自从上次“技术协作”弄回那批齿轮泵零件后，秦奋的心思就如同被投入石子的湖面，泛起了层层涟漪，久久无法平静。
那堆躺在库房角落、等待他妙手回春的半成品零件，像是一把钥匙，不仅解锁了磨床修复的关键环节，更悄然开启了他内心深处一扇通往未知世界的大门。政策的边缘并非坚不可摧的壁垒，信息差和灵活变通，在这个时代蕴藏着惊人的能量。
磨床的修复工作在磕磕绊绊中向前推进。刘师傅带着两个徒弟，正小心翼翼地对秦奋从红旗厂“淘”回来的齿轮泵零件进行精加工和配研。老杨师傅则负责主轴和轴瓦部分的最终尺寸控制。秦奋作为总协调和技术核心，除了绘制详细的装配图、制定调试方案，还要时刻关注各个环节的进展，解决随时可能冒出来的技术难题。
然而，新的瓶颈很快又出现了。
静压轴承系统对液压油的清洁度要求极高，需要一套高效的过滤装置。原装的瑞士过滤器早已不知所踪，国内能找到的普通工业过滤器，精度远远达不到要求。秦奋设计了一种多级复合过滤方案，其中最关键的一级需要用到孔径在5微米以下的高精度滤芯。这种滤芯，别说红星厂，就是放眼整个省的民用机械行业，恐怕都难以找到。
“小秦，这个滤芯可真是难住人了。”老杨拿着秦奋画的图纸，眉头拧成了疙瘩，“我托人问了市里好几家大厂，连听都没听说过这么高精度的玩意儿。这……这上哪儿弄去？”
秦奋也有些犯愁。他知道这种滤芯在后世很常见，但在1980年的中国，尤其是在内地省份，确实是凤毛麟角般的存在。军工或航空航天领域或许有，但那根本不是红星厂能接触到的层面。
“我再想想办法。”秦奋没有把话说死。他第一时间想到的，还是系统。
【系统，检索当前国内或特殊渠道可能获取5微米以下精度液压滤芯的信息。】
【信息检索中……】系统的回应一如既往的迅速而冰冷。
【检索结果：国内少数重点军工研究所及配套厂有试制品或少量生产，获取难度极高，需特殊审批或高级别内部协调。沿海地区，特别是粤省靠近港澳的区域，存在通过非正规渠道流入少量进口工业备件的可能性，品类及数量不稳定，风险较高。建议关注粤省鹏城（深圳）电子工业及精密加工配套市场，该区域因毗邻港澳，信息流通及物资获取相对灵活。】
鹏城！深圳！
这个名字再次跳入秦奋的眼帘，与他心中那个逐渐成型的想法不谋而合。
上次去红旗厂的经历，让他尝到了“体制外”解决问题的甜头。而系统给出的信息，无疑指向了一个更大、更活跃、也更充满不确定性的舞台。
南下！去深圳！
这个念头，像是一道闪电，瞬间照亮了他的思绪。
去深圳，不仅仅是为了寻找那枚小小的滤芯，更是要去亲眼看一看那个传说中改革开放的前沿阵地，去感受一下市场经济的脉搏，去寻找更多的可能性！
他现在手里有钱——二百块奖金，加上系统之前给的启动资金，总共五百多元。这笔钱，足够他跑一趟远门了。
但是，怎么去？
他只是一个学徒工，虽然现在负责着重要项目，但无缘无故请长假南下，显然不现实。必须找到一个冠冕堂皇的理由，一个让厂领导无法拒绝的理由。
秦奋深思熟虑后，找到了于德水。
“于主任，磨床项目现在遇到一个关键的难题。”秦奋开门见山，将滤芯的问题详细汇报了一遍，着重强调了其对整个静压系统乃至磨床修复成败的重要性。
“这么关键的零件，国内都找不到？”于德水听完也皱起了眉头，“那怎么办？向上级申请进口？”
“申请进口周期太长，而且价格昂贵，很可能超出预算。”秦奋适时抛出了自己的想法，“我打听到一些消息，南方沿海地区，特别是靠近香港的深圳那边，因为对外交流比较多，有时候能找到一些国内稀缺的进口工业备件，或者是一些合资厂、外贸单位‘处理’出来的东西。我想……”
他停顿了一下，观察着于德水的反应：“我想请几天假，自己跑一趟深圳，去碰碰运气。路费和开销我自己承担，就当是出差学习了。如果能找到合适的滤芯，项目就能顺利进行下去；就算找不到，我也能去那边看看，了解一下南方同行的技术发展和市场情况，对我们厂未来的技术引进和改造，或许也有借鉴意义。”
这番话，秦奋是经过精心准备的。他将个人目的巧妙地隐藏在为项目、为工厂的大旗下，既点明了必要性，又主动承担了风险和成本，还画了一个“考察学习”的大饼。
于德水沉吟起来。秦奋这段时间的表现，他是看在眼里的。这个年轻人不仅技术过硬，而且有想法、有担当，现在更是磨床修复项目不可或缺的核心人物。项目卡在这里，他也着急。秦奋提出的方案虽然有些不合常规，但听起来似乎是目前唯一可行且成本最低的办法。而且，让年轻人出去闯一闯，开阔眼界，也未必是坏事。
“你自己跑去深圳？”于德水确认道，“路途遥远，人生地不熟的，能行吗？”
“于主任放心，我以前自己出过远门，有点经验。而且我会提前做些功课，尽量找对方向。”秦奋表现得信心十足。
“好吧。”于德水最终点了点头，“项目要紧！我给你批五天的假，加上路上的时间，最多十天。厂里这边……就按出差处理吧，不过费用你自己先垫付，能不能报销，得看你这次出去的成果，还要向李副厂长汇报。”
这已经是于德水能给出的最大支持了。按出差处理，意味着秦奋此行有了“公家”的名义，很多事情会方便一些。
“谢谢于主任！”秦奋心中大喜，连忙道谢。
“介绍信我给你开一张空白抬头的，以备不时之需。”于德水又补充了一句，显然是考虑到了南方的复杂情况，“你自己注意安全，那边情况复杂，别惹麻烦。主要任务是找零件，找到了就赶紧回来！”
“明白！”
拿到于主任签批的假条和那张盖着红星机械厂公章的空白介绍信，秦奋的心情既激动又有些忐忑。这不仅仅是一次为了解决技术难题的远行，更像是一次蓄谋已久的“冒险”。
他迅速开始做准备。
首先是钱。他将二百块奖金和系统提供的三百多块现金全部带上，一共五百多元。为了安全，他将大部分钱缝在了贴身的内衣口袋里，只留了少量零钱放在外面的口袋。
其次是物品。几件换洗的衣服，一本厚厚的笔记本和几支笔，还有那本被他翻得起了毛边的《机械设计手册》。他还特意去厂里医务室要了些常用的感冒药、止泻药和创可贴，以防万一。
最重要的是信息。他利用晚上的时间，再次仔细研究了系统提供的关于深圳及周边地区的信息。八十年代初的深圳，还是一个大工地，但电子、轻工、小商品加工等产业已经开始萌芽。系统特别标注了几个可能存在电子元器件、五金机电交易的区域，比如华强北的雏形——上步工业区周边的一些街道，以及罗湖口岸附近的一些商铺。
他还通过夜校认识的一位在邮电局工作的朋友，打听到了去广州的火车票信息。这个年代买火车票可不容易，尤其是去南方的卧铺票，更是难上加难。好在他去的时间并非春运高峰，而且只买硬座，托那位朋友提前打了招呼，总算买到了一张三天后开往广州的硬座票。
一切准备就绪。
出发那天，天还没亮，秦奋就背着一个简单的帆布包，悄悄离开了红星厂宿舍。冬日的凌晨寒气逼人，天空还是灰蒙蒙的。他没有惊动任何人，独自一人走向火车站。
站台上，早已挤满了南来北往的旅客。空气中混杂着煤烟、汗水和各种食物的味道。绿皮火车喘着粗气，像一条钢铁巨龙，静静地等待着吞噬踏上旅途的人们。
秦奋挤上了拥挤的车厢，找到了自己的座位。车厢里人声鼎沸，过道上都塞满了人和行李。他将帆布包紧紧抱在怀里，靠着冰冷的车窗，看着窗外渐渐亮起的天色和缓缓后退的城市轮廓，心中百感交集。
这是他来到这个时代后，第一次真正意义上的“远征”。
火车开动了，伴随着哐当哐当的节奏，一路向南。
几十个小时的硬座旅程，无疑是漫长而煎熬的。车厢里空气污浊，人员混杂。有提着大包小包回乡探亲的民工，有穿着的确良衬衫、神情倨傲的干部，有叽叽喳喳、对未来充满憧憬的学生，还有一些眼神闪烁、行踪不定、一看就不是“正经人”的家伙。
秦奋尽量保持低调，不多言语，只是默默地观察着周围的一切。他看到有人在偷偷交换着花花绿绿的外汇券，有人在低声讨论着南方某某地方做生意发了财的消息，还有人在兜售着来路不明的电子表和磁带……
这些景象，都与按部就班、气氛沉闷的红星厂形成了鲜明的对比。一种躁动不安、渴望改变的气息，在车厢里弥漫着，尤其是在那些望向南方的眼神里，闪烁着难以掩饰的期待和野心。
秦奋知道，自己也是这股洪流中的一员，只是他的目标，比大多数人更加清晰，也更加宏大。
经过两天两夜多的颠簸，火车终于抵达了广州站。
一出站，一股湿热的空气夹杂着听不懂的粤语扑面而来，让在北方寒风中待惯了的秦奋有些不太适应。广州作为南方的门户，显然比他所在的内陆城市繁华得多，街道上人流如织，商店的橱窗也琳琅满目。
但他没有过多停留，按照计划，他需要从广州转车去深圳。他又急匆匆地去买了前往深圳的火车票。从广州到深圳的火车相对好买一些，但也足足等了小半天。
当他终于踏上深圳的土地时，已经是傍晚时分。
走出低矮陈旧的罗湖火车站，眼前的景象让秦奋有些震撼，甚至可以说是……失望？
没有想象中的高楼林立，没有遍地的霓虹闪烁。映入眼帘的是大片的工地，泥泞的道路，低矮的厂房和临时搭建的窝棚。空气中弥漫着尘土和海腥味，到处是叮叮当当的敲打声和机器的轰鸣声。
这……就是那个引领时代浪潮的经济特区？
然而，在这片略显混乱甚至有些荒凉的景象之下，秦奋却敏锐地捕捉到了一种截然不同的东西——一种蓬勃的、野蛮生长的生命力！
街道上的人们行色匆匆，眼神里充满了对未来的渴望和打拼的劲头。随处可见挂着粤港牌照的货车，偶尔还能看到几个穿着打扮明显不同的港商模样的人。一些简陋的铺面门口，毫不避讳地摆放着各种在内地难得一见的商品，从电子表、计算器到录音机、牛仔裤，应有尽有。
这里的一切，都与内地那种按部就班、死气沉沉的氛围格格不入。混乱中潜藏着秩序，匮乏中孕育着机遇。
秦奋站在人潮涌动的街头，深吸了一口混合着尘土和海风的空气，紧了紧怀里的帆布包。
他知道，他来对地方了。
那枚小小的滤芯，或许就在这片充满活力的土地的某个角落里等着他。而更多的机遇，也如同埋藏在地下的矿藏，等待着有准备、有胆识的人去发掘。
他的目光扫过那些简陋却充满活力的店铺，扫过那些行色匆匆、眼神热切的人们，心中那颗躁动不安的种子，在这一刻，终于找到了适合它生根发芽的土壤。
南下寻“货”的旅程，至此才算真正开始。而他即将面对的，将是一个充满未知与挑战，也同样充满诱惑与希望的新世界。夜色渐浓，远处的工地上灯火通明，仿佛预示着这个年轻城市永不停歇的脚步，也映照着秦奋眼中闪烁的光芒。