三日后。
凌黛顺利将三营扩充至五百人，新入两百人，分为四队，有条不紊地投入练军中。
秦莫楚自不必说，宋长风性格豪爽，对凌黛也很是推崇，使得凌黛在二营挑人也是毫无阻力。
但出乎她意料的是兰尼尔。不得不说兰尼尔是个顾大局、识大体的女子。她不仅全力配合凌黛在四营的遴选，凌黛还发现，她在四营仍沿用凌黛当时制定的练兵办法，只是略作修改完善。这让凌黛对她刮目相看。
此时凌黛刚刚沐浴完，正坐在矮几旁读一本兵阵之法。自成为教习一来，她深感所学不足。有些军中事务，不是暗卫营那些本领能解决的。于是，她涉猎各类书籍，以备不时之需。
她看得入迷，忽听内室传来悉索声响。
她微微一笑，走进内室，看着一地的衣物和已经躺在她床上的上官明夜，啼笑皆非。
“将军，今日怎来了？明日不是要考核二营的箭术吗？”边说着，凌黛将上官明夜的衣物捡起挂好。
自上次后，上官明夜没有再来，但两人已不像从前那般剑拔弩张。
“我上官明夜总在躲女人，偏有些女人不识相，天天躲着我。”上官明夜屈肘撑头，幽怨地看着凌黛。
凌黛了然，敢情这兰尼尔白日里暗送秋波，晚上也耐不住了。
“谁敢躲着将军，只是怕扰了将军的好事罢了。”凌黛走到床边，看着上官明夜疲惫的面庞，心疼不已。
上官明夜坐起身，笑问道：“在看书？”见凌黛点了点头，他又道：“去拿来。”
凌黛取来书，正要递给上官明夜，却被他连人带书拖到床上，“看多没意思，将军我讲给你可好？”
“将军，你还是早休息吧，卑职自己看。”凌黛将他按回床上，拒绝了他的“好意”。
今夜，你就好好歇歇吧。
时光飞逝。一转眼，一月之期已到。
上官明夜拉着四个营精挑细选的七十个军士前往大内演武。
皇帝驾临之时，演武场上六十军士肃然挺立，场内只有禁军番旗迎风作响。
上官明夜身后，军阵一分为三，分别以秦莫楚、宋长风和兰尼尔为首，代表一、二、四营。
上官明夜走上前，单膝跪地。铠甲铿然之声中，他低沉的声音更显庄重，“皇家禁军副总教头上官明夜拜见皇上，万岁万岁万万岁！”
“平身！”皇帝威严的声音传遍演武场，“开始吧。”
“臣，遵旨！”说罢，上官明夜又分别向左右两侧到场的文武官员拱手行一礼，便转身走向军阵。
“演武，开始！”
“诺！”
阵法，兵器，武技......随着演武项目次第展开，皇帝龙首轻点，脸上浮现欣慰的笑意。在场官员皆拍手称赞，尤其是辰王上官杨，看着自己的长孙，老怀甚慰。
一个多时辰后，演武结束。上官明夜上前听训。
“此次演武，禁军可谓脱胎换骨，如获新生。一、二营自是锐不可当的雄师，四营的女军竟也悍勇无匹，卿等劳苦功高。只是，禁军有四营，为何不见三营军士？”
上官明夜恭声答道：“圣上容禀，两刻之前，三营军士就已到场地了。”
“何在？”皇帝问道。
“皇上万岁万岁万万岁！”十个声音，有男有女。
皇帝和官员们寻声望去，发现有些官员的侍从，正跪地行礼。这些官员大骇，竟不知自己的随从何时被换成了三营军士。
而在皇帝身边，一个侍女打扮的女子，跪倒在地，“禁军三营教习凌黛拜见圣上，求圣上恕臣不敬之罪。”
皇帝身边的侍卫皆是一身泠汗，伏倒在地，“臣，护驾不力！”若此人居心叵测，后果，不堪设想。
场中一片寂静，所有人都等着皇帝表态，是杀，还是赏？
“哈哈哈哈哈......好！好！好！”皇帝开怀大笑，“朕的凌黛，总能给朕惊喜！来，平身！”说着，皇帝亲手扶起了凌黛，雍容的眉目间似藏着宠溺。
此时，在场众人表情各异，十分精彩。
朕的凌黛？
一道精光从上官杨浑浊的老眼中陡然迸发出来，“看来此女与圣上关系匪浅，难怪夜儿会任她今日这般胡闹。”
兰尼尔则疑惑地眨着美丽的蓝眸。她转头，看到的是上官明夜紧握的双拳。
至于秦莫楚，那如丧考妣的神情，全摊在脸上。
回程的路上，宋长风有事离开，上官明夜独自打马在前，凌黛、秦莫楚和兰尼尔紧随其后。
与军士们的欢呼雀跃截然不同，他们的副总教头和三个教习默然无语，气氛压抑到了极点。
富丽堂皇的宫殿之中，一个年逾四旬的贵妇，身着正红色凤穿牡丹华服，偏倚在鎏金凤座上，尽显她母仪天下的地位。
她一双凤目迷离地望着宫殿顶部藻井的盘龙纹饰，高贵冷艳的声音在偌大的宫殿中回荡：“从前你只在暗处护着她，倒也罢了，而今你竟拿到明面上来疼惜。哼，从宫中到朝堂，多少高门贵女，你非把她放在上官明夜的身边，当我不明白，你是想给她个高贵的身份！”她喃喃自语，一双保养得宜的玉手，掐在凤座扶手上，指尖都已煞白。
“孩子，你过来。”她垂眸，对着眼前跪伏在地的青年男子温和道。
那男子听她召唤，恭顺地膝行至她凤座之下。
“我要那个小贱人死，你会用到这个。”说着，递给那男子一个瓶子。
“臣，定不辱使命！”
“记住，她要死在敌军手里，决不能牵连到你。”皇后的声音和蔼慈祥，丝毫不像在谋人性命。
演武后的第二日，上官明夜被传入宫面圣。
从宫中回来，他召集了四个营的教习入主帐议事。
“圣上已然接到确切消息，十日后，东倭和北狄组成的近两万铁骑，将会来犯乌松关，企图冲关而入，直捣北盛城。”
“两万人？乌松关及周边守军集结起来，至多一万，就算加上禁军也不过一万五千人，况且，禁军也不可能全数离开。”秦莫楚面色凝重道。
“不只是敌我寡众，还有两点对我军不利。此次狄倭联军骑兵众多，武器精良，可谓合狄倭两军之所长，此为其一；其二，东倭不知从哪弄来一批火药，用以炸关破墙最是厉害。”
众人一听，皆是愁云满面。
“连年征战，国库已然不堪重负，圣上的意思是要我们不计手段，速战速决。且，圣上允准我们带去两千五百禁军，但不到万不得已不可用于此战。”
“什么？”众人皆惊。
“因为战后，我们还要奉命操练边军。边军征战沙场多年，难免骄矜自傲，对你们的训练方法只怕也是消极怠惰，老秦和老宋随我南征北战，倒还有几分威信，凌黛和兰尼尔只怕阻力更大。而禁军便是我们燎动边军斗志的‘火种’。他们，不仅是训习的助力，更是示范。”
“火种......”兰尼尔口中念念有词，忽地对上官明夜道：“上官，我想到一个可以一举打杀他们的办法。”
上官明夜道：“你想用火攻？”
兰尼尔明媚一笑，道：“猜对了！火药对我们来说危险，于他们又何尝不是？他们的军队长途跋涉，到达后定要先休整。疲劳会使人意志松懈，我们趁此机会，潜入营中，在各处点火，最后点了火药库。这样我们的人就能安全撤离。”
上官明夜看她一眼，道：“不行！”
“为什么？”兰尼尔不满道。
“将军，卑职认为此计可行。”凌黛突然开口，“卑职可以前往。”
上官明夜闻言怒火中烧，他之所以反对，就是怕这个傻子主动请缨。
“不行！”
“不行！”
上官明夜和秦莫楚异口同声反对。兰尼尔见状，也不再多言，眼中闪烁着委屈。
只听宋长风在一旁怯声道：“可若除了凌教习，谁又能......”觑见上官明夜和秦莫楚的神色，又忙缄口不言。
“将军，我的暗营不就是为此而存在的吗？兰教习的计策若是成了能保多少将士性命？不让我去，你们当我三营是摆设吗？”凌黛义正言辞，接连反问。
上官明夜没有接话，却道：“一旦粮草和火药被毁，他们定会破釜沉舟，拼尽全力进攻乌松关，你们有何守城之策？”
凌黛听他意思，是同意自己去烧营了，便放下心来，与几人一起布置城防。
几人议定了大致战术，便退出营帐。
凌黛刚一踏出主帐，就有亲卫禀报：“凌教习，有位夫人找您，自称是令堂。”
“母亲！”凌黛大喜过望，赶回自己的营帐，见洛眉等在那里，忙上去拥住她，“母亲怎么来了，近来可好吗？”
母女二人彼此上下打量，一时间温情满满。良久，两人才依偎着坐下，洛眉低声问凌黛道：“小黛，你的月事来了没有？”
凌黛心中一跳，佯装不明就里道：“上月便来过了，怎么？”
洛眉听她这般说，轻叹了口气，“看来，是没有怀上，阻不了你去乌松关了。”
凌黛安慰道：“母亲放心，女儿会护自己周全。”
送走了洛眉，凌黛独坐帐中，愁眉锁眼。她自几日前，便觉懒怠厌食，天葵迟迟未至。她隐约明白自己应是珠胎暗结了，但她不能告诉洛眉，否则这乌松关她去不成，烧营的计划只怕也会功亏一篑。
两日后，上官明夜带着凌黛四人和两千五百禁军出发开赴乌松关。
上官明夜挂帅，凌黛等四位教习也跟着升为将军。此番凌黛只带了一百暗营军士，现下都隐于其他三营军士之中，以掩人耳目。
而她无兵可带，只能跟在主帅上官明夜身边。
自演武之后，她和上官明夜的关系似又被“打回原形”。一路上，上官明夜自不会理会她，她亦不会自讨没趣。
此时她倚坐在军中的粮草车上，闭目养神。
“将军，要不小的给您找些果子来？”护送粮草的军士谄媚道。
“不用，守好你的车。”这几日，她经常在这车上歇息，和军士们也渐渐熟络起来，甚至有人旁敲侧击地打听她与皇帝的关系。
其实她并非想偷闲。出发第一天开始，大军星夜兼程，在马上颠簸半日后，她忽觉小腹坠胀，隐有见红。她自不敢冒险，便时不时跑到粮草车上，也幸好上官明夜没有过问。