死寂，比先前的威压更沉重，更粘稠，沉甸甸地压在狭小破败的房间里。油灯微弱的蓝焰在角落颤抖，仿佛也被那托举着少年身体的虚幻手掌吸去了全部的光热。
那只手，由纯粹凝练的青白色灵魂之力构成，五指修长枯瘦，骨节分明，如同最上等的冷玉雕琢。它虚托在萧炎失去意识向后靠倒的颈后，掌心离肌肤寸许，流淌的温润光华形成一个细微的光晕，堪堪稳住他软塌的身躯。血液从他额角和口鼻渗出，在惨白的面容上勾勒出刺目的红，衬着墙壁剥落的灰色粉尘和碎裂的木渣，犹如一幅残酷圣像。
墙角地面，那三缕被青白色符文光罩死死禁锢的灰黑色气雾还在无声地、绝望地冲撞，每一次扭曲都让那光罩表面的古老符文流转加速，发出细微的滋滋声，如同水滴落入滚油。污秽与净化，在此间角力。
时间像是被冻结在这一刻。
萧战直勾勾地盯着那只非人的手掌，眼珠子仿佛要从眼眶里瞪出来，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都如同破旧的风箱发出嗬嗬的抽气声。惊恐、茫然、一种无法形容的、触及世界真相边缘的巨大荒诞感，彻底塞满了他的脑海。那不再是戒指，而是一扇门……一扇通往他无法理解、更无法触及之恐怖领域的门！而他的儿子……
大长老萧昆身体筛糠般颤抖，面如金纸，哪里还有半分平日大斗师的威严气度。他死死盯着那只灵魂手掌，又恐惧地瞥一眼地上挣扎的灰气光笼，最后目光落在萧炎毫无血色的脸上，嘴唇哆嗦着，连话都组织不出来。二长老、三长老更是瘫软在地，头也不敢抬，恨不得自己能变成一粒尘埃消失。
“嗬……咳……”萧战猛地呛咳起来，这一声，仿佛打破了无形的壁垒。
他眼中瞬间爆发出不顾一切的疯狂！那是父亲的本能压过了对未知的恐惧！管它是什么东西！那是他的儿子！
“放……放开我儿！”嘶吼声带着破音的悲怆，萧战不顾一切地向前扑去，三星斗师的力量本能灌注双臂，带着撕裂空气的呼啸，狠狠地抓向那只托着萧炎颈后的灵魂手掌！他要抢回自己的儿子！
然而——
就在萧战布满老茧的手指即将碰触到那青白玉石般的手掌边缘的刹那！
那只手，食指指尖极其轻微地、几不可察地向上微微屈弹了一下。
嗡！
一股无形的、温和却蕴含着不容置疑伟力的柔和斥力，如同春日的微风吹皱水面，又似无形的棉纱隔空拂动，轻轻地、却无比坚定地印在了萧战的胸口！
力道并不强，甚至谈不上伤害。
但萧战冲势凶猛的身体却像是撞在了一道无限韧性的水墙之上！他拼尽全力的一扑，竟被这股柔和的斥力轻描淡写地包裹、瓦解、推动着向后滑退了整整三步！每一步都在布满灰尘的地板上拖出清晰的痕迹！三星斗师的全部力量，在这隔空轻拂之下，如泥牛入海！
没有碰撞声，没有斗气光芒的激荡。只有一种绝对力量层面上的碾压！一种凌驾于凡俗斗气体系的、更根源层面上的主宰意志！
萧战踉跄站稳，低头难以置信地看着自己刚才撞上无形斥力的胸口，又霍然抬头，死死盯住那只手！眼中的愤怒和担忧尚未褪去，却已被一种更加深邃的、混合着无比惊惧和巨大无力的震撼所取代！这是何等力量？！
“此间污秽未清，贸然触碰，恐伤汝子魂根。”
一个声音，突兀地在房间内响起。
不是声音。
那声音像是从幽深古井的最深处传来，直接响彻在每一个人的脑海深处！沙哑、苍老、平淡，却字字清晰，带着一种阅尽沧桑的疲惫与一种自然而然的上位者威仪！每一个音节都如同冰冷的石刻，敲在灵魂深处！
药尘！
话音落下的同时，那只托着萧炎颈后的青白手掌似乎随意地向外摊开。随着这摊开的动作，一道更加凝实、内敛却让萧战等人灵魂都感到隐隐刺痛的青白色灵魂光束，如同利剑般从那摊开的掌心射出，直刺向墙角那三缕被符文光罩禁锢的灰气！
嗤——！
如同冰雪消融！那道青白光束精准无比地没入光罩！内部那激烈挣扎、发出无声怨毒咆哮的灰黑色气雾被光束贯穿，骤然僵直！紧接着，光罩内部的净化符文猛地光芒暴涨，如同无数细小的银针攒射！
“咿——！”一道完全超出人类听觉界限、却直接作用于灵魂本源的凄厉尖啸猛地爆发！屋内所有人，包括萧战在内，都觉得大脑仿佛被烧红的铁钎狠狠搅动了一下，剧痛伴随着强烈的眩晕感，让他们眼前发黑，几乎站立不稳！
那三缕灰气在净化符文的爆发和灵魂光束的贯穿下，如同暴露在烈日下的霜露，以肉眼可见的速度，瞬间由深灰变得黯淡、稀薄、直至……彻底消散！连一丝残存的浊烟都没有留下！
污秽湮灭！光笼消失！地面上只余下那个符文最后闪烁消失的几点微不可查的细碎青白残光，证明着方才那场发生在微观层面的生死搏杀。
“秽物已清。此子本源初定，然识海激荡过度，灵魂深处另有异源缠杂，需静养修复，不得妄动心力。”
那苍老的声音再次响起，依旧是直接在脑海中回荡，语气不带丝毫情感，如同叙述一件与己无关的客观事实。他描述的“异源缠杂”，自然指的是萧炎灵魂核心那混乱而庞大的“万火”印记残留。
随着声音落下，那只托着萧炎颈后的青白手掌光芒流转，如同有生命般，极其平稳地将昏迷的萧炎后倾的身体往前调整，动作轻柔得像是在对待一件易碎的绝世珍宝。最终，将他倚靠在墙角那面之前被力量“抚平”的琉璃状墙壁旁，让他躺得相对安稳。同时，那手掌掌心微抬，一股极其微弱的温润青白气息如同薄雾般缓缓洒落在萧炎额头、胸口几处大穴之上，那几处原本剧烈跳动、气息不稳的血管脉络在这股气息的浸润下，肉眼可见地平稳舒缓下来。
做完这一切，那只青白如玉的手掌并未收回，而是五指虚张，对着墙角地上那几颗萧炎之前用来试图炼药的、此刻滚落在血迹和尘土中的干瘪夜露果核轻轻一招。
无声无息，那几颗沾染了血迹和尘土的果核悬浮起来。
只见那五根手指极其优雅灵活地在空中交错、拂动，如同古琴师抚动无形的弦。随着指尖轨迹的变幻，一股无形的力量牵引着空气，那些附着在果核上的血污、尘土如同被最精密的刷子刷过般纷纷剥离落下，显露出果核干枯的表皮。
紧接着——
嗡！
一股极其细微、几乎无法感知、却蕴含着某种深邃规则的奇异波动从那五根灵魂手指的拂动间扩散开来！
噗！噗！
几颗果核的坚硬外壳悄无声息地裂开一条极其细微的缝隙！没有任何火焰升腾，也没有任何高温逸散！但在场所有人都清晰地感觉到，果核内部蕴含的、极其微弱的那一点用来炼制回气散的“温和生机”精华，正被一种无法理解的、纯粹以精妙“韵律”驱动的力量强行“提摄”了出来！化为一滴比尘埃还要细小的、散发着纯正草木清香的淡青色液珠！
整个过程静默无声，却充满了让人目眩神迷的规则美感，超越了世间任何斗技秘法的理解范畴！这已不是简单的力量展示，这是直指药道本源的、令人战栗的“道”！
药尘指尖轻轻一弹，那滴刚刚萃取成功的液珠如同受到指引，精准地没入萧炎微张的口中。
“一滴果核生机露，聊助肉身固本，免得根基伤损过甚。”苍老的声音适时响起，平淡地解释了一句。随即，那凌空施展了神乎其技的青白手掌终于悬停在戒指之上方寸之地，不再有动作。
房间内只剩下萧战等人粗重混乱的喘息。药尘从出手逼毒、封镇灰气、安抚经脉，到最后这一手举重若轻的无火萃取，每一幕都如同神话降临，彻底击碎了萧昆等人的所有认知！他们看向那只悬浮在戒指上方的虚幻手掌的目光，已经不仅仅是最初的敬畏，更是一种近乎信徒目睹神迹降临的、深入骨髓的颤抖与震撼！
“前……前辈！”萧战终于找回了一丝自己的声音，虽然依旧干涩嘶哑，带着无法抑制的颤抖。他扑通一声跪倒在地，不是因为臣服，而是心中那几乎将他压垮的、对儿子未知状况的恐惧，以及对这超越理解力量的一种最原始、最低微的求助姿态。他对着那戒指，也对着那只手掌的方向，额头重重磕在冰冷坚硬的地面上！青石板发出沉闷的响声！
“前辈！小儿……炎儿他……求您……救救我儿！”声音悲怆，字字泣血。这位为家族撑起一片天的斗师汉子，此刻将所有尊严弃之不顾，只为一个可能。
大长老萧昆浑身一哆嗦，也猛地反应过来，没有丝毫犹豫，紧跟着萧战跪伏下去，额头紧贴地面：“前辈！饶命！饶命！萧家上下……愿……愿听前辈一切差遣！”声音抖得不成样子，只剩下本能的恐惧与讨好。
那只悬浮的、散发着温润青芒的手掌，五根枯瘦玉指在昏黄的光线下，极其轻微地、几不可察地向下垂落了一分。
这个细微的动作，带着一种难以言喻的……沉甸甸的疲惫感。仿佛托着的不只是一个少年，更是一种跨越了无尽时间长河、铭刻着无尽遗憾的宿命。
那苍老的声音终于再次响起，如同隔世轻叹，响在跪拜者的脑海深处：
“身损可补，魂损难全。此子……魂海之变，根植之深，前路之险，远超尔等所能预想。其祸非因他，实乃有恶念藏匿于阴诡，种下毒根，窃取本源。”
恶念藏匿？窃取本源？！
跪伏在地的萧战身体猛地一僵！如遭雷击！仿佛一直堵塞在心口的某个黑洞骤然被道破！他猛地抬起头，布满血丝的双眼死死看向墙角昏迷的儿子！那所谓的斗气消失三年……是被人……窃取？！
是谁？！
“至于老夫……”戒指上方的手掌再次动作，五根枯指开始缓缓地、极其艰难地向戒指上方收敛合拢。那过程缓慢得如同背负着千钧重担，仿佛要将摊开的某种力量强行收回一个狭小的囚笼之中。“一缕残魂，苟存于世尚需倚仗此戒为庐，寄身其上已是极限，无力行那逆天夺魂之事。护其灵智不失，引其邪源现形，已是……倾尽所能。”
药尘的声音带着一种毫不掩饰的疲惫与自嘲。那份虚弱感，在他挥手间湮灭魂毒、萃取果露的神威之后，显得如此突兀，如此……令人心悸。
“前辈！恳请……”萧战急急磕头，额头已然青紫一片，渗出血丝。
“噤声！”
一声冰冷的低喝骤然在所有人脑海中炸响！
不是呵斥，而是带着一种前所未有的、如同即将断弦的紧张戒备！
嗡——！
那只即将完全收拢沉入戒指上方的青白手掌猛地僵滞！五指如同受到了无形的攻击，剧烈地、不受控制地震颤起来！它表面流淌的青光瞬间黯淡，仿佛接触到了某种无形的侵蚀力量！更可怕的是，一缕极其微弱、却带着同样冰冷污秽气息的灰黑色气流，如同被惊扰的毒蛇，竟猛然从戒指与萧炎紧握它的手掌皮肤接触的缝隙边缘——悄无声息地探出了头！
这灰色气流比之刚才被逼出的三缕更加稀薄，却更加凝练，如同一条活物！它似乎对药尘灵魂力量中蕴含的某种气息（魂力本身）极度厌恶，又极度渴望吞噬！刚一探出，就缠向那只青白手掌收拢的指尖！
嘶嘶——！
没有声音，但每个人灵魂深处都听到了腐蚀与吞噬的刺耳嘶鸣！那只青白手掌的光芒以肉眼可见的速度再次黯淡一分！连那稳定如斯的形态都开始出现了极其细微的颤抖波动！
“蚀魂秽气……竟能循魂息反扑！大意了！”药尘的声音带着一丝压抑的惊怒，首次出现了情绪的剧烈波动！“此物……不仅侵蚀肉身本源！更……污魂！！！”
污魂？！连灵魂都不放过？！
萧战和萧昆等人的惊惧瞬间转化为极致的冰寒！连灵魂都能侵蚀的剧毒？！
千钧一发！
就在那缕污魂秽气即将彻底缠上药尘灵魂指尖的时刻——
一直昏迷的萧炎，身体猛地一震！眉心处一点金红色的光焰骤然亮起！如同最微小却最纯粹的太阳！源自灵魂深处那“万火印记”的本能排斥力量瞬间被彻底激发！
一股无形的、带着至高无上毁灭意志的灼热气息轰然爆发！
那缕刚刚探出、正要噬向药尘灵魂的灰黑色气流仿佛遭遇了最恐怖的天敌克星，发出一声无形的凄厉尖鸣，瞬间被那灼热气息点燃、净化、如同烈日下的残雪般消融无踪！
而那只药尘的灵魂手掌，则在蚀魂秽气被驱散、又遭到萧炎体内“万火印记”本能灼烧冲击的瞬间，猛地一颤，再也无法维持悬空的状态，如同失去了所有力量的幻影，“唰”地一声，彻底敛入那枚漆黑古朴的戒指深处，消失不见！戒指表面温润的光晕也随之完全黯淡，恢复成之前那毫不起眼的古拙模样。
房间里，只剩下依旧昏迷的萧炎倚墙而坐，眉心那点金红光焰一闪而逝，如同从未出现。唯有墙角地面那几颗裂开缝隙、却已被无形力量萃去唯一精华的干瘪果核，无声地见证着方才那瞬息万变、惊心动魄的博弈。
萧战跪在原地，保持着磕头的姿势，血液顺着额角流下，一滴一滴砸在地板冰冷的灰尘里。他看着墙角昏迷的儿子和那枚重新沉寂的古戒，听着自己如同擂鼓般疯狂跳动的心音。刚刚燃起的希望被更深的恐惧再次吞噬。
残魂……寄身……无力回天……邪源深种……甚至连戒中那位拥有通天彻地手段的前辈都被逼得耗尽力量退回戒中，更被那恐怖的“蚀魂秽气”循着气息反噬……
他该……怎么办？！