那块指甲盖大小、闪烁着幽绿光泽的青铜碎片，像一滴冰冷的毒液，滴落在我和胡老八之间凝固的空气中。碎片上那扭曲的、与兽首额心符号同源的纹路，在鬼市昏黄迷离的光线下，透着一股子妖异的邪性。
“操他姥姥的！”胡老八低吼一声，铜铃大的眼睛瞬间充血，蒲扇般的大手闪电般探向腰后别着的短柄开山斧，“谁？！哪个王八犊子敢划咱兄弟的包？！”
我比他更快一步，脚尖一挑，那枚碎片已落入掌心。入手冰凉刺骨，仿佛刚从千年冰窟里捞出来。没时间细看，我一把攥紧，猛地抬头，目光如同鹰隼般扫视着鬼市入口那片光影晃动、人影幢幢的区域。
攒动的人头，昏暗的灯光，弥漫的灰尘，旧货散发出的陈腐气息……一切都和几秒钟前毫无二致。苏青瓷那抹清冷的白色身影，如同水汽蒸腾般彻底消失，没有留下丝毫痕迹。只有刚才她站立的地方，似乎空气的温度还残留着一丝低于环境的冰冷。
高手！绝对的高手！能在胡老八这个北派土工的眼皮底下，神不知鬼不觉地靠近，精准地割开我的帆布包，取走（或者说故意留下？）这块关键碎片，再悄无声息地遁走……这女人到底是什么来路？“金石苏家”？这名号听着就透着股深宅大院、高门大户的铜臭和深不可测！
“三眼儿！人呢？”胡老八像头被激怒的熊，压低声音咆哮，粗壮的手臂肌肉贲张，随时准备扑出去。
“走了。”我咬着牙，声音从齿缝里挤出来，攥着碎片的手心全是冷汗，冰凉的金属硌着皮肉。不是恐惧，是一种被玩弄于股掌之间的强烈屈辱和愤怒。“那娘们……不简单。”
“妈的！敢划咱的包？老子……”胡老八怒不可遏，作势就要往人堆里冲。
“老八！别冲动！”我一把死死拽住他胳膊，铁钳似的力道几乎让他踉跄一下，“看清楚！她不是一个人能对付的！这地方人多眼杂，惹出事端，咱们吃不了兜着走！”更重要的是，那块兽首残件还在我包里！那才是真正的烫手山芋！
胡老八被我拽住，呼哧呼哧喘着粗气，脸上的横肉突突直跳，显然憋屈到了极点。但他终究不是纯粹的莽夫，知道轻重，强压下怒火，狠狠啐了一口：“操！便宜那娘们了！那破铜片……是啥玩意儿？值钱不？”
我摊开手掌，那枚幽绿的青铜碎片静静躺在掌心，断口崭新锋利，显然是刚被某种极其锐利的工具强行切割下来的。上面的纹路扭曲缠绕，带着一种古老而诡异的气息，与兽首额心那半枚符号如出一辙。
“值钱？”我冷笑一声，心头那股寒意更甚，“怕是有命拿，没命花！这是从那兽首上硬生生剜下来的！那娘们……是在留记号！也是在警告！”
胡老八倒吸一口凉气，看着那碎片，又看看我紧捂着的帆布包，眼神里第一次露出了和面对旱魃地时相似的惊悸：“剜……剜下来的？她……她到底要干啥？”
“她要这兽首，更要兽首指向的地方！”我咬着牙，目光扫过周围看似杂乱无章、实则可能暗藏无数耳目的鬼市摊位，拉起胡老八，“此地不宜久留！走！先离开这鬼地方！”
两人像受惊的兔子，一头扎进潘家园迷宫般曲折狭窄的后巷深处。借着对地形的熟悉，七拐八绕，专挑堆满杂物、灯光昏暗的角落疾走。夜风带着凉意吹在汗湿的后背上，激起一阵阵战栗。我一手紧紧捂着帆布包里的兽首，另一只手攥着那枚冰冷的碎片，神经绷得像拉满的弓弦，任何一点风吹草动都让我心惊肉跳。
苏青瓷那清冷锐利的目光，如同实质的冰锥，仿佛还钉在我后背上。还有那个灰风衣……他是否也在这片阴影里注视着？
好不容易绕到潘家园外围一条相对僻静、停满破旧三轮车的死胡同里，两人才背靠着一堵冰冷粗糙的水泥墙，大口喘着粗气。胡同口昏暗的路灯光线勉强透进来一点，在地上拉出两道扭曲变形的黑影。
“妈了个巴子的……这叫什么事儿！”胡老八抹了把脸上的汗，惊魂未定地咒骂，“先是我那堂兄弟撞了邪，疯疯癫癫，现在又冒出个鬼一样的娘们……三眼儿，你捡的那到底是啥宝贝疙瘩？还是……招灾的瘟神？”
我把帆布包抱在怀里，感受着里面青铜兽首沉甸甸的冰凉，还有口袋里那枚碎片尖锐的棱角。恐惧像藤蔓一样缠绕上来，但另一种更强烈的情绪——被逼到绝境后滋生的凶性和贪婪——也在心底疯狂滋长。
“瘟神？宝贝？”我咧了咧嘴，笑容在昏暗的光线下显得有些狰狞，“老八，祸福相依！你堂兄弟疯跑出来带的那张鬼画符，还记得那个大红圈圈里的字吗？”
“‘瞳’！”胡老八脱口而出，脸上横肉又是一抽，“妈的，那字写得跟血一样，瘆得慌！”
“对，‘瞳’！眼睛珠子！”我压低了声音，带着一种近乎蛊惑的狂热，“再看看这个！”我从帆布包里小心翼翼地再次掏出那个兽首残件，借着微弱的光线，指着额心那半个诡谲繁复的符号，“这纹路，像什么？”
胡老八凑近了，眯着眼，粗糙的手指虚虚地比划着那扭曲盘绕的线条，铜铃大的眼睛里，恐惧和一种原始的、对未知力量的敬畏交织着：“像……像一堆乱麻……不，像……像虫子？不对……有点……有点眼熟……”他猛地一拍大腿，声音都变了调，“操！像……像我堂兄弟那半片烂骨头上刻的玩意儿！就是……就是没那么密！没那么……邪乎！”
“没错！”我猛地将兽首收回包中，心脏狂跳，“这兽首上的纹路，是钥匙！是地图！是指向那‘瞳’的标记！而你堂兄弟带出来的那张图，是路引！是门牌号！它们合在一起，就是一张通往那旱魃地底下‘眼珠子’的藏宝图！”
胡老八被我这番话震得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸭蛋。旱魃地底下的“眼珠子”？藏宝图？这已经完全超出了他一个土工对于“倒斗发财”的朴素认知范畴，带着一种令人头皮发麻的诡异和宏大。
“兄……兄弟……你……你该不会是想……”他看着我眼中那跳跃的、近乎疯狂的光芒，结结巴巴地问。
“想什么？”我打断他，眼神锐利如刀，“现在不是我们想不想的问题！是刀已经架在脖子上了！那冰山美人苏青瓷，还有下午那个鬼一样的灰风衣，他们都知道这东西的存在！他们盯上我们了！我们不抢先一步，要么被他们当炮灰使唤，最后死都不知道怎么死的！要么……就是被他们找到东西后，顺手灭口，沉了黄河喂王八！”
胡老八脸上的血色瞬间褪得干干净净，只剩下惨白。他混迹底层多年，太清楚那些手眼通天、心狠手辣之辈的手段了。灭口沉河，对他们来说，跟碾死只蚂蚁没什么区别。
“那……那咋整？”他声音发颤，带着六神无主的恐慌。
“咋整？”我深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，眼神变得冰冷而决绝，“先下手为强！趁他们还没完全摸清我们的底细，还没把网收死，我们抢先一步，去晋西北！去那片旱魃地！找到那个‘瞳’！是福是祸，是金山还是鬼门关，咱哥俩闯进去看看！总好过坐在这里等死！”
“去……去旱魃地？”胡老八腿肚子有点转筋，那片被诅咒的土地，是他打小就刻在骨子里的禁忌。但眼下，似乎真的没有第二条路可走了。他用力咽了口唾沫，脸上的横肉抖了抖，眼中那股子北派土工的狠劲儿终于被逼了出来：“操！伸头一刀，缩头也是一刀！干了！老子倒要看看，那鬼地底下到底藏了个什么鸟眼珠子！敢害我兄弟，老子把它抠出来当泡儿踩！”
“好兄弟！”我重重拍了下他结实的肩膀，“事不宜迟！今晚就走！先回我那儿拿家伙事！”
我的小窝在潘家园后街一条更深的胡同里，一间不足二十平的破平房，窗户糊着发黄的旧报纸，屋里弥漫着一股常年不散的霉味和尘土气。杂七杂八的东西堆得满地都是，最值钱的家当就是一张吱呀作响的破木床和一个塞满了工具和“存货”的旧立柜。
刚摸黑掏出钥匙插进锈迹斑斑的锁孔，我全身的汗毛毫无征兆地，再一次齐刷刷地立了起来！
不对！
太安静了！
这条破胡同，虽然偏僻，但隔壁住着个爱喝两口、半夜总爱哼哼唧唧唱两句梆子戏的老光棍。往常这个点，他那破锣嗓子早该嚎上了。可今晚，死寂得如同坟墓！
一股浓烈到令人作呕的血腥味，混杂着一种难以形容的、像是内脏腐烂的恶臭，正丝丝缕缕地从门缝底下钻出来！
我和胡老八对视一眼，都从对方眼中看到了惊骇。胡老八瞬间抽出腰后的开山斧，横在胸前，屏住了呼吸。我则悄无声息地从门框上方一个极其隐蔽的缝隙里，摸出一根细长的、磨得极其锋利的钢钎，冰凉坚硬的触感给了我一丝虚假的安全感。
钥匙无声地转动。
我猛地一脚踹开房门！
吱呀——
破旧的木门带着刺耳的摩擦声撞在墙上。
浓烈到令人窒息的血腥味和腐臭味如同实质的浪潮，劈头盖脸地涌了出来！
屋子里没有开灯。只有窗外惨淡的月光，透过糊着报纸的破窗户，勉强勾勒出屋内的轮廓。
一片狼藉！
我的破木床被掀翻了，被褥被撕扯得如同破布条，棉花絮飞得到处都是。那个旧立柜被暴力砸开，里面的工具、旧衣服、一些不值钱的瓶瓶罐罐被翻得乱七八糟，散落一地。地上、墙上，到处都溅满了暗红色、尚未完全凝固的粘稠液体！浓重的血腥味就是从这里散发出来的。
而在屋子正中央，月光勉强照亮的地方——
一个人。
不，是一具尸体。
老蔫儿！
他像一滩烂泥一样瘫在地上，身体扭曲成一个极其诡异的角度。那件永远灰扑扑的旧褂子被血浸透，变成了深黑色。他干瘦的脖子以一个不可能的角度歪向一边，颈骨显然被彻底扭断了。那张沟壑纵横、总是耷拉着眼皮的脸上，此刻双眼圆睁，眼球暴凸，瞳孔扩散到极限，凝固着无边的惊骇和难以置信！嘴巴大张着，仿佛在无声地嘶吼，露出几颗稀疏的黄牙。更令人毛骨悚然的是，他的胸口！
衣服被撕开，露出干瘪的胸膛。而在他心口的位置，皮肤和肌肉被极其精准、极其残忍地切开了一个圆形的洞！伤口边缘极其光滑，像是被什么极其锋利的东西瞬间剜过！透过那个洞，可以看见里面……空了！
心脏，不翼而飞！
而在那空洞的心口旁边，暗红的血泊里，用某种尖锐的东西，深深地刻划着一个符号——一个扭曲的、盘绕的、与兽首额心、与青铜碎片上如出一辙的诡谲纹路！
嗡——！
大脑一片空白！巨大的恐惧和恶心感瞬间攫住了我！胃里翻江倒海，我死死捂住嘴，才没当场吐出来！
胡老八更是“嗷”一嗓子，差点把斧头扔了，脸色煞白如纸，蹬蹬蹬后退几步，背脊重重撞在门框上，发出“咚”的一声闷响！
“老……老蔫儿……”他牙齿打颤，声音抖得不成样子，“谁……谁干的？！”
是谁？！手段如此凶残！目标如此明确！是为了那颗兽首？还是为了灭口？这刻在心口的纹路……是警告？还是……某种邪恶的仪式？！
下午那个灰风衣鬼魅般的身影，苏青瓷清冷锐利的目光，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上我的脖颈！寒意刺骨！
“快走！”我猛地回神，几乎是嘶吼出来！这里已经成了屠宰场！凶手可能还在附近！或者……这本身就是给我们设下的陷阱！
我强忍着呕吐的冲动和刺鼻的血腥，一个箭步冲到被掀翻的破木床边，伸手在床底下一阵摸索——还好！我藏在床板夹层里的那个装着几件压箱底“硬货”（主要是些应急的药品、压缩干粮、绳索、小刀、强光手电和一小卷用油纸包着的现金）的小包还在！一把抄起！
“走啊！”我拽了一把还在发懵、盯着老蔫儿尸体浑身哆嗦的胡老八。
两人如同丧家之犬，跌跌撞撞地冲出这血腥的魔窟，一头扎进外面冰冷漆黑的夜色里。胡同深处似乎有野猫被惊动，发出一声凄厉瘆人的尖叫。
一口气狂奔出几条街，直到肺叶火辣辣地疼，才在一个堆满垃圾桶、散发着馊臭味的背街角落停下。两人扶着墙，弯着腰，大口喘着粗气，冰冷的空气吸入肺里，却丝毫驱不散心头的寒意和胃里的翻腾。
“呕……”胡老八终于忍不住，扶着墙剧烈地干呕起来，胆汁都快吐出来了。他一个见惯了土里刨食、甚至可能见过不干净东西的北派土工，也被老蔫儿那惨烈诡异的死状彻底吓破了胆。
我比他稍好一点，但心脏依旧在胸腔里疯狂擂动，后背的冷汗被夜风一吹，冰凉刺骨。老蔫儿那暴凸的、充满无尽恐惧的双眼，还有心口那个刻着诡谲符号的血洞，如同烙印般刻在脑海里，挥之不去。
“是……是那娘们？”胡老八吐得脸色发青，喘着粗气，声音带着哭腔和刻骨的恨意，“还是……下午那个鬼影子？”
“都有可能！”我咬着牙，声音嘶哑，“也可能……是别的我们不知道的东西！但可以肯定，都是为了那个兽首！为了旱魃地下的秘密！老蔫儿……只是因为我们在他摊子上买了东西，就被灭口了！”一股强烈的负罪感和愤怒涌上心头。
“操他祖宗！”胡老八一拳狠狠砸在冰冷的砖墙上，指关节瞬间破了皮，渗出血丝，“这帮天杀的畜生！连个看摊子的老头都不放过！”
愤怒过后，是无边的寒意。对手的狠辣和效率，远超我们的想象。灭口、剜心、刻下标记……这已经不是简单的寻宝，而是带着某种令人不寒而栗的仪式感和残忍目的！
“我们……我们还去晋西北吗？”胡老八看着我，眼神里充满了犹豫和恐惧。旱魃地的邪门传说，加上眼前血淋淋的警告，让他这个胆大包天的土工也感到了前所未有的动摇。
“去！”我斩钉截铁，眼神在黑暗中闪烁着孤狼般凶狠的光芒，“必须去！而且要更快！老蔫儿的血不能白流！这他妈已经不是发财不发财的事了！是那帮孙子已经杀上门来了！躲？躲得了初一躲不过十五！只有找到那地底下的东西，弄清楚那‘瞳’到底是什么，我们才可能有一线生机！或者……拉着那帮孙子一起陪葬！”
胡老八看着我眼中那股近乎疯狂的决绝，脸上的恐惧渐渐被一种破釜沉舟的狠厉取代。他用力抹了把脸，吐掉嘴里的酸水，低吼道：“妈的！人死鸟朝天！干了！老子这条命就交给你了，三眼儿！你说咋整就咋整！”
“好！”我掏出怀里那个小包，拿出那卷用油纸包着的现金，塞给胡老八，“你路子野，马上去搞点‘硬货’！吃的、喝的、家伙！特别是……家伙！要快！天亮前，火车站碰头！我们坐最早一班车走！”
“明白！”胡老八接过钱，揣进怀里，转身就要走。
“等等！”我叫住他，从口袋里掏出那枚幽绿的青铜碎片，眼神冰冷，“还有，找个不起眼的铁匠铺，把这玩意儿……给我熔了！熔成铁疙瘩！我倒要看看，没了这记号，那帮孙子还能玩出什么花样！”
胡老八接过碎片，感受着那刺骨的冰凉，重重点头：“放心！老子把它扔炉子里化成水！”说完，他魁梧的身影迅速消失在堆满垃圾的巷子深处，脚步沉重而决绝。
我靠在冰冷的墙壁上，疲惫感如同潮水般涌来。后半夜的风带着刺骨的寒意，吹得人透心凉。老蔫儿那暴凸的双眼和心口的血洞，苏青瓷清冷的身影，灰风衣诡异的凝视，还有旱魃地图上那个血红的“瞳”字……无数画面在脑海中疯狂闪回、交织、碰撞。
我摸出怀里那个装着兽首的帆布包，隔着粗糙的布料，感受着那冰冷沉重的青铜轮廓。它安静地躺在那里，像一个沉睡的恶魔，无声地散发着致命的诱惑与诅咒。
“你到底……藏着什么秘密？”我低声呢喃，像是在问这冰冷的青铜，又像是在问这深不可测的黑暗命运。
就在这时——
“嗒、嗒、嗒……”
一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声，从巷子口的方向传来。
不紧不慢，带着一种从容不迫的韵律，踩在冰冷的水泥地上，在死寂的深夜里，显得格外刺耳，格外……惊悚！
我全身的肌肉瞬间绷紧！心脏骤然停止了跳动！握着钢钎的手因为过度用力而指节发白！
谁？！
我猛地抬头，目光如同淬毒的箭矢，狠狠射向巷子口那片被远处微弱路灯光线勉强勾勒出的、浓得化不开的黑暗！
脚步声，停了。
一个颀长、模糊的身影，静静地立在巷子口那片黑暗与微光的交界处。
一半在光里，一半在影中。
像一尊沉默的、冰冷的、从地狱边界走来的……雕塑。