第5章 玄尘子夜半泄天机，王恭厂地底藏妖氛

门外老道的话语，如同冰水泼入滚油，在萧珩心中炸开万千波澜。

西南地火！逆天改命！螳臂当车！

每一个词都精准地戳中他内心最深处的秘密与恐惧。这道人，绝非寻常江湖术士！

是魏忠贤派来进一步试探甚至除掉自己的？不像，厂卫行事，何须如此故弄玄虚。

是皇帝身边另一重隐秘力量？似乎也不尽然。

难道…真是一位窥破了部分天机的世外之人？

无数念头电光火石般闪过。萧珩深吸一口气，压下剧烈的心跳。是福不是祸，是祸躲不过。此人能悄无声息避开（或无视）东厂的监视来到门前，本身就说明了问题。避而不见，恐生变故。

他缓缓拉开了门栓。

青衣老道飘然而入，拂尘轻摆，目光在萧珩面上一转，便落在那枚随意放在桌上的白玉玉佩上，眼中闪过一丝不易察觉的了然，随即笑道：“叨扰居士了。”

“道长请坐。”萧珩引其至桌前，自己则坐在对面，暗自戒备，“不知道长仙驾从何而来，又如何看出在下身有厄难？”

老道悠然坐下，并不直接回答，反而环视这间陋室，叹道：“居室虽简，然灵机暗藏，非常人所居。居士非常人，所惹之事，亦非常事。”他目光再次聚焦萧珩，清澈的眼神仿佛能洞穿人心，“居士近日是否夜不能寐，常感心悸？是否对西南方位之物，心有戚戚，欲探究竟而不得其门？是否…偶有喉间腥甜之感？”

萧珩后背瞬间被冷汗浸湿！前两点还可说是观察推断，最后那咳血的症状，他从未对任何人提及！

“道长…究竟是谁？”萧珩的声音干涩。

“贫道玄尘子，一云游野人罢了。”老道微微一笑，“居士不必惊慌。贫道此来，非为害你，实是感应到京城煞气积聚，劫云暗生，而居士身处漩涡之眼，身负异数，却似无根之萍，故特来一见。”

他顿了顿，语气变得凝重：“西南王恭厂，地火已燃，劫数已定。居士欲以凡人之力挽天倾，勇气可嘉，然…难如登天。可知那地底所藏，并非凡物？所行之事，亦非人事？”

萧珩心脏狂跳，急声问道：“道长知道那下面是什么？！”

玄尘子却摇了摇头：“天机幽深，贫道亦只能窥得片鳞只爪。然则可告知居士，那地脉深处，所埋所炼，涉及极古之秘、阴邪之法，非止金石火药那么简单。有域外邪术掺杂其间，以生灵为祭，勾动地煞，所求者，恐非人间之力所能容纳。其勃发之日，必是赤地千里，鬼哭神嚎之局。”

域外邪术！生灵为祭！勾动地煞！

萧珩只觉一股寒气从尾椎骨直冲头顶！他之前的推断竟还是保守了！这远比疯狂的古代化学实验更加恐怖和诡异！

“是崔呈秀？还是魏忠贤？他们到底想干什么？！”萧珩失声追问。

“权阉所求，无非长生久视，权倾永固。然此法阴毒险绝，早已失控，如今已是骑虎难下。”玄尘子叹息一声，“那些番僧黑袍，不过是引子，真正可怖的，是地底被唤醒的东西。爆炸…或许只是最微不足道的一个结果。”

最微不足道的结果？那还有什么？！萧珩感到头皮发麻。

“道长既知此事，为何不…”

“为何不禀明朝廷？或出手阻止？”玄尘子打断他，脸上露出一丝苦涩和嘲弄，“居士以为，朝廷之上，几人不知？几人不明？纵有不知者，又如何？至于贫道…方外之人，干涉过甚，必遭天谴，亦恐加速灾劫。此乃人间自招之业火，非一人一派可阻。”

他看向萧珩，眼神复杂：“倒是居士…命格奇特，似在此间，又不在此间，或有一线变数。然贫道必须告诫于你，逆天改命，代价极大。你如今仅是窥探，便已遭反噬，若强行干预，恐有魂飞魄散之虞。螳臂当车，非智者也。”

萧珩沉默了。玄尘子的话，印证了他最坏的猜想，也道出了最残酷的现实。这是一个几乎无解的死局。

“难道…就眼睁睁看着那两万余人死于非命？看着京城化作废墟？”他声音沙哑，带着不甘。

玄尘子默然片刻，缓缓道：“天数如此，徒呼奈何。或许…尽力而为，问心无愧，便是居士所能做的全部。”他话锋一转，“贫道此来，亦非全为警示。念在居士心存善念，欲行壮举，赠你一物，或可暂保一时平安，便于行事。”

说着，他从袖中取出一枚叠成三角状的黄色符箓，符纸陈旧，上面的朱砂符文却鲜红欲滴，隐隐有流光转动。

“此乃‘隐机符’，贴身佩戴，可略微遮掩你身上那异常的‘机锋’，令寻常术士难以察觉你的窥探，或能减少些反噬之苦。但对那些地底之物…效用几何，贫道亦不敢保证。”

萧珩接过符箓，触手微温，一股清凉之意顺着手臂蔓延，竟让他连日来因焦虑反噬而隐隐作痛的心神舒缓了不少。

“多谢道长。”

“不必言谢。”玄尘子起身，“尘缘已了，贫道去也。居士…好自为之，望有再见之日。”

说罢，不待萧珩再问，拂尘一摆，身形竟如青烟般淡去，无声无息地消失在门外夜色之中，仿佛从未出现过。

萧珩握着那枚符箓，怔怔出神。玄尘子的话信息量太大，带来的震撼与绝望几乎将他淹没。地底邪术？业火劫数？无法阻止？

不！绝不能放弃！

即便真是螳臂当车，他也要试一试！至少，要知道自己面对的是什么！

他将符箓贴身藏好，那股清凉之意持续滋养着他的精神。他决定兵行险着。

既然无法直接潜入王恭厂，也无法从崔府得到更多信息，那么，就从那些运输的源头——西山和房山入手！或许能找到那些被运输的“特殊矿石”和“水捞之物”的样本，从而推断地底进行的勾当。

他再次唤来小猴儿和铁蛋，给予了他们新的任务和更多的银钱。

“去西山煤矿和房山附近，特别是那些有官兵看守、不让普通人靠近的矿坑或河道。”萧珩仔细吩咐，“想办法，从那些运出来的矿石、或者河里新捞上来的石头里，偷偷弄一小块回来，指甲盖大小就行！记住，绝对不要靠近守卫，看看有没有矿工或者船工偷偷带出来的碎渣，花钱买！就说…就说是城里先生好奇，喜欢收集奇石。”

他又挑选了两个机灵且对京西路况熟悉的流民少年，让他们沿着官道向西，留意所有通往崔府或王恭厂方向的、运输沉重货物的车队，尽可能弄清它们的最终来源地。

这是一步险棋，一旦被发现，后果不堪设想。但萧珩别无选择。

等待的时间里，萧珩凭借着“隐机符”的些许庇护，以及更加谨慎的言辞，继续周旋于各方势力之间。他发现东厂的监视似乎松懈了一些，那种如芒在背的感觉减弱了，不知是“隐机符”起了作用，还是魏忠贤暂时将他这只“螳螂”放在了一边。

数日后，派出的少年们陆续带回了一些东西和消息。

小猴儿从西山弄回来几块沉甸甸、黑黝黝夹杂着银色斑点的碎石，说是从一个疲惫的矿工那里用两个炊饼换来的，那矿工抱怨说最近矿上来了些怪人，指定要挖这种以前没人要的“杂石”，累死了不少人。

铁蛋则从房山一带的河边，带来了一块湿漉漉、呈灰白色、布满细孔、入手冰凉的石头，是一个老船工偷偷藏起来的，说这石头是从一段被封禁的河道水底捞出来的，邪门得很，泡在水里不显，捞出来没多久就变得冰凉刺骨。

而向西探查的少年回报，说发现有几支车队是从更远的、靠近边境的深山裡出来的，押运的人不像官兵，也不像家丁，煞气很重，车队里还有一种古怪的臭味，像是…腐烂的泥土混合着某种香料。

萧珩将门窗紧闭，在油灯下仔细检视着那几块石头。

西山的矿石，他隐约觉得眼熟，用手指搓下一点粉末，放在鼻尖轻嗅，有一股淡淡的硫磺和…类似大蒜的异味？他心中猛地一跳！这特征…莫非是…砷黄铁矿？或者某种含砷的矿物？古代方士炼丹，常会用到含砷、汞的矿物，以求所谓“点化”！

而那块房山水底的石块，冰凉刺骨，细看之下，那些孔洞中似乎还残留着些许细微的、暗红色的砂粒。他刮下一点，尝试着靠近油灯火焰，那砂粒竟发出极轻微的“噼啪”声，并闪过一瞬极微弱的蓝绿色火苗！这是…磷？或是某种类似的易燃物质？古代称为“鬼火”之物，常从腐朽的骨骼或特定矿石中提取，极其危险！

至于深山运出的、带有腐臭和香料味的东西……他不敢细想，但那“生灵为祭”的词语如同魔咒般在他脑中回荡。

砷、磷、还有可能存在的硫、汞……以及大量火药！

将这些性质不稳定、甚至本身就有剧毒易燃易爆的物质，大规模地混合埋藏于地下，进行着某种邪门的方法“炼制”……

萧珩只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，手脚冰凉。

这根本不是一个火药库！

这是一个被人为制造出来的、等待点燃的……地狱之门！

其爆炸的威力，以及爆炸后可能产生的恐怖毒雾和连锁反应，恐怕远超历史上任何一次记载！

必须阻止！必须立刻阻止！

可是，怎么阻止？向谁告发？谁会信？谁又能对抗魏忠贤和崔呈秀的势力，去搜查王恭厂地底？

就在他心急如焚，几乎要绝望之际，院门再次被敲响。

这次来的，是一位身着便服、却气度不凡的中年人，他出示了一面腰牌——锦衣卫北镇抚司的腰牌！

来人面无表情，声音冷硬：“萧先生，指挥使骆大人有请，即刻随我走一趟。”