起来，便有人来说：“东府里珍大爷刚从平安州回来，听说出了事了，急到西府里和老爷商量，老爷不在，只和太太说了，太太等着叫人进去吩咐事呢。”
周瑞家的忙起来，随那人去了。这里冷子兴索然无味，翻身搂着自己的浑家便欲蒙头大睡，却又灵光一闪，突然得了主意，如同醐醍灌顶一般。
原来冷子兴突然听到东府珍大爷几个字，顿时醒悟过来，薛蟠的事既然荣国府不好出面，那东府里的珍大爷却是爱财胆大的，自己和贾蓉也有些交情，如何不偷偷托了他转告贾珍，只要贾珍肯出面时，这事必然了结了，将来即使荣府那边知道，原是为了他们自家的事，也不会说的，只不过那贾珍轻易是看不上眼的，得再去哄些银子出来方好，这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，自己就在菩萨边，却被香烟迷了眼。
冷子兴得了主意，心内安然，便搂着自己的老婆睡了，须臾便鼾声如雷。
次日起来，已经是天色大亮，冷子兴胡乱洗了脸，便要出去，那周瑞家的姑娘忙出来道：“吃了早点又去，这会子正刮北风呢。”
冷子兴笑道：“只可惜不是东风。”
周瑞家的姑娘便也笑道：“这大雪的天，哪来的东风，你许是昨晚的觉还没睡醒，这会子说梦话呢。你管它西风东风，吃了早点要紧，免得出去又要花钱买吃，我才蒸了一笼好大白馒头。”说着便进去拿了几个馒头并一碗粥出来。
冷子兴叹了一口气，欲言又止，拿了馒头只顾出神。
周瑞家的姑娘道：“愁什么呢，一大早起来便唉声叹气，是嫌弃我的伙食差了？实话告诉你吧，今年比不得往年，竟连那府里也艰难了。前儿老太太过生日，那位爷还因为几百两银子的事和二奶奶闹得乌眼鸡似的，如今竟成了仇人了。二奶奶不甘心，便只拿着琏二爷的小厮们出气，听说前两天才寻了个由头，把旺儿狠狠打了一顿。想那样几世威赫赫的大家族都如此了，别说咱们这样的小门小户，原靠着人家嘴里漏油过日子的。”
冷子兴一听这话，顿时来了主意，便笑道：“我怎么把她给忘了，娘子果然是诸葛亮在世，说要东风，这东风便来了。”说着丢了馒头，便要起身。
周瑞家的姑娘忙道：“好歹你也胡乱吃了馒头再去。”
冷子兴早走出门去，却回过头来笑道：“等我办好了事回来，却来吃你的”，说着抬腿走了。这里周瑞家的姑娘只立在那里笑骂。
冷子兴出得家来，顶着风雪，一路来至荣国府门口，少不得花了几两银子贿赂门官，悄悄使人进去叫旺儿。
旺儿见是冷子兴，知道他是有些手腕的人，专在官商之间揩油，且又是周瑞家的女婿，这会子找自己不知所为何事，都说商人是无利不起早，且出去看看，若有些好处时，趁机捞上一笔，也是好的，便随着小厮偷偷出来。
冷子兴忙上来拱手赔笑，拉了旺儿到一处角落里，便从怀里拿出一锭五十两的银子来塞给旺儿道：“好兄弟一向少见，为兄这次找你，却又有件好事。”
旺儿见了一大锭银子，也不问何事，早笑着接了道：“但说无妨，只要不是掉脑袋挨锤搧的。”
冷子兴笑道：“为兄怎会叫兄弟你干那些事，我一般也是要命的，爹妈也只给了一个脑袋，只不过是请兄弟你去帮我往里头传句话罢了。”
旺儿便笑道：“你丈母娘便是专管传话的大管家，如何不去找了她去，却来花银子折煞小弟。”
冷子兴道：“和她说不得，她和你们奶奶原隔着一层窗户纸呢，这会子捅破了可不妙。她原本是太太那边的人，不方便说，倘或被你奶奶驳回，岂不是老脸都没了，再者你奶奶碍着太太，也不好说，只有你是我的好兄弟，最有肝胆和义气的。我这事也机密，只你靠得住。”
旺儿道：“你且说何事。”
冷子兴笑道：“还不是为了那薛阿呆的事。前儿太太和姨太太偷偷托了我来办，也是不想府里留下什么把柄，没想到这事十分棘手，我竟不能，又不好去交代的。如今打了一个圈儿，这事还得落在你和你们二奶奶身上，方有希望。我素来知道你和你们二奶奶最是有胆量手腕的。”
旺儿笑道：“原来是为了这事，你也不必遮遮掩掩的了，前儿我早听说了，只怪她们爱走弯路，早不寻了我们这边来，说不定这事早了结了。前些日子太太还把三小姐找了来当家，明着是来帮衬二奶奶，实则是夺权，信不过咱们二奶奶了。奶奶正愁着开脱一两件她们不能的事，好叫她们也睁大狗眼看看，也让那三小姐知难而退。你这会子寻了来，正中她的意，你且说让我如何帮你。”
冷子兴听了旺儿这话，知道事情成了，便拉了旺儿的手道：“好兄弟，果然是有胆识的。这事说来不难，关键的几个步骤我都想好了，只要你们二奶奶去和东府那边珍大爷说了，托他去办，这事必妥的。这几年珍大爷交友甚广，有些可能连你们荣府这边还不知道呢，且他也不似这边有所顾忌，畏首畏尾的。东府那边，我自然也会去打点。那珍大爷一者爱钱，再者那年理丧，也差了你们二奶奶好大人情，他必不好回绝的，至于咱们这边，原是自己人，好处大头当然先顾你和二奶奶了，只你见了二奶奶，别把我的事情全说破，她的首尾也别让其他人知道，尤其是你们琏二爷和太太那边，只让她们以为这事是我一个人在办才好，若走漏了风声，那阿呆有个妹妹，不是软柿子，难免咱们的事便败了。切记切记，要紧要紧。”
旺儿笑道：“你老兄放心，这事我和她说了，准成。我原又不是呆子，那琏二爷正和我们奶奶仇人似的，说了他知道，好让他拆台去不成？再者太太找你，原为你不是府里人，出了事赖不上，这些我都知道，你只说能给多少，我也好进去回话，若少了这个数，可别开口。”旺儿说着，伸出两个手指来。
冷子兴道：“好兄弟，这个自然少不了的，别说这个数，若事情有了眉目，多的都有，如今只先弄张珍大爷的帖子来，我拿了，好哄钱去。”
旺儿道：“你放心，只在这里等信吧，最迟早饭时，保准便成了。”
旺儿说完，便兴冲冲进去了。冷子兴便只得猫在一处角落里顶着风雪等着，一刻也不敢走开，生怕那煮熟的鸭子又飞了。
果不其然，才一顿饭的工夫，旺儿便志得意满的出来。冷子兴忙上来迎着，没等开口，旺儿便笑道：“如何！我才说了，保准一说便成，只不过我们奶奶说了，你把银子都总共交了来，东府那边还是我们去打点，也比你好说些，他们原是兄妹，况且这事机密，你去了，反到令人生疑，没准便败了。他们兄妹间，又差着情分呢，那珍大爷必不好推脱多要了，倒是为你老兄省下一大笔呢。至于帖子，还不是一句话的事，你明儿便来这里等我便是了。”
冷子兴心内暗道：“这凤姐果真好心机，贪得无厌，明说是为我省钱，其实还不是想把好处都拿了。”
冷子兴心里盘算，却又无可奈何，只得笑道：“二奶奶果真好谋略好心计，她说的对，虑得极是，咱们两竟大意了，一切都按照奶奶的意思来办便是。”
旺儿便又笑拉着冷子兴道：“老兄你说，我这命也忒苦了，这大雪天里天寒地冻的，明儿咱们的事还得我来跑腿，说不得天没亮便得起来，实话和你说了吧，这事若有风吹草动，都落在我身上呢。”
冷子兴便立时明白过来，忙又拿了一锭五十两的银子出来，笑着塞给旺儿道：“好兄弟，一切就看你的了，等事成了，为兄请你，那百花楼新来了几个茜香国的姑娘，看一眼，直教人的魂都没了，三天三夜茶饭不思的。”
旺儿听说，喜得几乎跳起来，忙搂了冷子兴道：“果真的？你可别哄我，否则我把你这几根老杂毛揪了你的，我也去过那里，几时来的？”
冷子兴素来知道旺儿最好这一口，况且年轻气旺的，又还没一个正经老婆，那里熬得住，保不准时常偷腥的，便笑道：“我哄谁也不能哄我的好兄弟不是，到时候都算我账上，原本昨天我路过那里，抬眼方看见了。”
旺儿便道：“恐怕不是路过，是刻意去的吧，等我把这事告诉了周瑞家的，看那老货和她那老姑娘不把你这几根老杂毛给拔了才怪。”
冷子兴连忙笑道：“臭小子，嘴没长毛，就学得这般油嘴滑舌，拿你老哥戏耍起来，再胡说，到时候我叫那百花楼的姑娘把你蛋黄给你挤出来。”
两人一老一少，嬉笑打闹了一回，便各自笑着散了。旺儿直回凤姐那里复命不提。冷子兴便踏着积雪回来，见了她浑家，未语先笑，便一把抱了进屋子里去。
那周瑞家的姑娘笑得要不得，嘴里直叫唤道：“这大白天的，你发哪门子疯，一把年纪了，还这般作耗，等妈妈回来撞见。”
冷子兴笑道：“人逢喜事精神爽，她老撞见了又如何，你是我老婆，她就不会回避些。”
两人在屋子里嬉闹调笑，不知都做了些什么勾当，石头却不好说的。
欲知后事，且看下回。