第24章 债（二合一大章）

晨雾不知何时散了，阳光透过密道裂缝落在林墨脸上。

他攥紧布囊，能清楚感觉到三株草的轮廓，这是陈瑞的命，也是撕开那张猩红巨网的第一把刀。

医馆的门帘被风掀起时，宋大夫正急得在堂前转圈。

见两人冲进来，他眼睛一亮：“找到了？”

林墨将青冥草放在案上，草叶上的露珠滚进药臼，溅起细小的水花。

宋大夫的手颤抖着抚过叶片，突然抓起药杵就往石臼里砸：“得赶在申时前煎好，陈少爷的紫斑已经到心口了……”

苏璃转身去烧药炉，火光映得她眼尾发红。

林墨站在竹榻边，看着陈瑞蜡黄的脸，突然伸手按住他手背。

那温度，比昨夜更凉了些。

药炉里的水开始沸腾，咕嘟声混着宋大夫的碎碎念，在不大的医馆里荡开。

林墨望着跳动的火苗，听见自己心跳如擂鼓，这剂药，真的能撕开那张网吗？

而此刻，在城西最高的飞檐上，一道玄色身影正垂眸俯视。

他指尖捏着半片青冥草叶，嘴角勾起若有若无的笑：“有意思……”

药汁在陶壶里滚出细密的白泡时，宋大夫的额头已经沁出豆大的汗珠。

他捏着药杵的手稳如悬丝，每一下研磨都精准落在石臼边缘，青冥草的汁液混着朱砂根的红浆，在石臼里晕开半片血色，像极了陈瑞心口蔓延的紫斑。

林墨坐在竹榻边，拿着毛巾，仔细给陈瑞擦拭着额头的细汗。

陈瑞的睫毛动了动，却始终没醒，唇色比药渣还灰。

苏璃端着药碗过来时，他立刻接过，指尖触到碗壁的热度，才惊觉自己的手冷得像块冰。

“慢些。”

宋大夫扶着陈瑞的后颈，声音发颤，“这药偏寒，得顺着喉咙溜下去……”

药汁喂到第三口时，陈瑞突然呛咳起来。

紫斑边缘的皮肤泛起不正常的潮红，林墨的呼吸顿时卡住，直到少年缓缓闭上眼，喉结滚动着咽下最后半口药，他才敢重新吸气。

“暂时稳住了。”

宋大夫用帕子擦去陈瑞嘴角的药渍，背已经佝偻得像张弓，“但血莲香蚀的是命火，得连服三剂……”

他突然顿住，视线落在林墨腰间，那里还挂着半块血莲香饼，“林掌柜，那香……”

“烧了”

林墨摸出火折子，将香饼丢进炭盆。

暗红的香灰腾起时，他看见苏璃的指尖在袖中蜷紧，想起她曾说，家族就是被一卷“私通敌国”的流言烧尽的。

夜色漫进医馆时，陈瑞的体温终于回升了些。

苏璃煮了碗小米粥，用银匙搅着热气，却始终没喂，少年还在昏睡，睫毛上凝着薄汗。

“你去歇会儿。”林墨接过粥碗，“我守着。”

苏璃摇头，发梢扫过他手背：“我不困。”

她的眼睛在烛火下泛着琥珀色的光，“倒是你，今天跑了黑市又闯密道，脸色比陈瑞还差。”

话音未落，窗纸突然“簌簌”作响。

林墨转头的瞬间，一片竹笺从窗缝里滑进来，落在他脚边。

竹笺上的字是用鸦青墨写的，力透纸背：“想知血莲香全貌，子时城西废宅，带证据，否则悔之晚矣。”

末尾没有落款，却压着半枚玄色鳞片，那纹路，像极了国师府门前石兽的鳞甲。

苏璃的指尖猛地扣住他手腕：“别去。这是陷阱。”

“我知道”林墨将竹笺翻过来，背面有块淡青的水痕，是雨水晕开的；

“但李掌柜今天说国师的眼睛”

他摸出怀里的油纸包，里面还剩些血莲香残粉，“他们要证据，说明怕我们查到根上。”

“可你根本不知道对方是谁！”

苏璃的声音发紧，尾音却软下来，像片被风揉皱的叶，“林墨，我见过太多人抱着‘关键一步’的念头，最后都死在……”

她突然咬住唇，指腹轻轻擦过他手背道：

“陈瑞刚稳住，你若有个万一……”

林墨握住她的手，将竹笺塞进自己衣襟：“所以需要你帮我。”他指腹抵着她腕间的脉搏；

“李掌柜今天没说实话，他背后肯定有联络人，你去盯紧他的黑市，我若没按时回来……”

“不准说这种话。”

苏璃抽回手，转身从妆匣里摸出个小玉瓶，“这是‘醒神散’，闻一下能破迷香。”

她将玉瓶塞进他掌心，指腹在他虎口按了按，“废宅后墙有棵老槐树，我会在树洞里留信号。若有动静……”

“我知道。”林墨将玉瓶贴身收好，抬头时见她眼尾泛红，却还强撑着笑，“等我回来，给你调新胭脂。”

子时三刻，城西废宅的断墙在月光下投出鬼影。

林墨踩着满地碎瓦进去时，靴底碾碎了几株野蒿，腥苦的气味窜进鼻腔，和血莲香的甜腻截然不同。

宅院里空无一人，只有正厅的门半开着。

门内立着面青铜镜，镜面蒙着层灰，却清晰映出他的影子：青衫沾着药渍，发梢还挂着夜露，像根被风雨打弯的竹。

“你终于来了。”

声音从头顶传来，带着金属摩擦般的沙哑。

林墨猛地抬头，却只看见房梁上垂着的蛛网，再低头时，镜中的影子动了。

他的右手本该自然垂在身侧，镜中却抬起，食指抵在唇边。

林墨的后颈泛起凉意。

他能感觉到流言网在体内翻涌，却捕捉不到任何情绪，这宅院里的空气太静了，静得像口封了千年的井。

他伸手按住腰间的银锁，那是胭脂铺的钥匙，也是他从现代带来的唯一信物。

镜中的影子跟着抬手，银锁在月光下闪了闪，照出镜面深处隐约的暗纹，是朵半开的血莲。

风突然灌进院子，吹得铜镜“哐当”作响。

林墨的流言网突然泛起涟漪，像有什么东西正从虚空中凝视他。

他盯着镜中自己骤缩的瞳孔，听见心跳声在耳中轰鸣，这一次，他面对的不是程砚的阴谋，不是李掌柜的算计，而是那张猩红巨网真正的主人。

青铜镜的灰尘簌簌落下，露出镜底刻着的八个字。

林墨眯起眼，在月光下看清那行小字时，后脊的寒毛根根竖起。

“千年前的债，该清了。”

林墨的指尖几乎要贴上青铜镜的镜面。

镜中倒影里，他微颤的睫毛投下细碎阴影，却在触及镜面的刹那；

镜中“他”的唇角突然扬起一道冰冷的弧度。

他下意识后退半步，靴跟碾碎两片瓦砾，脆响惊得蛛网簌簌坠落。

再抬眼时，镜中画面已天旋地转：褪色的青砖铺成熟悉的回廊，朱漆门匾上“国师府”三字被血莲纹烫得发亮，几个着官服的身影正跪在青石板上。

为首的是户部侍郎陈大人，林墨上周才替他夫人修复过祖传的螺钿妆匣。

此刻陈大人的眼白泛着青灰，嘴角挂着涎水，右手机械地抠着地面，指缝里渗出的血珠在砖缝间蜿蜒成细小的莲瓣。

“血莲香...”林墨喉结滚动。

他想起周夫人死亡现场，还有他穿越而来之前那起死亡案，死者枕下那截燃尽的香灰；

想起程砚的茶棚里总飘着的甜腻气息；

更想起苏璃昨夜捏着染血的香灰说“这不是普通迷药，是拿活人的执念炼的”时，眼底翻涌的暗色。

镜中陈大人突然抬起头，浑浊的眼珠直勾勾盯着林墨。

林墨踉跄撞在廊柱上，后背抵着粗粝的木痕，这才惊觉镜中场景里的“他”正站在陈大人身侧；

或者说，镜中映出的根本不是他的影子，而是某个旁观者的视角。

“林老板好兴致。”

金属摩擦般的沙哑声从头顶炸开。

林墨抬头，房梁上垂着的蛛网里竟嵌着半枚血玉，幽光在他瞳孔里碎成星子。

几乎同一刻，后颈骤凉，有风声裹着腥气扑来！

他本能地矮身翻滚，腰间银锁撞在瓦砾上发出脆响。

转身时，看见袭击者穿着程家护院特有的玄色短打，左眉骨有道月牙疤，正是之前在黑市替程砚取走香灰的那个“疤脸”。

“程砚派你来的？”林墨攥紧腰间银锁，流言网在体内翻涌成猩红丝线。

他看见疤脸手腕处缠着的红绳，丝线从红绳里窜出，像活物般攀向他的咽喉。

“程爷说，敢碰他的香，就得把命留下。”

疤脸咧嘴笑，露出两颗金牙，右手已摸向腰间短刀。

林墨盯着他瞳孔微缩的瞬间，那是挥刀前最细微的滞顿。

他侧身避开横扫而来的刀锋，银锁重重砸在疤脸肘弯麻筋上。

疤脸痛呼着松手，短刀“当啷”落地。

林墨趁机扣住他后颈往墙上一撞，混着血沫的脏话还没骂出口，就被他用香灰袋堵住了嘴。

“你们还有多少人？”林墨扯下疤脸的红绳，丝线突然暴长，缠上他的手腕。

他倒吸一口凉气，这才发现红绳里裹着半片血莲花瓣，“血莲香的引子？”

“废宅后墙有动静！”疤脸含糊的叫嚷被堵成闷响。

林墨抬头，正看见苏璃踩着老槐树的枝桠跃下，茶盏在她袖中轻晃，溢出的茶汤带着清苦的菊香，那是她改良过的“醒神茶”，专门克制迷香。

她落地时裙角扫过野蒿，指尖夹着的茶针已抵住另一个护院的咽喉。

那护院僵在原地，额角渗着冷汗：“苏...苏姑娘饶命！”

“程砚从大牢里出来了。”苏璃甩了甩茶针，护院立即瘫坐在地。

她转身时，月光落在她眼尾的泪痣上，“我的人在天牢门口蹲了三天，看见国师府的马车直接把他接走了。

今早他带着二十个护院去了城南仓库，搬的箱子上全是血莲纹。”

林墨捏着红绳里的花瓣，突然想起李掌柜昨天说“香灰早烧干净了”时，右手小指不自然地蜷缩，那是说假话的习惯动作。

原来他们不是烧了，是转移了。

“他们要回收样本。”

他将花瓣收进袖中，“血莲香用活人执念炼的，每个样本都连着一条人命，程砚怕我们顺着香灰查到炼香的法子，所以才急着灭口。”

苏璃的指尖在他手背轻轻一按，像在确认他是否受伤：“仓库守得严，我让阿福在墙根埋了‘听风草’，后半夜能听见动静。”

“去仓库。”林墨扯下疤脸的腰带捆住他，“得赶在他们转移前....”

“小心！”

苏璃突然拽着他往旁一扑。

两人滚进野蒿丛里时，一支淬毒的短箭“噗”地扎进刚才站的位置，箭尾的血莲纹在月光下泛着幽蓝。

林墨抬头，看见屋脊上立着道黑影，腰间玉佩闪着冷光，那是程砚从不离身的和田玉，雕着“砚”字。

“林老板果然聪明。”

程砚的声音混着夜风吹下来，比平时多了几分尖；

“可你猜得到吗？这血莲香，本就是给那些不听话的官员备的，等他们都成了提线木偶...”

他的话被一声脆响打断。

苏璃抛出的茶盏精准砸中他手腕，程砚吃痛松手，第二支箭“嗖”地扎进屋檐。

林墨借着流言网的微光，看见程砚颈后浮起暗红的丝线，和镜中国师府里陈大人的一模一样。

“他被控制了。”

林墨攥紧苏璃的手，“快走，去仓库！”

话音未落，废宅里的风突然停了。

野蒿不再摇晃，蛛网凝在半空，连程砚的喘息声都消失了。

林墨后颈的寒毛根根竖起，他听见自己心跳声里混着另一种频率，像极了沈老掌柜生前拨算盘的“噼啪”响。

“小墨。”

沙哑带着慈祥的声音从身后传来。

林墨转身，看见正厅门洞里站着道半透明的身影：灰布长衫洗得发白，鼻梁上架着裂了道缝的老花镜，正是已故的沈老掌柜。

他的鬼魂抬手时，袖口露出半截褪色的红绳，和疤脸腕上那根，竟一模一样。

林墨的后颈瞬间沁出冷汗。

他僵在原地，连呼吸都放轻了，这是他第三次见到沈老掌柜的鬼魂，第一次刚穿越过来“提醒他有人盯上咱们的铺子”

第二次提醒他“小心身边的人”之前两次都是淡淡虚影；

可此刻老人的轮廓清晰得能看见眼镜片上的裂纹，连袖口那截红绳的编织纹路都与疤脸腕上的分毫不差。