晨雾如棉絮般缠绕着山岩，林瑶的爪子踩过潮湿的苔藓，突然顿住。她仰头望向百米高的断崖，那里有几株开着紫色花朵的灵植“凝露草”，正是治疗狼族幼崽咳嗽的良药。
“哥，我上去摘些草就回来。”她晃了晃藤袋，耳尖的绒毛因兴奋泛起微光。林渊刚要开口，却看见妹妹身后的岩石阴影里，一道红光突然闪过——那是狙击镜的反光！
“卧倒！”林渊的怒吼未落，枪声已撕裂雾霭。子弹擦着林瑶的鬓角飞过，在岩石上炸出火花，碎屑划破她的脸颊，鲜血滴落在凝露草上，竟让紫色花瓣瞬间枯萎。
“瑶瑶！”林啸的咆哮震得树叶簌簌掉落，他如黑色闪电般跃上山岩，风刃在掌心凝聚，却被林渊凌空扑住。兄弟俩滚进灌木丛时，第二颗子弹擦着林啸的尾巴尖飞过。
“别冲动！”林渊按住弟弟的肩膀，金色瞳孔透过草叶缝隙，看见五名人类正从不同方向包抄，为首者腰间挂着刻有火焰图腾的徽章，“他们是觉醒者，而且……”他嗅到对方身上淡淡的灵能波动，“带着克制妖族的符文装备。”
“里面的野兽听着！”火系觉醒者的声音带着扩音器的嗡鸣，“你们已经被包围了！立刻出来束手就擒，否则……”
“否则怎样？”林渊突然站起身，昂首走出灌木丛。晨光穿透薄雾，在他棕黄色的皮毛上镀上金边，人类小队的枪口同时对准他的眉心，却看见这只老虎竟然口吐人言，“用穿甲弹把我们打成筛子，还是活捉回去做基因实验？”
短暂的沉默后，狙击枪传来拉栓声。火系觉醒者挥手示意同伴放下武器，向前半步，眼中闪烁着震惊与警惕：“你……能说话？”
“我叫林渊，是这片山林的妖族领袖。”林渊刻意将“领袖”二字咬得极重，目光扫过对方胸前的徽章——火焰中缠绕着橄榄枝，与前世屠杀妖族的铁牙佣兵团标志不同，“而你们，应该是人类的觉醒者吧？”
“我是陈野，亚洲觉醒者联盟华国分部第七小队队长。”陈野握紧腰间的符文匕首，却没拔出，“我们来追捕一只杀害五名村民的变异豹，没想到……”他看向躲在林渊身后的林瑶，少女虎耳尖的鲜血已被青木诀止住，“会遇到能化形说话的妖族。”
“那只变异豹往东北方去了，左前爪有陈旧枪伤。”林渊说谎时，尾巴轻轻扫过地面——真正的变异豹早已被夜牙的银狼队驱逐出境，“但我希望你记住，不是所有妖族都会袭击人类。”
陈野的瞳孔微微收缩，显然对老虎掌握的情报感到意外。他身后的短发少女突然低语：“队长，总部资料显示，开灵期妖族极难掌握人类语言，除非……”她没说完，却握紧了手中的灵能扫描仪。
“我可以放你们离开。”陈野突然开口，“但作为交换，我需要带一只……”他看向林瑶，“样本回总部，证明智慧妖族的存在。”
林啸的雷光瞬间在爪心跳跃，却被林渊用身体挡住。大哥的目光始终盯着陈野的眼睛，那里有警惕，却也有一丝不易察觉的怜悯：“你我都清楚，一旦样本被带走，等待我们的只有解剖台。”他踏前半步，枪口几乎抵住他的额头，“但我可以给你另一个选择——和我订立临时协议，人妖互不侵犯。”
陈野的手指在扳机上颤抖。作为在灵气复苏初期成长起来的觉醒者，他见过太多妖族袭击人类的惨剧，却也听说过西北山区有会救人的“熊灵”。此刻眼前的老虎眼神清澈，竟让他想起自家养的金毛寻回犬。
“协议内容？”他终于放下枪。
“第一，妖族不主动攻击手无寸铁的人类；第二，人类不猎杀开灵期以上的智慧妖族；第三……”林渊看向短发少女手中的扫描仪，“分享双方监测到的灵气异动情报。”
队员们发出哗然。陈野却突然笑了，从战术背心里取出一枚黑色通讯器，扔给林渊：“早就听说东部山林有‘会说话的老虎’，看来情报是真的。”通讯器在虎掌间泛着冷光，屏幕上闪烁着“觉醒者联盟专用”的字样，“这个频道直通我的私人终端，遇到危险可以随时联系。”
林瑶惊讶地凑近：“人类为什么要帮我们？”
“因为……”陈野抬头望向逐渐放晴的天空，那里有一架涂着联合国标志的运输机掠过，“很快就会有比妖族更可怕的威胁降临。而我们，需要盟友。”
目送人类小队消失在雾中，林啸终于爆发：“为什么要放过他们？！刚才我明明可以……”
“可以什么？”林渊转身盯着弟弟，“用风刃割断他们的喉咙？然后引发人类对整个山林的围剿？”他甩了甩尾巴，通讯器在掌心反光，“我们肩负的不是一个部落的生存，而是整个妖族的未来。”
林瑶低头轻抚通讯器，突然发现外壳内侧刻着极小的字样：“陈野，2035.05.18”。这个日期让她想起父母遇难的那一天，心中突然泛起复杂的情绪：“哥，你说人类真的能信任吗？”
“不是信任，是利益。”林渊叼起通讯器，走向部落方向，“当外星飞船的残骸坠落在南极时，人类和妖族都该明白——在更庞大的威胁面前，我们的恩怨不过是针尖上的血。”
他的声音突然低沉，仿佛想起前世看到的末日景象：血红色的天空下，妖族与人类的尸体堆积成山，远处的外星母舰正在展开吞噬灵气的巨网。当通讯器第一次发出蜂鸣时，他知道，属于人妖两族的“破冰之旅”，终于迈出了第一步。