福寿堂那场“压惊”家宴，最终在一种令人窒息的暗流涌动中草草收场。苏玉柔被苏晚那看似姐妹情深、实则冰冷刺骨的一拂，惊得魂不附体，连精心准备的刻薄话都忘了说，几乎是落荒而逃。顾老夫人捻着佛珠的手指几乎要将檀木珠子捏碎，眼底的阴霾浓得化不开。顾言深则盯着苏晚离去的、那抹单薄却挺直的素白背影，眼神复杂得如同打翻的调色盘，愤怒、惊疑、一丝被忽视的刺痛，还有…一种连他自己都未曾察觉的、病态的探究。
听雨轩的院门再次沉重地合拢落锁。茯苓扶着苏晚冰凉的手，感觉那枯槁的指尖在微微颤抖。
“小姐！您的手！”茯苓借着院中惨淡的光线，惊恐地发现苏晚刚刚拂过苏玉柔脸颊的右手手背上，几点微不可察的粉痕正悄然隐没，而接触过粉痕的肌肤，正以肉眼可见的速度泛起一片不祥的桃花色红疹！疹子中心，一点细微的水泡正在形成！
“红颜悴”的毒，沾肤即入！
“无妨。”苏晚的声音却平静得可怕。她甚至没有低头看一眼手背，径直走到院角冰冷的药炉旁。炉膛里昨夜燃烧的灰烬还在。她蹲下身，不顾茯苓的惊呼，枯瘦的手指直接探入冰冷的灰烬深处，用力抓起一把混杂着毒粉残渣的、带着焦糊腥气的黑灰！
然后，在茯苓惊恐万分的注视下，苏晚将那把冰冷肮脏的灰烬，狠狠地、用力地搓揉在自己手背那片迅速蔓延的桃花色红疹之上！
粗糙的灰烬颗粒摩擦着细嫩的肌肤，带来一阵尖锐的刺痛！疹子被搓破，渗出淡黄色的组织液，混合着黑灰，瞬间污浊一片！那刺目的桃花色被肮脏的黑灰覆盖、中和，红疹蔓延的势头竟肉眼可见地停滞下来！
“小姐！您这是做什么！”茯苓心疼得眼泪直流，扑上来想阻止。
“以毒攻毒。”苏晚的声音没有丝毫波澜，仿佛那被灰烬搓破、血肉模糊的手背不是自己的，“这点‘红颜悴’，还毁不了我。”她看着手背上那片肮脏的糊状物，眼神冰冷。顾二爷药汤残渣中蕴含的燥烈隐毒，正是“红颜悴”这类阴柔之毒的克星！苏玉柔想毁她的容？那就用顾家的毒，来治苏玉柔的毒！
她站起身，走到水缸旁，舀起冰冷的井水，面无表情地冲洗着血肉模糊的手背。冰冷刺骨的水流冲刷掉污浊的黑灰，露出底下被搓得皮开肉绽、一片狼藉的肌肤，桃花色的红疹虽被遏制，但破损处却显得更加狰狞可怖。
“茯苓，取‘九花玉露’来。”苏晚吩咐道。那是她从地宫石架上找到的一罐密封药膏，有极强的镇痛生肌之效，但也带着一种特殊的清凉腥气。
茯苓含着泪，连忙去取。苏晚则回到石桌前，从袖中取出那个紫檀木盒。打开盒盖，御赐金针在惨淡天光下流淌着内敛而锋锐的寒芒。她拈起金针，芍药尾端那点幽蓝冷光无声闪烁。她将金针的针尖，极其小心地、蘸取了一点自己手背上冲洗后残留的、混着血水和“红颜悴”毒素的液体。
针尖沾染上淡粉色的血水，那点幽蓝冷芒仿佛更盛了一分。
***
“滚！都给我滚出去！”
“镜子！我的镜子呢？拿来！快拿来！”
“啊啊啊——！我的脸！我的脸！”
“玉棠苑”内，苏玉柔凄厉惊恐的尖叫和器皿碎裂的声音穿透紧闭的门窗，撕扯着夜晚的宁静。从福寿堂回来后不过两个时辰，她引以为傲的、吹弹可破的脸颊，便如同被无形的火焰灼烧，开始泛起大片大片的桃花色红晕，紧接着便是难以忍受的刺痒！她拼命抓挠，指甲在娇嫩的肌肤上留下一道道血痕，却丝毫不能缓解那钻心的痒意！
丫鬟们捧来的铜镜里，映出一张如同恶鬼般的脸：原本白皙光滑的脸颊此刻红肿不堪，布满了密密麻麻的桃花色疹子，疹子顶端是细小的水泡，被抓破的地方渗出淡黄色的脓液，混合着血迹，散发出一种淡淡的、令人作呕的腥气！精心描画的妆容早已糊成一团，那支赤金点翠步摇歪斜地挂在凌乱的发髻上，更添几分狰狞。
“是她！是苏晚那个贱人！是她害我！”苏玉柔看着镜中那张可怖的脸，彻底崩溃了，抓起手边能抓到的一切东西疯狂地砸向镜子，“她碰了我的脸！她的手指有毒！有毒啊！”她歇斯底里地哭喊着，声音因为极致的恐惧和愤怒而扭曲变形。
“柔儿！”顾言深闻讯匆匆赶来，推开房门，看到苏玉柔这副状若疯魔、满脸脓血的可怖模样，饶是早有心理准备，也骇得倒吸一口冷气，脚步猛地顿住。
“言深哥哥！”苏玉柔如同看到救命稻草，哭嚎着扑过来，想要抓住顾言深的手，“救我！我的脸！是苏晚那个贱人毁了我的脸！她害我！”
顾言深看着苏玉柔那张近在咫尺、脓血模糊、散发着腥气的脸，胃里一阵翻江倒海，下意识地后退一步，避开了她抓来的、同样沾着脓血的手。他眼中那一闪而逝的惊惧和厌恶，如同最锋利的刀子，狠狠刺穿了苏玉柔的心。
“言深哥哥…你…你嫌弃我？”苏玉柔的动作僵住了，难以置信地看着顾言深眼中的疏离，巨大的委屈和绝望瞬间淹没了她，哭声更加凄厉，“连你也嫌弃我了？！是苏晚！都是苏晚那个贱人害的！她就是个从地狱爬回来的恶鬼！她回来报复我们所有人！你去杀了她！去杀了她啊！”
顾言深看着眼前这张涕泪横流、脓血模糊、充满怨毒的脸，听着她歇斯底里的尖叫，心头涌起一股强烈的烦躁和厌恶。白日里苏晚那枯槁却平静的脸，那双深不见底、仿佛燃烧着幽蓝火焰的眼眸，却如同烙印般清晰地浮现在他脑海。与眼前这张扭曲疯狂的脸形成了残酷的对比。
一股难以言喻的、混合着愤怒、被冒犯的焦躁，以及一种病态扭曲的冲动，猛地攫住了顾言深。
“闭嘴！”他猛地低吼一声，声音带着压抑的暴怒，一把挥开苏玉柔再次抓来的手，“看看你现在的样子！像个疯妇！成何体统！”他不再看苏玉柔绝望的眼神，转身对着惊慌失措的下人厉声呵斥，“还愣着干什么！去请大夫！最好的大夫！把府里库房的冰肌玉露膏全拿来！治不好柔姑娘的脸，你们统统滚出顾府！”
下人们噤若寒蝉，连滚爬爬地去了。
顾言深烦躁地在屋内踱步，苏玉柔那绝望的哭泣和诅咒如同魔音灌耳。他猛地推开窗户，冰冷的夜风灌入，却吹不散他心头的邪火。目光不由自主地投向听雨轩的方向。那里一片死寂，如同坟墓。
那个枯槁如鬼的女人…她此刻在做什么？
是否也像苏玉柔这般歇斯底里？还是…依旧平静地坐在那冰冷的院子里，如同掌控一切的幽灵？
这个念头如同毒藤，瞬间缠紧了他的心脏，带来一阵窒息般的刺痛和…一种更深的、近乎自虐般的渴望。他想撕碎她那副平静的面具！想看看那枯槁的皮囊下，是否也藏着恐惧和痛苦！想让她…也为自己疯狂！
这股冲动来得如此猛烈，如此扭曲，几乎淹没了理智。顾言深猛地攥紧了拳头，指节捏得发白，眼中翻涌着骇人的暗潮。他不再理会身后苏玉柔那撕心裂肺的哭喊，转身，大步流星地冲出了玉棠苑，朝着听雨轩的方向，如同一头被彻底激怒、却又被某种诡异渴望驱使的困兽，狂奔而去！
***
听雨轩。
夜凉如水。院中那株枯死的老槐树在风中伸展着狰狞的枝桠，如同鬼爪。炉火早已熄灭，只剩冰冷的灰烬在月光下泛着惨白。
苏晚独自坐在石凳上。右手手背上的伤处已经涂抹了“九花玉露”，清凉的药膏暂时压下了灼痛和刺痒，但破损的肌肤依旧狰狞。她手中，正拈着那枚御赐金针。
针尖上，白日里沾染的、混着“红颜悴”毒素的淡粉色血水早已干涸，凝固成一点暗红的痂。苏晚的目光沉静如水，她从紫檀木盒的角落里，极其小心地捻起一小撮深褐近黑、带着燥烈气息的毒粉残渣——顾二爷药汤的余烬。
然后，她将针尖凑近那点残渣。在清冷的月光下，她凝神静气，指尖极其稳定地、一点一点，将那些蕴含着燥烈隐毒的粉末，均匀地、细密地，研磨附着在针尖那点暗红的血痂之上！
金针的寒芒，混合着毒粉的燥烈与血痂的阴戾，形成一种令人心悸的诡异光泽。
就在这时，院门方向猛地传来一阵粗暴的撞击声！
“砰！砰！砰！”
“开门！苏晚！你给我开门！”顾言深压抑着暴怒和某种扭曲渴望的咆哮声穿透门板，在死寂的夜里格外刺耳。
守门的婆子显然被吓住了，惊慌失措的声音响起：“大…大公子…老夫人吩咐…”
“滚开！”顾言深一声暴喝，紧接着是婆子被推搡开的惊呼和跌倒声。
沉重的门闩被从外面猛地撞开！院门洞开！
顾言深高大的身影裹挟着夜风和浓烈的酒气，如同一头发狂的凶兽，猛地冲了进来！他双目赤红，呼吸粗重，月白色的锦袍微微凌乱，显然是从玉棠苑一路狂奔而来，身上还带着苏玉柔哭喊的癫狂气息。
他一眼就看到了坐在石凳上的苏晚。
月光下，她依旧是一身素白，枯槁的脸庞毫无血色，右手包裹着白布（茯苓坚持包扎的）。她手中拈着那枚金针，正缓缓抬起眼看向他。那眼神，平静得如同一潭死水，深不见底，映着他此刻狼狈狂怒的身影，带着一种洞悉一切的冰冷和…一丝不易察觉的嘲弄。
这眼神，彻底点燃了顾言深心中那根名为理智的弦！
“苏晚！”他几步冲到石桌前，双手重重拍在冰冷的石面上，俯身逼视着她，灼热的、带着酒气的呼吸喷在她的脸上，“看着我！看着我！你毁了玉柔的脸！你这个毒妇！你到底想怎么样？！”
苏晚缓缓放下手中的金针，将它轻轻搁在紫檀木盒旁。她抬起那只包裹着白布的右手，动作带着一丝病弱的迟缓，轻轻抚过自己枯槁的脸颊。
“我的脸，也曾如花似玉。”她的声音沙哑，在寂静的夜里如同鬼魅低语，“夫君…可还记得？”
顾言深被她这突如其来的、平静的反问噎住，看着她枯槁的脸颊和脖颈上狰狞的指痕，心头那根名为愧疚的刺猛地一痛，但随即被更汹涌的暴怒淹没。
“少跟我提从前！”他低吼，伸手想抓住她的肩膀摇晃，“回答我！你为什么要害玉柔！为什么要变成现在这副鬼样子！为什么不肯安分！”
就在他的手指即将碰到她肩膀的瞬间——
苏晚那只包裹着白布的右手，如同蓄势已久的毒蛇，猛地抬起！没有去格挡，没有去推拒，而是快如闪电般，直接抚上了顾言深因为愤怒而微微涨红、靠近颈侧动脉的脖颈！
冰冷的、带着药膏清苦气息的白布，紧贴着他温热的皮肤！
顾言深浑身猛地一僵！所有动作瞬间停滞！一股难以言喻的寒意顺着那冰冷的触感瞬间窜遍全身！他清晰地感觉到，白布之下，苏晚那只枯瘦的手指，正带着一种令人毛骨悚然的精准力道，轻轻按压在他颈侧最脆弱、跳动着生命脉搏的地方！
她的指尖冰冷，力道轻柔，却蕴含着一种足以致命的威胁！
“夫君，”苏晚微微仰起枯槁的脸，那双深不见底的眼眸在月光下，清晰地映出顾言深骤然收缩的瞳孔和脸上瞬间褪尽的血色。她的声音依旧沙哑，却带着一种奇异的、缠绵如毒的低柔，清晰地钻进他的耳膜：
“这副鬼样子…拜谁所赐？”
“这满手血腥…又是谁…逼我染上？”
她的指尖，在他致命的颈动脉上，极其轻微地、带着一种冰冷韵律地，摩挲了一下。
顾言深如同被最毒的蛇信舔过，瞬间血液冻结，头皮发麻！所有的暴怒、质问、扭曲的渴望，在这一刻被最原始的、对死亡的恐惧彻底碾碎！他僵在原地，动弹不得，只能死死地盯着苏晚那双近在咫尺、燃烧着幽蓝火焰的眼睛，清晰地看到了里面翻涌的、无边无际的恨意与冰冷刺骨的杀机！
夜风吹过，卷起地上的枯叶，发出沙沙的声响，如同死神的低语。