孟子·公孙丑章句上（节选一）
孟子曰：“所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍[1]见孺子将入于井，皆有怵惕[2]恻隐[3]之心。非所以内交[4]于孺子之父母也，非所以要誉[5]于乡党朋友也，非恶其声而然也。由是观之，无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端[6]也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。”
◆ 注释
[1]乍：突然，忽然。
[2]怵惕：恐惧，警惕。
[3]恻隐：同情，怜悯。
[4]内交：结交。内：同“纳”。
[5]要（yāo）誉：博取名誉。要：同“邀”，求取。
[6]端：开端，萌芽。
◆ 译文
孟子说：“之所以说每个人都有怜恤别人的心，就在于假如现在有人突然看到一个小孩子要掉到井里去了，任何人都会产生惊骇同情之心，这种心情的产生不是为着要和孩子的父母攀交情，不是要在乡里朋友中博取名声，也不是出于厌恶孩子惊恐的哭叫声。如此看来，一个人如果没有同情心，不配做人；如果没有羞耻心，不配做人；如果没有谦让心，不配做人；如果没有是非心，不配做人。同情心是仁的开端，羞耻心是义的开端，谦让心是礼的开端，是非心是智的开端。”
◆ 启示
古圣先贤教导我们做人之本：一个人只有有羞耻之心才能正确面对自己的错误，才能勇于改过，战胜自我。古训有云：“人无耻，无以立。”羞耻之心是人养成良好品德的基础与源泉。人只有有了羞耻之心，才会为自己的不当行为而感到难为情，才会因做错事而惭愧，才会为辜负别人的期望而内疚；只有有了羞耻之心，才会约束自己的行为，主动追求高尚的品德。