藏龙峰顶的破殿里，药味混着旧木头和尘土的气息，沉甸甸地压在空气里。郑凌虚躺在唯一还算完整的石榻上，盖着洗得发白的旧棉布薄被，脸色比那棉布还白几分，嘴唇干裂得起了皮。每一次呼吸都牵扯着丹田深处针扎火燎的剧痛，那是云篆天符残留的阴冷力量在啃噬他的根基，像无数细小的冰针在经脉里搅动。
涂汐盘腿坐在榻边一只缺了腿、垫了石头的矮凳上，小脸绷得紧紧的，手里捧着一碗刚用后山清泉煎好的草药汤，药气苦涩扑鼻。她用小小的白瓷勺，舀起小半勺，小心翼翼地吹凉，递到郑凌虚嘴边：“师兄，再喝一点吧？上官师姐给的方子，说能护住心脉的。”
郑凌虚闭着眼，眉头紧锁，喉结艰难地滚动了一下，却没力气张口，只是微微摇头。那碗褐色的药汤，仿佛有千钧重。
“哼，不喝拉倒！疼死你算了！”涂汐嘴上凶巴巴的，眼圈却有点泛红。她看着郑凌虚毫无血色的脸，又想起云台上他浑身浴血、像破布娃娃一样摔出去的样子，心里又气又疼，还有一股压不住的怒火在烧——对玄尘子，对守戒阁，对这不公的世道。
殿外传来脚步声，轻而稳，踏在荒草碎石上，带着一种与这破败格格不入的清净气息。
涂汐警惕地抬头望去。殿门的光影里，守拙颀长挺拔的身影当先出现，依旧是一身洗练的月白道袍，面容温润平和，眼神深处却比在云台上多了几分不易察觉的歉意与凝重。他身后，跟着碧裙温婉的上官伶，她手里捧着一个尺许长的白玉匣子，匣身温润，隐有清光流动，一看就不是凡品。
涂汐立刻站起身，下意识地挡在了郑凌虚榻前，像只护崽的小兽，紫眸里带着毫不掩饰的疏离，甚至一丝敌意。
守拙在门口停步，目光越过涂汐，落在石榻上气息微弱的郑凌虚身上，眼中歉意更浓。他对着涂汐微微颔首，声音低沉而清晰：“涂师妹，上官师妹与我，来探望郑师弟。”
上官伶也上前一步，目光落在郑凌虚脸上，温婉的眉宇间满是关切：“郑师兄伤势如何？我看看。”她说着，就要绕过涂汐上前。
“不劳费心！”涂汐横跨一步，依旧挡着，声音硬邦邦的，“师兄需要静养。”她对上官伶倒没多大恶感，但对云台上那个“道貌岸然”的守拙大师兄，此刻全无好感。
“涂汐……”石榻上传来郑凌虚沙哑微弱的声音。他费力地睁开眼，视线有些模糊，但还是看清了门口的人影。他挣扎着想坐起来，牵动伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，唇边溢出一点暗红的血沫。
涂汐吓了一跳，慌忙俯身扶住他，小手轻拍他的背，又急又气：“你看你！乱动什么！”
守拙见状，不再犹豫，一步踏入殿内。他走到榻边三尺外站定，目光沉静地看着郑凌虚，带着一种审视，更带着由衷的敬意：“郑师弟，云台一战，守拙……有愧。”他没有辩解什么公平与否，那毫无意义。他微微躬身，“师弟道心坚韧，意志如铁，守拙佩服。”
郑凌虚喘息稍定，靠在涂汐勉强塞过来的破旧靠垫上，艰难地扯了扯嘴角，露出一丝苦涩又坦然的笑：“咳…守拙师兄言重了。技不如人，是凌虚…学艺不精，怪不得旁人。师兄…手下留情，凌虚…心领了。”他这话并非客套，最后时刻守拙那星河光瀑的威力，他感受得最真切，若非对方收束了绝大部分毁灭性的力量，他恐怕连催动禁术的机会都没有。
上官伶此时已走到榻边，无视了涂汐那带刺的目光，伸出三根纤细的手指，轻轻搭在郑凌虚露在被子外的手腕上。指尖萦绕着淡淡的、充满生机的碧绿色光晕。她闭目凝神，片刻后，眉头越蹙越紧，眼中闪过惊怒：“好阴损霸道的符印之力！这绝非单纯的斗法反噬！玄尘师叔他……”她猛地顿住，似乎觉得直呼首座名讳不妥，但脸上的怒意却未消，“这符力盘踞丹田，侵蚀本源，若不尽早拔除，恐损道基！”
守拙沉默地点点头，对上官伶的判断并无异议。他转向郑凌虚，眼神郑重：“正为此事而来。掌教师伯已知师弟伤势，特命我送来此物。”他示意上官伶。
上官伶连忙打开一直捧着的白玉匣。匣盖开启的瞬间，一股难以形容的清凉药香瞬间弥漫开来，仿佛带着涤荡神魂、滋润万物的生机，瞬间冲淡了殿内浑浊的药味和霉气。只见匣内以明黄色锦缎为衬，三枚龙眼大小、色泽各异的丹药静静躺在其中：一枚通体莹白如羊脂，散发着月华般的清辉；一枚翠绿欲滴，蕴含草木精粹的勃勃生机；一枚呈温润的玉黄色，透出大地般的厚重与滋养之意。三丹同匣，药气相辅相成，形成一种奇异的平衡与圆满。
“玉清三宝丹！”上官伶低声惊呼，眼中充满了敬畏。饶是她是碧丹峰天才，这丹也是只闻其名，今日才得一见。“混元凝魄丹固魂，两仪化生丹补元，四极养脉丹续基……三丹同服，辅以本门心法炼化，或可彻底拔除云篆天符之力，甚至……因祸得福，重塑丹田后底蕴更胜往昔！”她看向守拙，“掌教竟将此丹赐下？”
守拙颔首，语气带着一丝不容置疑的庄重：“掌教言，郑师弟为藏龙峰传承，为心中道义而战，此伤，宗门有责。此丹乃玉清峰秘藏，望师弟善用，莫负厚望。”他将玉匣轻轻放在榻边矮几上，那温润的光泽与破旧的矮几形成了鲜明的对比。
涂汐看着那三枚光华流转的丹药，又看看守拙沉静的脸，紧绷的小脸终于缓和了些许，但紫眸深处依旧藏着疑虑。掌教赐药？是补偿？还是……另有深意？
郑凌虚望着那玉匣，喉头滚动，眼眶微微发热。这丹药的价值他岂会不知？说是再造之恩也不为过。他挣扎着，想抱拳行礼，被守拙抬手止住。
“师弟安心养伤便是。”守拙看着他，话锋一转，语气变得凝重起来，“此行前来，除送药之外，还有一事，需劳烦师弟与涂师妹。”
涂汐耳朵立刻竖了起来。郑凌虚也强打精神，看向守拙。
“宗门在西南穹州府，有一处经营多年的人间据点，名为‘溪云阁’，负责监察一方，收集些凡俗情报，也为宗门采办些特殊物资，算是个落脚点。”守拙缓缓道，“近日，阁中传回急讯，穹州府治下，接连发生童男童女失踪奇案，已有十数名孩童下落不明。当地官府束手无策，流言四起，人心惶惶。”
“童男童女失踪？”涂汐心头猛地一跳，下意识地重复了一句，紫眸深处掠过一丝极其隐晦的、属于九尾天狐的寒光。她想起了石牛城那个吞噬孩童的鼠妖洞穴，胃里一阵翻涌。
上官伶脸上也浮现出忧色和愤怒：“魔道妖人？”
“尚无法确定。”守拙摇头，眉头紧锁，“蹊跷之处在于，所有失踪孩童，皆在七岁生辰前后三日，且生辰八字皆属纯阴或纯阳。现场……并无妖气残留，也无激烈打斗痕迹，孩童如同凭空消失。”他顿了一顿，目光扫过郑凌虚和涂汐，“更棘手的是，据别院留守弟子暗中探查，此案似乎……与一件宗门早年遗失在外的至宝有关。”
“宗门遗失的至宝？”郑凌虚强忍着不适，追问道，“是何宝物？”
守拙却微微摇头，眼中闪过一丝讳莫如深：“此宝干系重大，具体为何，掌教并未明言。只知此物若落心术不正者手中，遗祸无穷。阁中弟子修为有限，探查此事已极为凶险，恐有打草惊蛇之虞。掌教之意，命我等四人前往探查”他看向郑凌虚，目光深邃，“师弟曾游历人间，熟悉凡俗；涂师妹灵慧机敏，且你二人新入世不久，身份不易引人注目。由我们以‘溪云阁’新到执事的身份前往穹州，明查孩童失踪案，暗中寻访那件宗门之宝的下落，最为妥当。”
郑凌虚沉默片刻，目光落在那个装着玉清三宝丹的玉匣上，又感受到丹田处阵阵刺骨的阴冷疼痛。他抬起头，看向守拙，眼神疲惫却坚定：“何时出发？”
“师弟伤势要紧。”守拙语气缓和，“掌教交代，待师弟服下‘四极养脉丹’，初步稳住丹田伤势，约莫……十日之后，再动身不迟。我与上官师妹在玉清峰，若师弟炼化丹药时有何疑难，可随时传讯。穹州那边，我已传讯阁内，做好接应准备。”
上官伶也柔声道：“郑师兄，这三宝丹药力虽宏，但炼化过程亦需慎之又慎，切不可操之过急。若有任何不适，定要立刻停下。”
守拙交代完毕，又看了一眼气息微弱的郑凌虚，拱手道：“师弟安心静养，万事待伤愈后再议。告辞。”说完，他转身离去，月白道袍的身影很快消失在殿外刺目的阳光里。
上官伶又细细叮嘱了一番服药的顺序和禁忌，才带着满心的担忧与对那失踪孩童的牵挂，告辞离开。
破殿内又恢复了寂静，只剩下药香和清苦。阳光从破窗棂射入，光柱里尘埃飞舞。
涂汐拿起那只温润的白玉匣，小心翼翼地打开，看着里面那三枚光华流转、生机磅礴的丹药，又看看郑凌虚苍白憔悴的脸，小脸皱成一团：“师兄，这任务……咱们去不去啊？那老道士……”她指的是掌教，“刚打完一巴掌，又给颗甜枣，还派这么凶险的活儿……”
郑凌虚没有立刻回答。他伸出手，指尖有些颤抖地抚过玉匣冰凉的表面。那温润的触感下，是能救他道途的珍宝，也是一份沉甸甸的、不容拒绝的责任。掌教的用意，他如何不懂？赐药是恩，更是债。藏龙峰若想真正立起来，这债，必须还。更何况，童男童女……他闭上眼，石牛城鼠妖洞窟里那些蜷缩在角落、惊恐绝望的小小身影再次浮现眼前。
他深吸一口气，牵动伤势，又是一阵闷咳。待喘息稍平，他睁开眼，眼底深处那被伤痛和挫败感暂时压下的、属于藏龙峰弟子的倔强火焰，重新燃了起来。
“去。”他声音沙哑，却异常清晰，带着不容置疑的决断，“待我服下‘四极养脉丹’，稳住丹田……便去穹州。”
他目光转向涂汐，带着一丝深意：“涂师妹，那寂灭元光……此番入世，或有用武之地了。”
涂汐微微一怔，随即明白了他的意思，紫眸深处闪过一丝冰冷的锐意。她用力点头，小手握紧了玉匣，仿佛握住了通往未知前路的钥匙，也握住了斩断阴霾的利刃。
藏龙峰顶的风穿过破殿，呜咽声里，似乎夹杂着远方穹州府孩童惊恐的哭声，和一件沉寂多年的宗门至宝，在黑暗中悄然苏醒的波动。