阮芙好不容易赶回到厢房，就听丫头叶儿说老爷夫人生了很大的气，着急回府呢。
看来没被发现，心里不免乐呵。正坐在桌案前吃着金丝酥，喝了口小茶，“小姐，我们该走了。”叶儿提醒道。
“芙儿？”柳三娘也带着侍女进来，“时辰不早了。回府吧。”柳三娘神色略显不快。
“娘，出什么事了，不是说好的斋戒礼佛三日。”阮芙感到扫兴，只好闷闷不乐地把玩着桌案上的茶壶。想到今日还丢了随身那么久的玉如意挂件，更觉得亏了。
“芙儿，你是想遵从女子之规，如期嫁人，相夫教子？还是遵从内心，自由山野，一生无忧？”
柳三娘试探的口气询问，阮芙一时却也答不上来，毕竟她还没考虑过这类问题，选择自然很为难。
“莫要再为难芙儿，我相府的嫡女，自然不能吃苦的。你给她的选择都不好，相夫教子岂是易事，闲云野鹤如此寒苦，也白白惹人轻视。”相国已然站在屋门口，显然听见了母女的对话后，他平静地开口道。
“老爷，这是何意？”
“我打算向皇上讨块封地和郡主名号，芙儿便有地可依，有身份可靠，不被束缚，体面而自由。”
阮芙听着，惊讶地差点被口中的糕点噎住。老爹，这么给力嘛。她能做一郡之主，还能寄情山水游乐。
可是，听说女子都是要出阁嫁人，以自己的家世，她想来都是她挑别人的份，本就不担心。父亲之前很着急她及笄后之事，怎么今日如此这般？好像父亲大人的意思，不在于她择不择婿，只是不想她受委屈。
阮芙和柳三娘面面相觑，正在诧异中。一小厮套好了马车，前来禀报，可启程上路了。阮相国，华丽的衣袍一挥，示意启程。
“老爷，倒真是大气，如此这般对芙儿，为妻很是感激。”马车内，柳三娘深情款款。
“三娘啊，我们就芙儿一个女儿，怎么能让她委屈了，青灯古佛，我是绝不允许她如此。”
傅府，华灯初上。
四姨娘一回府，就禀了老将军傅元年及其他姨娘们。大家精心张罗宴席，少将军的竹心苑也打扫得一尘不染。
现在傅府是二姨娘掌家，二姨娘赵氏，是商贾出身，待人随和有礼，很得人心，只是在老将军心里，出身低微，便认定上不了台面。
“我们言青，快回来了。我在路上碰见他了。”四姨娘周氏笑意盈盈地对傅老将军道，十分欢喜的样子，好像全然忘记了傅言青的不客气。
“回来就好，回来就好。”傅元年，也十分高兴，期待见到驻守边关十年的儿子，他膝下有两子一女，正妻王氏所出，长子言青，三姨娘所出，庶女语琴，四姨娘所出，庶子言重。而嫡长子言青，最才情并茂，文武兼备。家主位份也是早早地就传承到他手里。
“少将军说，今夜需到兵部去一趟，不能回府。”
众人都围坐桌前，久等不至，差人前去打探才得回消息。众人顿时一片失落神色，尤其二姨娘的远房侄女赵芊芊，她是礼部尚书赵源之女，从小被寄养在二姨娘身边，也是儿时傅言青青梅竹马的玩伴。寄人篱下的她，是从小就仰慕傅言青的。
“姑母，言青哥哥也不知几时才能回府来。边关风吹日晒，怕是他消瘦了不少。”
“言青会回来的，你每年生辰都为他绣一个荷包，年关还为他放祈福灯，即便如此，他只当你妹妹，不知道你的心意，此次回京，你要抓住机会表明心意啊。”二姨娘语重心长地叮嘱。
芊芊也算是大家闺秀，名门贵女。仰慕之人，不在少数。只是儿女情长的事，还得两情相悦方可长久。
“我知道了，姑母。”
京城繁华，当数十里长街，那一带是酒楼茶馆一流，当铺银楼成排，街两旁还有各类小摊贩，白日喧闹，吆喝不绝，夜市则光亮如白昼，人流车流不息。最是有钱人的消遣之地。
“多年未归，看看四处，倒是别有一番趣味。”言青一身素白衣衫，一根银簪向后轻挽，难掩过人之姿，引来众多路人侧目。
柳三娘对于女儿的管束不严苛，只要修习完她偷摸教的法术，和完成私塾老夫子的功课，当日便能出府放肆玩耍一番。叶儿是阮芙的贴身丫头，她每月最开心的就是能和小姐一起出府。
“小姐，今日我们去哪？”
“自然是十里长街，听说那里新开了一家配饰铺子，样式精美新颖，我想去很久啦。”
新开的金月阁，在街角处，南北开间通透，金银玉石之类的配饰，种类繁多，价格不菲。傅言青想着为父亲挑选绣银腰带，做回家之礼数。前脚刚踏进金月阁，就听见里面传来吵闹之声，原来是两个丫头打扮的在争得脸红耳赤，手里还抢夺着什么。
“你怎么会有我家小姐的贴身挂件。这几日我正纳闷怎么不见了，”粉衣丫鬟向着绿衣丫鬟质问。
“你怎么就确定是你家小姐的，我今日就要当了它。你管不着。”
金月阁看来还私接典当之物，傅言青笑着走过去，他认出来绿衣丫鬟正是府上四姨娘的丫头灵芝。绿衣丫鬟死命握着那玉如意挂坠，任粉衣丫鬟怎么争抢都不松手。
“那系如意的璎珞正是我打的，是我的手法，绝无二家，自然是我家小姐之物。”
“你信口开河，你的理由并没有说服力。”灵芝依然气势不减。
“你敢收这小贼的，相国府绝不轻饶你。”
金月阁的掌柜只好尴尬地站着，也不敢上前接受当品。争吵又争抢愈演愈烈。眼看看热闹的人越来越多了。阮芙匆匆从别处赶来。
“何事吵起来了，叶儿。”得知事情原委，阮芙，想起那日不小心掉落的玉石，再看那人手中玉石，竟和自己那块十分相似。怕不是被人捡了去？
“你既说是你自己的，那你说说它可有裂纹，可刻有文字？”
“这玉石是我家传已久，自然有裂纹有文字。”灵芝娘病重，私心下没将玉交给四姨娘，想换些药钱。就猜测着扯了个谎。
“你说谎，这玉如意乃上古白玉，白净无暇，随身佩戴，非强力下，难有裂纹，而且刻有我的生辰，隆武年三月初九，只不过字迹甚小，肉眼难寻。”阮芙从灵芝手里，一把扯过玉石。
掌柜赶忙找来放大镜，细观之后，果然在背面发现文字。“不敢收，不敢收。”掌柜连连摆手。
“其实，倒也不是失窃，只是我不慎丢失，姑娘捡到此物，不想归还原主，却行典当之事，实在不妥。”阮芙想着说教一番算了，一边把坠子又挂回裙侧。
“小姐，不追究了？”
阮芙还想着再去逛逛，便让几个护卫打发看热闹的人走了。傅言青，在人群中也把此事看了个全部，只是疑虑四姨娘是否暗中指使？想着刻着的那几个字，凑巧也是他的生辰，这是他第二次看到那玉石，有种熟悉却又抗拒的感觉。好奇怪。
“这可能就是相国府的大小姐，与公子你有婚约的那位。”侍从丁川好心提醒，“尽管戴着面纱，看身姿听音色，想来是位佳人。”
“不劳你费心了。”傅言青冷冷地回了句，丁川立马住嘴，仔细为他挑选起老将军的腰带来。