城门楼前那场酿酒风波过后,流霞坊的声名恰似晨雾中袅袅飘散的酒香,迅速在九江城弥漫开来。每日天还未亮透,酒坊门口便已排起了长龙。队伍里,既有提着空酒坛的老酒鬼,那急切的神情仿佛下一秒就能畅饮美酒;也有捧着锦盒的富商,神色间尽显对坊中佳酿的志在必得。王元宝更是亲自率领徽州商会的船队浩浩荡荡前来,将新出的“灵菊酿”整船运往江南。船舱里的酒坛封口处,都端端正正地盖着苏璃的玉印,在阳光的照耀下,泛出温润柔和的光泽。
老周伯站在柜台后面,手里数着银票,脸上笑开了花,几乎合不拢嘴:“苏小姐,照眼下这情形,不出三个月,咱这酒窖就能扩建到三丈深啦!”在他身后的账房里,穆风正对着算盘,微微蹙眉,神情专注:“可黑酒仙的事儿不能再耽搁了。我查出来,当年我父亲与你父亲曾在五老峰下见过一个‘酒仙洞’,说不定那就是灵脉的入口。”云逸则倚在门框上,仔细地擦拭着竹杖,杖头的云纹在阳光的映照下流转生辉。忽然,他停下手,神色凝重地说道:“昨夜五老峰的灵气波动很是异常,黑酒仙恐怕已经在寻觅醉仙泉了。”
正午时分,酒坊后院的养灵池水面突然泛起层层涟漪,池底那截枯木竟抽出了第三片新芽。苏璃此时正在晾晒酒曲,见状,立刻运转观气诀。只见新芽尖端缓缓凝聚出细小的灵气漩涡,与她手中玉瓶里的酒母产生了奇妙的共鸣。云逸快步赶了过来,手中竹杖轻轻一点水面,神奇的是,池水中竟缓缓浮现出五老峰的倒影。众人定睛一看,山峰的第三道山坳处,突然闪过一道黑气。
“是夺灵勺!”老周伯端着刚蒸好的糯米恰好路过,一眼瞧见,忍不住惊呼出声,“当年苏师傅说过,那勺子能吸食灵脉的灵气,要是让黑酒仙找到醉仙泉……”话还没说完,养灵池中的倒影突然像镜子般碎裂开来,水面瞬间涌出墨色的波纹。云逸反应极快,立刻取出三枚铜钱,抬手抛入池中。铜钱激起的涟漪迅速形成一个护罩,好不容易才将那股黑气逼退。穆风看着池水中若隐若现的符阵,脑海中突然闪过父亲书房的暗格,忙道:“我去取当年的灵脉手记!”
穆风匆匆离去后,云逸带着苏璃来到酒窖深处。在她父亲当年刻字的墙壁前,云逸用竹杖在空中划出一道光门。光门开启,门后竟藏着一个密室。密室中央的石台上,静静放着一个青铜酒爵。爵身刻着与黑酒仙面具相同的火焰纹,只是多了一道修补的痕迹。“这是‘镇魂爵’,”云逸轻轻用指尖拂过那道裂纹,缓缓说道,“你父亲当年用它封印过醉仙泉的部分灵气,黑酒仙想必是想夺得此爵,打破封印。”
黄昏时分,穆风气喘吁吁地赶了回来,手中多了一本牛皮手记。他急忙翻开第一页,赫然是父亲与穆鸿宾的合影,照片背景正是五老峰的“酒仙洞”。手记里记载着:“醉仙泉位于灵脉眼,需以酒母为引,方能开启泉眼结界。黑酒仙觊觎此泉已久,其真实身份……”后面的字迹却被墨迹晕染得模糊不清,无法辨认。云逸盯着那晕染的地方,手中竹杖突然狠狠刺入地面,酒窖深处随即传来一阵沉闷的轰鸣。
“他在破坏灵脉结界!”云逸话音刚落,酒坊的梁柱便开始剧烈震动起来,新挂上去的酒旗也被一股无形的力量瞬间撕碎。苏璃见状,急忙握紧手中的玉瓶,瓶中的酒母开始疯狂旋转,金红色的光丝透过瓶身,在地面上迅速形成一个对抗震动的符阵。老周伯抱着酒曲,急匆匆地冲进酒窖,大声喊道:“前街的聚源坊旧址冒出黑气啦!”众人赶忙赶到那里,只见废墟中央的井中不断涌出黑水,水面上还浮着无数红虫。
“是黑酒仙在用‘虫蛊阵’侵蚀灵脉!”云逸大喝一声,手中竹杖一挥,一道青芒瞬间击中水面,那些红虫瞬间化作血水。他转头看向苏璃,急切说道:“苏姑娘,快用酒母引动灵脉反击!”苏璃依言,迅速将玉瓶贴近井口。就在酒母接触黑水的刹那,瓶中突然飞出一条金红色的小龙。小龙龙尾一扫,井中竟猛地喷出灵泉水,将黑水硬生生逼回井下。围观的百姓见状,忍不住欢呼起来。然而,他们都没有注意到,街角的阴影里,有个戴着斗笠的人正拿着竹筒,悄悄收集着喷溅出来的血水。
深夜,苏璃在酒窖里仔细研究着那本手记。突然,手中的玉瓶剧烈震动起来。她赶忙运起内视之法,竟看到酒母中缓缓浮现出父亲的影像。影像里,父亲站在醉仙泉边,手中握着镇魂爵,对面的黑酒仙缓缓摘下面具,露出一张熟悉的面孔。可影像到了关键处,却突然破碎,玉瓶里的酒母也瞬间变得黯淡无光。就在这时,云逸推门走了进来,手中拿着一片从井中捞出的衣角,布料上绣着九江最大的酒商行会“万酿楼”的标志。
“黑酒仙与万酿楼有关?”穆风一边翻查账本,一边说道,“难怪最近外地酒商来九江的格外多,他们都带着万酿楼的介绍信。”老周伯像是突然想起了什么,一拍大腿:“当年流霞坊出事前,万酿楼的楼主曾来求购酒母,被苏师傅拒绝了!”云逸将衣角与镇魂爵放在一起,青铜与布料刚一接触,竟发出“嘶嘶”的腐蚀声。
五更天,酒坊的养灵池突然像烧开了一般沸腾起来,池底缓缓升起一块刻着“万”字的残碑。云逸看着残碑上的裂痕,眼中闪过一丝恍然:“此碑原本立在万酿楼门前,十年前突然断裂,原来被黑酒仙埋在此处镇压灵脉。”说着,他取出从疤脸身上搜出的半块令牌,与残碑拼合在一起,竟恰好组成完整的“万酿”二字。苏璃看着令牌边缘的火焰纹,心中突然明白——黑酒仙就是万酿楼的楼主!
就在此时,万酿楼方向传来阵阵钟声,三长一短,正是召集各地酒商的信号。云逸用竹杖轻轻点了点地面,酒窖的聚灵阵发出微弱的光芒:“他们要动手了。苏姑娘,你必须在三日内酿出‘镇魂酒’,才能加固灵脉结界。”说着,他从怀中取出一株通体雪白的“醉仙藤”,藤叶上还凝结着晶莹的露珠,“这藤十年才开一次花,花蜜是酿造镇魂酒的关键。”
苏璃接过醉仙藤,顿时感觉一股清凉的灵气顺着手臂涌入丹田。她看着酒窖里排列得整整齐齐的酒坛,又转头望向窗外渐渐亮起的天色,心中忽然明白,流霞坊声名鹊起,不仅带来了无限商机,更将她推到了黑酒仙的对立面。而那些在暗处窥视的新敌,正借着万酿楼的名义,精心布下更大的陷阱。但此刻,玉瓶中的酒母重新焕发出光彩,醉仙藤的花蜜在陶瓮中轻轻晃动,仿佛在无声地告诉她,只要坚守本心,再深沉的暗窥也终将被酒香驱散。
穆风抱着新收的糯米匆匆赶来,云逸则在养灵池边专注地刻着符文,老周伯已经开始熟练地熬制酒曲。晨光中的流霞坊一片忙碌景象,新的酒旗被挂上檐角,上面“流霞”二字在风中猎猎作响,比往日更加醒目。苏璃站在酒窖门口,看着三人忙碌的身影,又摸了摸腰间的镇魂爵,心中已然坚定——无论黑酒仙有多少阴谋诡计,她都要酿出镇魂酒,守护住父亲留下的灵脉与酒坊,让流霞坊的酒香,真正飘散到九江的每一个角落。而一场围绕着灵脉、美酒与真相的激烈较量,也随着万酿楼的钟声,正式拉开了序幕。