京师，吴襄住处。
侍奉吴襄在京师养病的长子吴三凤，急匆匆的跑进大门。
“爹。”
正在院子里打拳的吴襄收桩定势，不紧不慢。
“都多大的人了，还这么毛毛毛躁躁的。”
“遇事多跟你爹我学学，要泰山崩于前而色不改，猛虎趋于后而心不惊。”
吴三凤稳了稳心神，“爹，宫派人传了话，说是要给应熊赐婚，钦差马上就到。”
吴襄冲着旁边的家丁一招手，“摆香案，准备迎接钦差。”
“爹，您说皇上要给应熊赐婚，许的是哪家的小姐？”
“管他呢。”吴襄倒不是很在意。
“皇上赐婚，哪怕是赐一头老母猪，咱们也得受着。”
“更何况，现如今的大明朝是摇摇欲坠，老二又在辽东当总兵。”
“应熊才多大点，赐离成婚的年纪还早着呢，皇上这是有意在拉拢咱们吴家。”
“放心，肯定是好人家的小姐。”
“而且，身份绝对低不了。最起码也得是侯爵家的嫡女。”
吴三凤点点头，“这倒也是。”
吴襄拿起袍服，吴三凤见状急忙过去服侍父亲穿衣。
一身华丽的袍服遮盖了打拳时的短衣襟，此时的吴襄雍容华贵。
“看着吧，咱们吴家的好日子，还在后头呢。”
很快，府门外大队卫士开进，分列于院落两旁。
吴襄父子早在院中等候。
接着，又有锦衣卫带着大队卫士开进，不在前院停留，而是四散分开守卫，就连女眷居住的后宅，都有卫士把守。
吴襄、吴三凤，这爷俩对视一眼，心道，来的究竟是谁呀，搞这么大阵仗？
司礼监太监徐与东宫掌印太监严有德缓步走进大门，分左右立于门后，却不进院。
吴襄暗暗扫了一眼这两位大太监，左边的司礼监太监徐高，经常被派往各个高官府上传旨，他并不陌生。
右边的这大太监，吴襄感觉十分面生，以前从未见过。
“太子殿下到！”
一声高喊，解开了吴襄心中的疑惑。
原来是太子爷亲临，怪不得搞这么大的阵势。
右边这位大太监，十有八九是东宫的人。
门外传来清脆的脚步，不用问，肯定是太子爷来了。
因为没有哪个不开眼的敢和太子殿下抢路。
吴襄连忙行礼。
吴三凤跟着行礼。
待那一团衮龙袍出现，吴襄父子立刻喊道：“参见殿下。”
“不必多礼。”
“谢殿下。”
朱慈烺脸上挂出笑容，“吴将军，本宫要先向你道喜。”
吴襄以为是赐婚的事，没有多言，神态愈发恭敬，做出聆听状。
“喜事有四。”
“第一件事，是吴将军你的。”
“皇上任命你为神机一营副将，并提督神机营一应事宜。”
吴襄面向皇宫方向，倒头就拜，“臣吴襄，叩谢天恩。”
朱慈烺朝着吴襄微微一俯身，右手轻轻一抬，但并没有触碰吴襄。
代太子前去扶起吴襄的，是东宫掌印太监严有德。
“吴将军不必多礼。”
“谢皇上，谢殿下。”
京营里的兵，能打的，不是被抽派到各地去清剿贼寇，就是被抽去各镇协防，或是在建奴寇关时战死。
剩下的，几乎都是乌合之众。
就这些乌合之众，挑挑拣拣，又被挑走了五千相对能打的。
崇祯十五年，孙传庭自狱中被释放。
崇祯皇帝问孙传庭：有什么需要。
孙传庭回答：五千精兵。
崇祯皇帝想了想。
五千精兵是没有，不过，可以给你五千京营兵。
被挑走五千人之后，剩下的京营兵，就没什么战斗力了。
就这样，一场瘟疫，剩存的京营兵又倒下去大半。
因此，吴襄听到让自己提督神机营时，如同苏德互不侵犯条约，毫无波澜。
“吴将军，第二件喜事，是关于令郎的。”
“皇上降旨，封令郎吴三桂为平西伯。”
吴襄眼中射出一道精光。
接着又竖起耳朵。
可惜，没有听到最重要的那四个字，世袭罔替。
停顿片刻，吴襄再次面向皇宫方向，跪倒而拜。
“臣吴襄代犬子，叩谢天恩。”
朱慈烺微微抬手，严有德再次扶起吴襄。
“吴将军，这第三件喜事过后，你我便是一家人了。”
一家人？
和皇室成为一家人？
吴襄隐隐猜到了什么。
自家的孙子该不会是要尚公主吧？
果然，朱慈烺接下来的话，印证了吴襄的猜测。
“令孙应熊，少而聪慧。圣上欣喜如此神童，特下旨，招为昭仁公主驸马。”
吴襄深感意外，多少年了，大明朝的驸马都是从低级官员的子嗣或是平民中选取，没想到竟然这次竟招了自己的孙子为驸马。
容不得多想，吴襄再再次面向皇宫方向，倒头跪拜。
“叩谢皇上天恩。”
吴三凤心里委屈，三件好事没一件和自己沾边，结果还不得不跟着自己的父亲跪了三回。
严有德第三次扶起吴襄。
“这最后一件喜事，相较于前三个来讲，倒也算不上什么。”
“皇上于京师赐府邸一座，将军可以随时入住。”
吴襄面朝皇宫方向，第四次跪倒在地。
这次，吴三凤跪的没有那么前三次多抱怨。
毕竟赏赐府邸一座，他能跟着搬进去住。
严有德第四次扶起吴襄。
待吴襄起身，朱慈烺轻唤了一声，“吴将军。”
“殿下。”
“稍候，礼部会派专人前来，一应事宜，将军可同礼部商议。”
说商议，那是好听。
皇帝赐婚，谁能商议，谁敢商议。
那不叫商议，那叫通知。
“臣明白。”
吴襄也不敢拿这句客气话当真。
“来。”朱慈烺朝后吩咐。
立即有几个小宦官捧着托盘走来。
“这里的是吴将军的官牒告身，明日，将军便可去京营上任。”
“其他托盘上都是皇上赐与将军的滋补药材。”
吴襄谢恩之后，接过装有官牒告身的托盘，转而交给自己的儿子吴三凤。
其他装有滋补药材的托盘，则由吴三凤招呼府中家丁接过。
接着，吴襄朝着朱慈烺躬身行礼。
他知道，赐婚的事，有内廷和礼部的官员就行了，犯不着让太子爷亲自前来。
太子前来，必有他务。
“殿下，院中凤大。臣斗胆，请殿下到堂内暂作歇息。”
“那本宫就叨扰了。”
“殿下您能屈尊寒舍，那是臣几辈子修来的福分。”
“殿下千金之躯，臣请都请不来。殿下若说‘叨扰’二字，那可真是折煞微臣了。”
朱慈烺露出职业假笑，“有劳将军头前带路。”
吴襄走到前方，而后退到一侧，将中间道路让了出来。
“殿下，请。”