晨光透过窗棂洒落在书桌上，阿尔弗雷德坐在那张略显斑驳的木桌前，手指轻抚着摊开的地图边缘。昨夜他几乎彻夜未眠，目光在地图与窗外天色之间来回游移，仿佛能从那些模糊的墨迹中读出未来的方向。
“系统。”他在心中低声道，“你确定这指向的是废弃工厂？”
【“根据当前地理数据比对，匹配度为87.6%，建议前往实地勘察。”】
阿尔弗雷德点了点头，将地图小心地收起，目光落在一旁堆叠的零件与魔法水晶上。这些是他昨晚从伊莎贝拉家族仓库中“借”来的材料——当然，没有经过正式许可，但他也不打算归还。
“亨利！”他起身朝门外喊了一声。
脚步声迅速靠近，片刻后，亨利推门而入，铠甲上的金属碰撞声清脆悦耳。“少爷，我已准备好随时待命。”
“很好。”阿尔弗雷德嘴角微扬，“我们今天要去一趟城东的旧工业区，那里有座被遗弃多年的炼金工坊。”
“炼金工坊？”亨利皱眉，“那里可不怎么安全，听说最近有不少小团伙盘踞其中。”
“正因如此，才需要你的保护。”阿尔弗雷德一边整理行囊，一边说道，“而且，我怀疑那里藏着某种能改变现状的东西。”
亨利看着他的背影，沉默片刻，最终点头：“明白了，我会确保你的安全。”
两人骑马穿过王都东部逐渐衰败的街区，空气中弥漫着铁锈与蒸汽混合的味道。随着他们深入旧工业区，四周的建筑越发破败，烟囱倒塌、齿轮生锈，仿佛整个区域都被时间遗忘。
终于，在一座半塌的厂房前停下。门口挂着一块残破的牌子，上面依稀可见“第13号皇家炼金工坊”的字样。
“就是这儿了。”阿尔弗雷德翻身下马，拍了拍马鞍，“走吧，看看这里有没有值得我们留下的东西。”
进入厂房内部，灰尘扑面而来，阳光透过破碎的玻璃顶洒下斑驳光影。阿尔弗雷德环顾四周，眼中闪过一丝兴奋。
“系统，启动‘魔法科技融合引导’功能。”
【“功能已激活，请提供基础设计构想。”】
“飞行器，小型，便于操控，动力源结合蒸汽与魔法水晶。”他低声说道。
眼前浮现出半透明的虚拟界面，一道道复杂的公式与结构图浮现其中。阿尔弗雷德快速浏览，脑海中迅速构建出初步模型。
“亨利，帮我找找看有没有还能用的蒸汽引擎和魔法水晶。”
“是。”亨利立刻开始翻找散落的零件。
数小时后，工作台前堆满了可用材料。阿尔弗雷德坐在角落的一张老旧长椅上，双手交叉置于膝上，眉头紧锁。
“问题在于能量输出不稳定。”他喃喃自语，“如果不能精确控制魔法水晶的能量释放频率，飞行器很可能会在空中解体。”
【“建议使用双循环调节装置。”】
“嗯……或许可以试试。”他拿起工具，开始组装。
接下来的几天里，阿尔弗雷德几乎全身心投入到制造之中。白天，他与亨利一同搜寻零件；夜晚，他在昏黄的灯光下反复调试。每一次失败，他都冷静分析，记录下误差数据，并调整参数。
终于，在第五个清晨，一架小巧却精致的飞行器静静躺在工作台上。它的主体由铜制骨架构成，两侧装有折叠式机翼，尾部连接着一枚蓝色魔法水晶，下方则是微型蒸汽锅炉。
“成功了。”阿尔弗雷德轻轻抚摸飞行器表面，眼神中透出一丝疲惫却满足的笑意。
“真的能飞？”亨利站在一旁，满脸怀疑。
“试试就知道了。”阿尔弗雷德站起身，走向厂房顶部的露天平台。
他小心翼翼地将飞行器放置于平台上，深吸一口气，按下启动按钮。
“嗡——”
蒸汽缓缓升腾，魔法水晶发出柔和的蓝光，飞行器微微震动，随后竟缓缓升空！
“它……它真的飞起来了！”亨利瞪大双眼，难以置信地看着这一幕。
阿尔弗雷德嘴角勾起一抹淡淡的笑：“魔法与科技的结合，果然不是梦。”
然而，他们的喜悦并未持续太久。远处，一群身穿皮甲的男子悄然接近，目光贪婪地盯着那架正在高空盘旋的飞行器。
“那是什么玩意儿？”其中一人低声问道。
“看起来像是某种新型飞行器。”另一人舔了舔嘴唇，“要是能抢过来研究一下，说不定能卖个好价钱。”
“别废话，动手。”为首的男子挥了挥手。
阿尔弗雷德似乎察觉到什么，抬头望向远处，眉头微蹙。
“亨利。”他低声说道，“有人来了。”
“敌意明确吗？”亨利握紧剑柄。
“至少不是来参观的。”阿尔弗雷德收回视线，语气平静，“准备迎战。”
亨利点头，迅速站到他身侧。
就在那群人逼近之际，飞行器突然发出一阵剧烈的嗡鸣，机身晃动，随即猛地冲向高空，消失在云层之中。
“糟了！”一人惊呼，“它飞走了！”
“追！”领头者怒吼一声，众人四散开来，试图寻找飞行器的踪迹。
阿尔弗雷德站在原地，望着天空，神色复杂。
“看来，我们的秘密已经被人盯上了。”他低声说道。
【“检测到潜在威胁等级上升，建议加强防御措施。”】
“呵……”他轻笑一声，“这才刚刚开始。”
风掠过废墟间的残垣断壁，卷起尘埃，也吹乱了他的衣角。
“亨利。”他转身看向自己的挚友，“我们得加快进度了。”
“明白。”亨利点头。
远处，乌云渐渐聚拢，仿佛预示着一场风暴即将来临。
而此刻，阿尔弗雷德的目光，却坚定如初。