张怀瑾醒来时，只觉得头疼欲裂，耳边传来一阵嘈杂的声音，像是有人在争吵。他勉强睁开眼，发现自己正躺在一间破旧的木屋里，四周是斑驳的墙壁，空气中弥漫着一股霉味。他下意识地摸了摸自己的脑袋，触手却是一片湿漉漉的温热——是血。
“这是哪儿？”他喃喃自语，声音沙哑得像是从喉咙里挤出来的。
还没等他反应过来，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个身穿灰色短打的中年男子推门而入，手里还提着一根木棍，脸上带着几分凶相。
“醒了？醒了就赶紧交钱！”男子粗声粗气地说道，木棍在地上重重一敲，震得张怀瑾耳膜发疼。
张怀瑾愣了一下，脑子里一片混乱。他记得自己明明是在办公室里加班，赶着处理一份财务报表，怎么一睁眼就到了这种地方？而且，这人是谁？为什么要他交钱？
“交……交什么钱？”他试探性地问道，声音里带着几分虚弱。
“装什么傻？”男子冷笑一声，用木棍指了指他的脑袋，“你欠了县衙的‘拜师费’，再不交钱，就别想参加今年的院试了！”
县试？拜师费？张怀瑾的脑袋嗡嗡作响，这些词汇像是从某个历史剧里蹦出来的。他低下头，发现自己身上穿着一件破旧的青布长衫，脚上是一双布鞋，鞋底已经磨得薄如纸片。
“我……穿越了？”他心里猛地一沉，随即涌上一股荒诞感。作为一个现代金融分析师，他平时也没少看穿越小说，可没想到这种事竟然会发生在自己身上。
“赶紧的，别磨蹭！”男子不耐烦地催促道，手里的木棍又在地上敲了敲。
张怀瑾强迫自己冷静下来，迅速整理着脑海中的信息。根据这人的话，他现在的身份应该是一个准备参加院试的童生，而所谓的“拜师费”显然是某种潜规则。如果他交不上钱，别说科举了，恐怕连这关都过不去。
“这位大哥，能不能宽限几日？我现在手头实在紧……”他试图讨价还价，语气里带着几分恳求。
“宽限？”男子嗤笑一声，“你以为这是买菜呢？告诉你，今天要是交不上钱，就别怪我不客气！”
张怀瑾心里一沉，知道这事没法善了。他摸了摸自己的口袋，里面空空如也，连一个铜板都没有。正当他焦头烂额时，目光突然落在了床头的一块玉佩上。
那是一块青白色的玉佩，上面雕刻着复杂的纹路，看起来有些年头了。他隐约记得，这似乎是原主祖传的东西，平时一直贴身带着。
“这块玉佩……能不能抵债？”他拿起玉佩，试探性地问道。
男子接过玉佩，仔细端详了一番，眼里闪过一丝贪婪，但很快又恢复了凶相。
“一块破玉佩就想抵债？你当我是收破烂的？”他嘴上这么说，但手却紧紧攥着玉佩，显然是不打算还了。
张怀瑾心里暗骂一声，但也无可奈何。他知道，自己现在势单力薄，根本没法和这人硬碰硬。正当他打算认命时，脑海中突然响起了一个机械般的声音。
“叮！检测到宿主接触古董，鉴宝系统激活！”
张怀瑾愣了一下，随即心里一阵狂喜。系统！果然是穿越者的标配！他还没来得及细想，系统的声音再次响起。
“玉佩鉴定：宋代和田玉，价值白银五十两。是否兑换？”
“兑换！”他毫不犹豫地在心里说道。
“兑换成功，白银五十两已存入系统空间，可随时提取。”
张怀瑾心里松了一口气，抬头看向那男子，脸上露出了一丝笑意。
“这位大哥，我突然想起来，我还有些银子，不如现在就给你？”
男子愣了一下，显然没想到他会突然改口。张怀瑾也不等他反应，伸手在怀里一掏，实际上是从系统空间里取出了五十两白银，递了过去。
男子接过银子，眼里闪过一丝惊讶，但很快又恢复了凶相。
“算你识相！”他冷哼一声，转身就走。
等男子离开后，张怀瑾长舒了一口气，整个人瘫坐在床上。他摸了摸自己的脑袋，伤口还在隐隐作痛，但比起刚才的困境，这点疼痛已经算不了什么了。
“看来，这系统还真是个好东西……”他喃喃自语，心里已经开始盘算着怎么利用这金手指在这个时代站稳脚跟。
正当他思考时，门外突然又传来一阵脚步声，这次的声音比刚才还要急促。他抬起头，只见一个身穿青色长袍的中年男子走了进来，脸上带着几分焦急。
“怀瑾，你没事吧？我刚听说你被人打了！”男子一进门就关切地问道。
张怀瑾愣了一下，随即反应过来，这人应该是原主的熟人。他迅速调整了一下表情，勉强笑道：“没事，就是受了点小伤。”
男子松了一口气，随即又皱起眉头，“你也是，怎么就这么倔？非要参加院试，那‘拜师费’可不是小数目！”
张怀瑾笑了笑，没有接话。他知道，自己现在最需要的是时间，去了解这个世界，去适应这个身份。
“对了，我刚听说，骆大人要来了！”男子突然压低声音说道，眼里闪过一丝兴奋。
“骆大人？”张怀瑾疑惑地问道。
“你不知道？就是锦衣卫指挥使骆养性啊！他这次来咱们县，可是为了查一桩大案！”男子神秘兮兮地说道。
张怀瑾心里一动，锦衣卫指挥使？这可是个大人物！如果能搭上这条线，对他未来的发展绝对大有帮助。
“他什么时候到？”他故作随意地问道。
“就这两天吧，听说已经在路上了。”男子说完，又叮嘱了几句，便匆匆离开了。
等男子走后，张怀瑾靠在床头，心里已经开始盘算起来。他知道，自己现在虽然有了系统，但要想在这个时代站稳脚跟，光靠这点小聪明是远远不够的。他需要更多的信息，更多的资源，而骆养性，或许就是他的突破口。
“看来，这县试，我还真得好好准备一下了……”他喃喃自语，嘴角露出了一丝笑意。
然而，就在他准备躺下休息时，门外突然又传来一阵脚步声，这次的声音比刚才还要急促。他抬起头，只见一个身穿灰色短打的男子冲了进来，脸上带着几分惊恐。
“不好了！县衙着火了！”
张怀瑾心里猛地一沉，他知道，自己刚刚穿越而来的平静生活，恐怕就要被彻底打破了。